De St. Elizabethkerk, plaatselijk bekend als Pärnu Eliisabeti kirik, is een historisch en architectonisch juweel in de charmante stad Pärnu, Estland. Deze indrukwekkende Lutherse kerk, met haar opvallende rood-okergevel, is sinds het midden van de 18e eeuw een belangrijk onderdeel van de gemeenschap, waar ze zowel spirituele troost biedt als een inkijkje geeft in het rijke verleden van deze Baltische regio.
Het verhaal van de St. Elizabethkerk begint in 1741 toen keizerin Elizabeth van Rusland de bouw van een nieuwe Lutherse kerk in Pärnu bevolen en 8.000 roebel uit de staatskas voor het project beschikbaar stelde. De kerk werd naar haar vernoemd en de eerste steen werd gelegd op 25 juni 1744, onder toezicht van meesterbouwer Heinrich Güterbock uit Riga. De toren van de kerk, een kenmerk van de skyline van Pärnu, werd voltooid door een andere vakman uit Riga, Wülbern, en bekroond met een koperen haan op 27 maart 1747.
De St. Elizabethkerk werd officieel ingewijd op 29 maart 1750, maar het interieurwerk ging nog enkele jaren door. In 1850 onderging de kerk aanzienlijke renovaties, waaronder de installatie van een nieuw altaar en preekstoel. Een opvallende toevoeging was het altaarschilderij van de Nederlandse kunstenaar van der Kann, dat in september 1854 werd toegevoegd. Verdere uitbreidingen en renovaties vonden plaats in 1893 onder leiding van G. Darmer, wat resulteerde in de bouw van een nieuwe vleugel van baksteen en de renovatie van de oorspronkelijke structuur.
Het orgel van de kerk, een essentieel onderdeel van haar muzikale erfgoed, heeft zijn eigen verhaal. Het eerste orgel, gebouwd door de meester Thal uit Paide in 1845, diende de gemeente meer dan 80 jaar. In 1928 werd een nieuw orgel geïnstalleerd, vervaardigd door de firma Kolbe & Durejs uit Riga. Dit orgel, met zijn klassieke opstelling en pneumatische werking, blijft een van de beste concertorgels in Estland. Het onderging een grote renovatie in 2001, waardoor het nog steeds wordt gebruikt voor zowel diensten als concerten.
Speurtochten in Pärnu
Ontdek Pärnu met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Pärnu op een spannende en interactieve manier!
De St. Elizabethkerk is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een heiligdom van kunst en muziek. Het interieur van de kerk is versierd met historische kroonluchters, waarvan sommige dateren uit 1674 en ooit in de oude St. Johanneskerk hingen. Deze kroonluchters, samen met anderen die in 1750 en 1893 werden toegevoegd, verlichten het schip van de kerk en creëren een warme en uitnodigende sfeer. De orgelgalerij, herontworpen in 1928, biedt een perfecte setting voor de beroemde orgelconcerten van de kerk.
Naast haar muzikale erfgoed herbergt de kerk verschillende belangrijke historische artefacten. De grafsteen van Wilhelm Gabriel Wagner, een pastoor die de kerk in het midden van de 18e eeuw diende, is ingebed in de muur nabij het altaar. Wagner, die in 1757 overleed, ligt begraven onder het altaar en zijn grafsteen draagt een inscriptie die spreekt over de rechtvaardigen die naar hun Verlosser komen.
De St. Elizabethkerk heeft de tand des tijds doorstaan en overleefde zowel oorlogen als natuurrampen. Het dak van de kerk, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog beschadigd raakte, werd in 1991 vervangen en het gebouw werd in 1992 in de oorspronkelijke kleuren Zweeds rood en okergeel hersteld. De toevoeging van een nieuwe bijgebouw in 1995, ontworpen door architect Ra Luhse, verbeterde de functionaliteit van de kerk verder en bood ruimte voor gemeenschapsactiviteiten en evenementen.
In 2010 werd een nieuw orgel geïnstalleerd in de zuidvleugel van de kerk, vervaardigd door de Estse orgelbouwer Hardo Kriisa. De orgelkast, ontworpen door kunstenaar Rait Prääts, heeft een prachtig glas-in-loodraam dat in 2007 werd voltooid en een moderne toets toevoegt aan de historische ambiance van de kerk. Dit nieuwe orgel, samen met het hoofdorgel, blijft een centrale rol spelen in het levendige muzikale leven van de kerk.
Vandaag de dag blijft de St. Elizabethkerk een actieve plaats van aanbidding, waar de lokale Lutherse gemeente samenkomt en bezoekers van over de hele wereld verwelkomd worden. De kerk maakt deel uit van het netwerk 'Kerken voor Reizigers' en biedt een serene en inspirerende stop voor diegenen die de culturele en historische schatten van Pärnu verkennen. Of je nu een dienst bijwoont, geniet van een orgelconcert of simpelweg de architectonische schoonheid van de kerk bewondert, een bezoek aan de St. Elizabethkerk is een reis door eeuwen van geschiedenis, kunst en geloof.
Samenvattend is de St. Elizabethkerk niet alleen een historisch monument maar een levend getuigenis van de blijvende geest van de Pärnu-gemeenschap. Haar muren weerklinken met de gebeden, muziek en verhalen van generaties, wat het een must-see bestemming maakt voor iedereen die wil verbinden met het rijke culturele erfgoed van Estland.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.