De Kerk van de Heiligen Justa en Rufina, lokaal bekend als Iglesia de las Santas Justa y Rufina, is een indrukwekkend katholiek tempel gelegen in de historische stad Orihuela, in de regio Baix Segura in Spanje. Dit architectonische juweel, dat een mengeling van gotische en barokke stijlen toont, is een bewijs van het rijke religieuze en culturele erfgoed van het gebied. De bouw ervan begon in de 14e eeuw, met aanzienlijke renovaties in de 16e en 18e eeuw, wat het een fascinerende plek maakt voor zowel geschiedenisliefhebbers als architectuurliefhebbers.
Wanneer je de Kerk van de Heiligen Justa en Rufina nadert, valt als eerste de torenhoge gotische klokkentoren op. Deze imposante structuur, versierd met pinakels en een kruisgewelf in de klokkenkamer, doet denken aan de Micalet van de kathedraal van Valencia, waardoor het een van de weinige gotische klokkentorens van dit type in de Valenciaanse Gemeenschap is. De toren bevat een opmerkelijke verzameling klokken, voornamelijk uit de 17e tot de 19e eeuw, en een van de oudste uurwerken van Spanje, daterend uit het begin van de 14e eeuw.
De kerk heeft twee verschillende gevels, elk weerspiegelt een andere architecturale periode. De zijgevel of Evangeliegevel, toegeschreven aan architect Juan Inglés, is een triomfboog-achtige renaissance meesterwerk. Gebouwd rond 1568, is deze gevel versierd met ingewikkelde sculpturen van Francisco de Ayala, waaronder engelen met uitgespreide vleugels die de bovenstructuur ondersteunen. De hoofdgevel, bekend als de Gevel van de Trappen, is een barok creatie uit de 18e eeuw door architect Antonio Villanueva. Hoewel het bovenste deel van deze gevel een medaillon van de titelheiligen in de Bernini-stijl toont, blijft het geheel onvolledig, wat een vleugje mysterie toevoegt aan de structuur.
Bij binnenkomst in de Kerk van de Heiligen Justa en Rufina word je begroet door een enkele beuk met zijaltaren genesteld tussen de steunberen. De beuk is bedekt met een ribgewelf, waarbij de sluitstenen prachtig zijn versierd in polychroom en goud, met motieven van de stad, de Kroon van Aragón en de titelheiligen. Het interieur straalt een gevoel van grandeur en eerbied uit, met een mengeling van gotische en renaissance elementen.
Een van de opmerkelijke kapellen is de Kapel van Sint Antonius, met een verbluffend barok altaarstuk met Solomoniaanse zuilen, gemaakt door de 18e-eeuwse beeldhouwer José Ganga Ripoll. Het priesterkoor, ontworpen in renaissancestijl door de Franse architect Agustí de Bernaldino, vervangt het oorspronkelijke gotische priesterkoor. Het vierkante plan wordt bekroond met een grote koepel ondersteund door pendentieven en een trommel, met ramen die de ruimte verlichten. De gewelven, muren en koepel van het priesterkoor zijn versierd met cassetteversieringen, wat een visueel boeiende ruimte creëert.
Speurtochten in Orihuela
Ontdek Orihuela met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Orihuela op een spannende en interactieve manier!
Achter in de kerk ligt de Kapel van de Communie, gebouwd in de 18e eeuw door architect Antonio Villanueva. Deze kapel is verdeeld in twee verschillende delen: een atrium met een vierkant plan en de ovaalvormige hoofdkapel, beide eindigend in een elliptische koepel die van buitenaf als een halve sinaasappel lijkt. De koepel wordt ondersteund door vergulde samengestelde pilasters. Het middelpunt van de kapel is een prachtig barok-klassiek altaarstuk uit de 18e eeuw, eveneens gemaakt door José Ganga Ripoll, met een gotisch beeld van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans uit de 14e eeuw, verguld en opnieuw geschilderd in de 17e eeuw.
Het doopvont van de kerk, een creatie van rood marmer door de Valenciaanse beeldhouwer Joan Baptista Borja, bevindt zich in het vierkante deel van de tempel. Oorspronkelijk bedoeld om ondersteund te worden door gebeeldhouwde leeuwen, verving Borja deze uiteindelijk door een houten deksel, rijkelijk versierd met bijbelse taferelen. Dit gebied is versierd met werken uit de 18e eeuw, waaronder stukken van Joaquín Campos, zoals De Goede Herder.
De sacristie, ontworpen in de 18e eeuw door architect Jaume Bort i Melià, is een vierkante, open ruimte met een gewelfd plafond en lunetvensters. De sacristie is rijkelijk versierd met barokke meubels uit de 18e eeuw, vervaardigd door barokbeeldhouwer Josep de Ganga. Een groot centraal kabinet herbergt de urn van het monument van Witte Donderdag, een 18e-eeuws werk van Antoine Duparc. Naast de sacristie bevindt zich de voor-sacristie, versierd met schilderijen en portretten uit de 18e eeuw, waaronder De Geboorte van Christus, De Heiligen Justa en Rufina, en Portret van Bisschop Tormo van Orihuela. Dit gebied beschikt ook over een marmeren fontein uit de 18e eeuw.
Ondanks plunderingen tijdens de Spaanse Successieoorlog en de Spaanse Burgeroorlog, herbergt de Kerk van de Heiligen Justa en Rufina nog steeds een aanzienlijke collectie roerend erfgoed. Hoogtepunten zijn onder andere de 18e-eeuwse altaarstukken van de Kapel van de Communie en de Kapel van Sint Antonius, evenals het gotische beeld van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans uit de 14e eeuw. De kerk beschikt ook over een indrukwekkende verzameling barok, neoklassiek en academistisch zilverwerk.
Een van de meest gekoesterde bezittingen van de kerk is het 18e-eeuwse orgel, gelegen boven de hoofdingang. Dit romantische instrument, met zijn neogotische kast versierd met verschillende frontons, is een lust voor het oog. De ingewikkeld beschilderde deuren van het orgel worden nu bewaard in het Diputación Museum in het kasteel van Santa Bárbara in Alicante.
Tot slot is de Kerk van de Heiligen Justa en Rufina niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een monument voor het rijke verleden en het artistieke erfgoed van Orihuela. De architectonische schoonheid, historische betekenis en culturele schatten maken het een onmisbare bestemming voor iedereen die deze charmante Spaanse stad bezoekt. Of je nu een liefhebber bent van architectuur, een geschiedenisliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger, de Kerk van de Heiligen Justa en Rufina belooft een boeiende en verrijkende ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.