Gelegen in de charmante stad Palencia, Spanje, staat het Klooster van Santa Clara (Monasterio de Santa Clara) als een toonbeeld van Gotische architectuur en eeuwenlange religieuze toewijding. Dit indrukwekkende religieuze gebouw, gebouwd tussen de 14e en 15e eeuw, blijft een plaats van aanbidding en een thuis voor een gemeenschap van Arme Klaren nonnen. Het klooster staat bekend om zijn opvallende architectuur, historische betekenis en het vereerde beeld van de Heilige Christus van de Arme Klaren (Santísimo Cristo de las Claras), dat door de jaren heen talloze legendes en wonderen heeft geïnspireerd.
De oorsprong van het Klooster van Santa Clara gaat terug naar een koninklijke beslissing genomen door Hendrik II van Castilië en zijn vrouw, Koningin Juana Manuel, rond 1378. In die tijd werd een groep Arme Klaren nonnen naar Palencia gebracht vanuit het nabijgelegen dorp Reinoso. Na de dood van Koning Hendrik II nam zijn neef, Alfonso Enríquez de Castilla, Admiraal van Castilië, samen met zijn vrouw Juana de Mendoza, de patronage van het klooster over. In 1395 begonnen zij met de bouw van de kerk, bedoeld als familiegraf. Hoewel er geen overblijfselen van dit funerair monument zijn, is hun nalatenschap duidelijk zichtbaar in de architectuur van het klooster.
In het begin van de 18e eeuw keerde de patronage van het klooster terug naar de koninklijke familie onder de Bourbon-dynastie tijdens het bewind van Filips V. Deze verandering vond plaats nadat de negende Admiraal van Castilië, Juan Tomás Enríquez, naar Portugal vluchtte en weigerde als ambassadeur naar Frankrijk te dienen. In 1802 ging de patronage over naar het Huis van Alba. Het klooster onderging een grote verandering tijdens de Revolutie van 1868 toen het werd omgevormd tot een ziekenhuis. De nonnen werden tijdelijk verplaatst naar het Koninklijk Klooster van Consolatie in het nabijgelegen dorp Calabazanos. In 1874, na de val van de Eerste Spaanse Republiek, konden de Arme Klaren terugkeren naar hun geliefde klooster in Palencia.
Het Klooster van Santa Clara is een prachtig voorbeeld van Gotische architectuur, met een Grieks kruisplan en een drievoudige apsis, waarbij de centrale apsis drie secties heeft. De buitenkant van de apsissen is versterkt met stevige steunberen en versierd met kroonlijsten. De bovenste omtrek van de centrale apsis en het transept is voorzien van Mudejar-geïnspireerde traliewerkramen, een kenmerkend element in dergelijke religieuze gebouwen.
De ingang van de kerk, gelegen in de noordelijke arm van het transept, is een meesterwerk van laatgotisch ontwerp. Het portaal heeft een onderste carpanelboog en een bovenste spitsboog verdeeld in drie archivolten, met een conopiale boog versierd met cardinas en een cogollo finiaal. Aan weerszijden van het portaal staan slanke pilasters en de wapenschilden van de familie Enríquez. Het timpaan toont figuren van Sint Clara, Sint Franciscus en Sint Michaël, die replica's zijn van de originelen die nu in het Nationaal Archeologisch Museum te zien zijn. De bogen zijn rijkelijk versierd met vegetale motieven, fantastische dieren, demonen en menselijke figuren, allemaal in de context van het Laatste Oordeel.
Binnen in de kerk kunnen bezoekers verschillende altaarstukken bewonderen die dateren uit de 16e tot de 18e eeuw. Het hoofdaltaarstuk, vervaardigd door Pedro de Correas in het begin van de 18e eeuw, is een barok meesterwerk met afbeeldingen van Sint Michaël, Sint Rafaël, de Annunciatie en verschillende Franciscaanse heiligen. Het Heilig Sacrament wordt permanent tentoongesteld op het hoofdaltaar.
Speurtochten in Palencia
Ontdek Palencia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Palencia op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest vereerde en mysterieuze beelden in het Klooster van Santa Clara is de Heilige Christus van de Arme Klaren (Santísimo Cristo de las Claras), ook bekend als de Christus van de Goede Dood. Dit houten beeld, dat 1,4 meter lang is, bevindt zich nu in een glazen kast in een kapel die naar hem is vernoemd aan de noordkant van de kerk. De realistische en expressieve kenmerken van het beeld, met beweegbare ledematen, natuurlijke hoornnagels en menselijk haar, hebben door de eeuwen heen talloze legendes en wonderverhalen gevoed.
Volgens de overlevering werd het Christusbeeld ontdekt drijvend in de Middellandse Zee, stralend met een bovennatuurlijk licht, door de vloot van Admiraal Alonso Enríquez rond 1407-1410. De admiraal wilde het heilige beeld naar Palenzuela brengen, maar toen de processie het dorp Reinoso bereikte, weigerde het dier dat Christus droeg verder te gaan. Dit werd geïnterpreteerd als een goddelijk teken, en de processie werd omgeleid naar het Klooster van Santa Clara in Palencia, waar Christus sindsdien is gebleven.
De Christus van de Arme Klaren is het onderwerp van talrijke wonderlijke verhalen. Een legende vertelt dat Koning Filips II tijdens een bezoek aan Palencia in 1592 zo ontroerd was door het zien van Christus dat hij uitriep: Dit is niet het werk van mensen maar van God. Een ander verhaal uit 1666 beschrijft hoe de handen van Christus, oorspronkelijk gekruist over zijn borst, 's nachts werden gevonden uitgestrekt over de grafplaat, wat leidde tot overtuigingen in zijn bovennatuurlijke aard. Deze verhalen, samen met de levensechte verschijning van Christus, leidden tot het bijgeloof dat zijn haar en nagels groeiden en periodiek werden geknipt door de abdis.
In 2006 onthulde een zorgvuldige restauratie onder leiding van Luis Cristóbal Antón, een professor aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van San Fernando, de ware aard van het beeld. Het restauratieproces, inclusief structurele studies en chemische analyses, ontkrachtte de mythe dat Christus een gemummificeerd menselijk lichaam was. Het beeld werd bevestigd als een kunstwerk ontworpen voor gebruik in religieuze ceremonies, met kenmerken zoals een kanaal in de romp om de stroom van bloed te simuleren.
Het Klooster van Santa Clara is dagelijks open voor aanbidders en bezoekers van 8:30 uur tot 20:00 uur. Zijn rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en de raadselachtige Christus van de Arme Klaren maken het een must-see bestemming voor iedereen die de culturele en religieuze erfenis van Palencia wil verkennen. Terwijl je door de heilige gangen loopt en de gedetailleerde Gotische architectuur bewondert, zul je ongetwijfeld een diepe verbinding voelen met de eeuwen van toewijding en kunstzinnigheid die dit opmerkelijke heiligdom hebben gevormd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.