Quattro Canti, ook wel bekend als Piazza Villena, Ottagono del Sole of Teatro del Sole, is een opvallend achthoekig plein gelegen op het kruispunt van de twee belangrijkste wegen van Palermo: Via Maqueda en de oude Cassaro, nu bekend als Via Vittorio Emanuele. Deze historische kruising, ongeveer halverwege deze wegen, is een uitstekend voorbeeld van barokke stadsplanning en architectuur, waardoor het een essentiële stop is voor elke bezoeker van Palermo.
De officiële naam van het plein, Piazza Villena, eert de onderkoning Juan Fernández Pacheco y Toledo, de 5e markies van Villena, die regeerde van 1606 tot 1610. Het plein wordt echter vaker Quattro Canti genoemd, wat Vier Hoeken betekent, of door zijn meer poëtische namen, Ottagono del Sole en Teatro del Sole. Deze laatste naam, Theater van de Zon, komt voort uit het feit dat op elk moment van de dag ten minste één van de vier gevels in zonlicht baadt, wat een dynamisch spel van licht en schaduw creëert dat de architectonische pracht van het plein versterkt.
De vier decoratieve gevels die Quattro Canti definiëren, werden gebouwd tussen 1609 en 1620. Elke gevel is versierd met een combinatie van architectonische orden en figuratieve elementen die opstijgen van het aardse naar het goddelijke. Het onderste niveau bevat fonteinen die de vier rivieren van het oude Palermo vertegenwoordigen: Oreto, Kemonia, Pannaria en Papireto. Daarboven, in de Dorische orde, zijn allegorische voorstellingen van de vier seizoenen: Aeolus (Winter), Venus (Lente), Ceres (Zomer) en Bacchus (Herfst). Het volgende niveau, in de Ionische orde, herbergt standbeelden van vier Spaanse koningen: Karel V, Filips II, Filips III en Filips IV. Het bovenste niveau, in de Korinthische orde, is gewijd aan de vier patroonheiligen van Palermo: Sint-Agatha, Sint-Ninfa, Sint-Olivia en Sint-Christina, die werden vereerd voordat Sint-Rosalia en Sint-Benedictus van San Fratello opkwamen.
De oprichting van Quattro Canti werd geïnitieerd door onderkoning Juan Fernández Pacheco y Toledo in 1608, die de Florentijnse architect Giulio Lasso opdracht gaf om het plein te ontwerpen. Het project was geïnspireerd door de Quattro Fontane in Rome, ontworpen tijdens het pontificaat van Sixtus V, maar Lasso's visie voor Palermo was grootser en uitgebreider. In 1609 waren de structurele werkzaamheden aan de hoeken gewijd aan Sint-Ninfa en Sint-Agatha voltooid, met het wapen van de onderkoning. De hoek gewijd aan Sint-Christina, naast de kerk van San Giuseppe dei Teatini, werd in 1612 voltooid onder het beschermheerschap van onderkoning Ossuna.
Na de dood van Lasso in 1615 werd het project geleid door Mariano Smiriglio, de ingenieur van de Senaat, die eerder toezicht had gehouden op de bouw onder Lasso. Onder de leiding van Smiriglio onderging het oorspronkelijke decoratieve programma aanzienlijke veranderingen. Het bovenste niveau, dat oorspronkelijk bedoeld was voor standbeelden van monarchen, werd in plaats daarvan gewijd aan de vier maagdelijke heiligen van Palermo. De standbeelden van de koningen, oorspronkelijk gepland om in brons gegoten te worden door Scipione Li Volsi, werden uiteindelijk tussen 1661 en 1663 in marmer gebeeldhouwd door Carlo D'Aprile. De standbeelden van de vier seizoenen, oorspronkelijk bedoeld om in brons te zijn, werden in marmer gebeeldhouwd door Gregorio Tedeschi (Lente en Zomer) en Nunzio La Mattina (Herfst en Winter).
Speurtochten in Palermo
Ontdek Palermo met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Palermo op een spannende en interactieve manier!
De architectuur van Quattro Canti is een meesterlijke mix van eenvoud en grandeur. Het plein vormt een perfecte achthoek, met vier gevels afgewisseld door de straten die op dit centrale punt samenkomen. Elke gevel is een harmonieuze compositie van architectonische orden, sculpturale elementen en decoratieve details, wat een visueel feest voor de ogen creëert.
Het onderste niveau van elke gevel heeft een fontein, elk vertegenwoordigt een van de oude rivieren van Palermo. Deze fonteinen zijn versierd met ingewikkelde sculpturen en bas-reliëfs, wat bijdraagt aan de esthetische aantrekkingskracht van het plein. De middelste niveaus van de gevels worden gekenmerkt door het gebruik van de Dorische en Ionische orden, met standbeelden van de vier seizoenen en Spaanse koningen, respectievelijk. Het bovenste niveau, in de Korinthische orde, wordt gedomineerd door de standbeelden van de vier patroonheiligen, elk afgebeeld met hun respectieve attributen en symbolen.
Quattro Canti is niet alleen een historisch monument; het is een levend theater waar het dagelijks leven van Palermo zich ontvouwt. Het plein is een bruisend centrum van activiteit, met zowel lokale bewoners als toeristen die door de zonovergoten hoeken trekken. Het samenspel van licht en schaduw op de gevels creëert een voortdurend veranderend tafereel, waardoor elk bezoek een unieke ervaring is.
Het plein heeft ook gediend als decor voor verschillende culturele evenementen en filmproducties, waaronder de film Palermo Shooting uit 2008. De tijdloze schoonheid en architectonische grandeur maken het een populaire locatie voor fotografen, kunstenaars en filmmakers.
Samenvattend is Quattro Canti een getuigenis van de rijke geschiedenis, het architectonische erfgoed en het levendige culturele leven van Palermo. De harmonieuze mix van kunst, architectuur en stedelijke planning maakt het een must-see bestemming voor iedereen die de stad verkent. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, Quattro Canti biedt een boeiende blik in de ziel van Palermo.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.