In het hart van de charmante Toscaanse stad Pistoia ligt het Ospedale del Ceppo, een historisch ziekenhuis dat sinds de oprichting in de 13e eeuw een hoeksteen van de gemeenschap is geweest. Dit opmerkelijke instituut diende niet alleen eeuwenlang als een belangrijk zorgcentrum, maar staat ook als een getuigenis van het rijke culturele en architectonische erfgoed van de regio. Met zijn levendige terracotta fries en rijke geschiedenis biedt het Ospedale del Ceppo bezoekers een unieke kijk op de geschiedenis van de gezondheidszorg en kunst in middeleeuws en renaissance Italië.
De oprichting van het Ospedale del Ceppo is omgeven door legendes. Volgens de lokale overlevering komt de naam van het ziekenhuis, die vertaald kan worden als Ziekenhuis van de Stronk, voort uit een wonderbaarlijke gebeurtenis. Er wordt gezegd dat een boomstronk in het midden van de winter begon te bloeien, geleid door een visioen van de Maagd Maria, die aan het vrome echtpaar Antimo en Bendinella aanwees waar ze het ziekenhuis moesten oprichten. Een andere uitleg suggereert dat de naam komt van een holle kastanjeboomstronk die werd gebruikt om aalmoezen te verzamelen, vergelijkbaar met andere instellingen in Toscane.
Opgericht in 1277 door de Compagnia di Santa Maria of het Ceppo dei Poveri, werd het ziekenhuis al snel een essentieel onderdeel van de infrastructuur van de stad. Tegen 1345 was de bouw van een nieuw klooster, een oratorium en een vrouwenafdeling begonnen, wat het begin markeerde van de uitbreiding van het ziekenhuis.
Het Ospedale del Ceppo speelde een cruciale rol tijdens de verwoestende Zwarte Dood die Pistoia in 1348 trof. De betekenis van het ziekenhuis groeide toen het de belangrijkste zorgvoorziening werd voor de getroffenen. Veel patiënten schonken hun eigendommen aan het ziekenhuis, wat aanzienlijk bijdroeg aan zijn rijkdom en invloed. De gedetailleerde inventarissen uit deze periode hebben waardevolle inzichten gegeven in de stedelijke ontwikkeling van middeleeuws Pistoia.
Aanvankelijk werd het ziekenhuis beheerd door het kapittel van de kathedraal, maar rond 1350 begon het bestuur te seculariseren, met gemeentelijke ambtenaren die de leiding namen. Na de onderwerping van Pistoia door Florence in 1401 werd het bestuur van het ziekenhuis verder geseculariseerd, waarbij de beheerder, bekend als de spedalingo, bij decreten in 1424 en 1439 als leek werd aangewezen.
De architectuur van het ziekenhuis onderging aanzienlijke veranderingen in het midden van de 15e eeuw onder leiding van de Florentijnse architect Michelozzo di Bartolomeo. Hij transformeerde het ziekenhuis in een monumentaal complex en legde de basis voor de huidige vorm. De Renaissance loggia, toegevoegd in 1502, is geïnspireerd op het Ospedale degli Innocenti in Florence en is een hoogtepunt van de gevel van het ziekenhuis.
De loggia is versierd met een prachtige polychrome terracotta fries, gemaakt door Santi Buglioni in het begin van de 16e eeuw. Deze fries, die de Zeven Werken van Barmhartigheid uitbeeldt, voegt een levendige en humanistische toets toe aan de buitenkant van het ziekenhuis. De scènes worden afgewisseld met voorstellingen van deugden zoals Voorzichtigheid, Geloof, Liefdadigheid, Hoop en Gerechtigheid, omlijst door decoratieve pilasters. De fries bevat ook twee harpyieën in de hoeken, die als een waarschuwend symbool dienen.
Het Ospedale del Ceppo was niet alleen een plaats van genezing, maar ook een centrum voor medische opleiding. De medische school, formeel opgericht in 1666, bood een uitgebreide opleiding die praktische geneeskunde, chirurgische instellingen, anatomie en verloskunde omvatte. De school functioneerde tot 1844 en bracht opmerkelijke alumni voort, zoals de anatoom Filippo Pacini.
Een van de meest fascinerende aspecten van het ziekenhuis is het anatomisch theater, gebouwd in de late 18e eeuw in neoklassieke stijl. Dit theater, dat nog steeds intact is, werd gebruikt voor het onderwijzen van anatomie door middel van dissecties. Het bestaat uit twee kamers: een met amfitheaterstijl zitplaatsen voor lezingen en een andere uitgerust met afvoeren voor de voorbereiding en dissectie van kadavers. Bezoekers kunnen deze unieke faciliteit verkennen als onderdeel van de rondleidingen door het ziekenhuis en de ondergrondse gebieden van Pistoia.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van de geneeskunde, herbergt het Ospedale del Ceppo een klein maar fascinerend Museum van Chirurgische Instrumenten. Dit museum bevat een collectie medische gereedschappen die door de geschiedenis van het ziekenhuis heen zijn gebruikt, samen met oude medische teksten. Daarnaast bewaart het Apotheeklaboratorium de originele vazen en meubels die werden gebruikt voor het bereiden en opslaan van medicinale essences, wat een blik biedt op de farmaceutische praktijken van vroeger.
Tegenwoordig staat het Ospedale del Ceppo als een symbool van de rijke geschiedenis en culturele erfgoed van Pistoia. De mix van architectonische grandeur, artistieke pracht en historische betekenis maakt het een must-see bestemming voor iedereen die Toscane verkent. Terwijl je door de historische zalen loopt en de ingewikkelde terracotta friezen bewondert, word je terug in de tijd gebracht naar een tijdperk waarin kunst en geneeskunde samenkwamen om een blijvende erfenis te creëren.
Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, het Ospedale del Ceppo belooft een boeiende reis door de eeuwen heen, waarbij de blijvende geest van mededogen en innovatie wordt onthuld die dit opmerkelijke instituut al meer dan 700 jaar heeft gedefinieerd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
