Santa Maria della Spina, gelegen aan de linkeroever van de Arno in Pisa, Italië, is een parel van gotische architectuur die bezoekers al eeuwenlang betovert. Oorspronkelijk bekend als Chiesa di Santa Maria di Pontenovo, is dit kleine maar gedetailleerd ontworpen kerkje een bewijs van de artistieke en architectonische vaardigheden uit de middeleeuwen. De huidige naam, della Spina, komt van een relikwie dat het ooit herbergde—een doorn uit de doornenkroon die Jezus droeg tijdens de kruisiging.
De oorsprong van Santa Maria della Spina gaat terug tot 1230, toen het werd gebouwd door de familie Gualandi. Aanvankelijk diende het als kapel voor de brug die Via Sant'Antonio verbond met Via Santa Maria, welke in de 15e eeuw instortte. De kerk kreeg zijn huidige naam in 1333 toen het de bewaarder werd van het heilige relikwie, de Heilige Doorn, die nu wordt bewaard in de kerk van Santa Chiara.
In de beginjaren was de kerk een eenvoudige loggia, open naar het zuiden en bedekt met een zadeldak. Echter, in 1322 begon een aanzienlijke uitbreiding die het transformeerde tot het prachtige gotische meesterwerk dat we vandaag de dag zien. Deze verbeteringen werden waarschijnlijk geleid door Lupo di Francesco, met bijdragen van Andrea en Nino Pisano en anderen.
Door de geschiedenis heen heeft Santa Maria della Spina talloze restauraties ondergaan vanwege de instabiliteit van de grond en de nabijheid van de Arno. Na de eenwording van Italië werd de kerk ontmanteld en herbouwd op een stabielere locatie onder leiding van architect Vincenzo Micheli. Deze verhuizing, voltooid tussen 1871 en 1875, resulteerde in enkele wijzigingen aan de oorspronkelijke structuur, tot ongenoegen van sommigen, waaronder de beroemde kunstcriticus John Ruskin.
Het exterieur van Santa Maria della Spina is een visueel spektakel van gotische pracht. De kerk is versierd met spitsen, timpaan, tabernakels en een reeks ingewikkelde sculpturale elementen, waaronder inlegwerk, roosvensters en beelden gemaakt door meesterlijke Pisan beeldhouwers uit de 14e eeuw. Opmerkelijk is dat alle beelden die vandaag te zien zijn kopieën zijn, met de originelen bewaard in het Museo Nazionale di San Matteo sinds 1996.
De westelijke gevel is bijzonder opvallend, met twee ingangen met ronde bogen die een centraal tabernakel flankeren. Dit tabernakel herbergt een beeld van de Madonna met Kind, toegeschreven aan Giovanni Pisano, vergezeld door twee engelen die in de 17e eeuw zijn toegevoegd. Andere tabernakels op de gevel bevatten beelden van engelen en andere religieuze figuren, hoewel sommige in de loop der eeuwen zijn vervangen of gerestaureerd.
De zuidkant van de kerk is even weelderig, met talrijke decoraties waaronder drie tweelichtvensters en een deur bekroond door een galerij van zeventien tabernakels. Deze tabernakels zijn gevuld met beelden van de Apostelen en andere religieuze figuren, die het vakmanschap van de volgelingen van Giovanni Pisano tonen. De oostkant weerspiegelt deze decoratieve stijl, met extra beelden van heiligen en evangelisten, waaronder werken van Nino Pisano en zijn atelier.
In tegenstelling tot het sierlijke exterieur is het interieur van Santa Maria della Spina relatief eenvoudig. Het bestaat uit een enkel schip met een houten plafond, versierd tijdens de reconstructie in de 19e eeuw. Ondanks zijn eenvoud herbergt het interieur enkele van de mooiste voorbeelden van gotische beeldhouwkunst in Europa. In het midden van het kleine presbyterium kunnen bezoekers de Madonna della Rosa bewonderen, gemaakt door Andrea en Nino Pisano, geflankeerd door beelden van Sint-Pieter en Johannes de Doper.
Andere opmerkelijke kunstwerken sierden ooit de kerk, zoals het marmeren koor van Andrea Guardi en het tabernakel van Stagio Stagi, dat de Heilige Doorn relikwie bevatte. Bovendien bevindt het schilderij Heilige Conversatie van Giovanni Antonio Bazzi zich nu in het Museo Nazionale di San Matteo, evenals de originele marmeren Annunciatie van Stoldo Lorenzi, die wordt vereerd in de kerk van Santa Chiara.
Vandaag de dag blijft Santa Maria della Spina bezoekers boeien met zijn prachtige architectuur en historische betekenis. De kerk is niet langer een plaats van aanbidding, maar dient als locatie voor hedendaagse kunsttentoonstellingen, waardoor zijn rijke verleden wordt gecombineerd met moderne creativiteit. Deze unieke mix van geschiedenis en kunst maakt Santa Maria della Spina een must-see bestemming voor iedereen die de betoverende stad Pisa verkent.
Samenvattend is Santa Maria della Spina meer dan alleen een kerk; het is een symbool van het artistieke erfgoed van Pisa en een bewijs van de blijvende schoonheid van gotische architectuur. De gedetailleerde versieringen en rijke geschiedenis bieden een kijkje in de middeleeuwse wereld, waardoor het een onvergetelijk hoogtepunt is van elk bezoek aan deze historische stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
