In het levendige Munjoy Hill-gebied van Portland staat de Green Memorial A.M.E. Zion Church, een symbool van veerkracht, gemeenschap en geschiedenis. Dit bescheiden maar historisch rijke gebouw is sinds het einde van de 19e eeuw een hoeksteen van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in Portland. Terwijl je door de charmante straten van deze buurt wandelt, nodigt de gestructureerde betonnen gevel en de gotische glas-in-loodramen van de kerk je uit om een verhaal te ontdekken dat zowel aangrijpend als inspirerend is.
Het verhaal van de Green Memorial A.M.E. Zion Church begint met Moses Samuel Green, een man wiens reis van slavernij naar de rijkste Afro-Amerikaan van Portland buitengewoon is. Geboren in 1852, verhuisde Green in 1888 naar Portland, waar hij een succesvolle schoenpoetszaak oprichtte en in onroerend goed investeerde. Zijn visie en leiderschap waren cruciaal bij de oprichting van de A.M.E. Zion Mission in 1891, die later uitgroeide tot de Green Memorial A.M.E. Zion Church.
De kerk, voltooid in 1914, was een baken voor Afro-Amerikanen in Portland, en bood niet alleen een plek voor aanbidding, maar ook een centrum voor sociale en burgerrechtenactiviteiten. De kerk, die na zijn dood in 1942 naar Green werd vernoemd, blijft een belangrijke instelling binnen de gemeenschap.
Wanneer je de kerk nadert, valt de unieke architectonische stijl op. Het gebouw is opgetrokken uit gestructureerde betonblokken, wat het een onderscheidend uiterlijk geeft ten opzichte van de omliggende structuren. De hoeken van het gebouw zijn afgewerkt met gladde blokken, wat een vleugje elegantie toevoegt aan de robuuste gevel.
De ramen van de kerk zijn een visueel genot. De ramen op de eerste verdieping zijn rechthoekige schuiframen, terwijl de ramen op de tweede verdieping prachtige glas-in-loodramen met gotische lancetbogen hebben, die kleurrijke patronen in het heiligdom werpen wanneer de zon schijnt. De entree, gemarkeerd door een open gevel houten vestibule, is uitnodigend en ingetogen, en leidt bezoekers naar het hart van dit historische gebouw.
Speurtochten in Portland
Ontdek Portland met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Portland op een spannende en interactieve manier!
Halverwege de 20e eeuw was de Green Memorial A.M.E. Zion Church niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een bruisend centrum voor burgerrechtenactivisme en gemeenschapsbijeenkomsten. Het speelde een cruciale rol in de organisatie van burgerrechtenvooruitgang in Maine en de rest van de Verenigde Staten. Het mededelingenbord van de kerk was een belangrijke bron voor werkgelegenheid, waarbij werkgevers werden verbonden met Afro-Amerikaanse arbeiders.
De geheel vrouwelijke Mis-Ter-Ray Club, opgericht in 1923, was van groot belang bij het organiseren van sociale evenementen zoals theekransjes en dansavonden, voornamelijk om geld in te zamelen voor de kerk. Deze bijeenkomsten bevorderden een gevoel van gemeenschap en solidariteit onder de Afro-Amerikaanse inwoners van Portland.
Muziek is altijd een integraal onderdeel geweest van de identiteit van de kerk. Het koor van de Green Memorial A.M.E. Zion Church staat bekend om zijn optredens door heel Maine. In 1998 sloot het koor zich aan bij het koor van de Williams Temple Church of God in Christ om het Maine Gospel Choir te vormen, dat een muzikaal eerbetoon bracht aan de burgerrechtenbeweging.
In 2015 klonken de krachtige stemmen van het koor tijdens een multireligieuze herdenkingsdienst in het Merrill Auditorium, ter ere van degenen die verloren gingen bij de schietpartij in de kerk van Charleston. Dit evenement, georganiseerd door dominee Kenneth I. Lewis, benadrukte de voortdurende inzet van de kerk voor eenheid en heling.
Vandaag de dag blijft de Green Memorial A.M.E. Zion Church bloeien met een diverse gemeente. Dominee Kenneth I. Lewis, die sinds 2003 predikant is, beschrijft de kerk als een plek waar de traditionele segregatie van zondagse erediensten wordt doorbroken. De gemeente, die in 2015 335 leden telde, weerspiegelt een mix van culturen en achtergronden, en belichaamt de inclusieve geest van de oprichters van de kerk.
De rol van de kerk in de gemeenschap strekt zich verder uit dan geestelijke begeleiding. Dominee Lewis is actief betrokken bij verschillende burgerinitiatieven, waaronder het MaineHealth Center for Tobacco Independence en de Permanente Commissie voor de Status van Raciale, Inheemse en Maine-stammen, wat de inzet van de kerk voor sociale rechtvaardigheid aantoont.
Een bezoek aan de Green Memorial A.M.E. Zion Church biedt een unieke kans om in contact te komen met een rijke geschiedenis, cultuur en gemeenschapsgeest. Of je nu een dienst bijwoont, geniet van een kooroptreden of gewoon de buurt verkent, de kerk staat als een aangrijpende herinnering aan de blijvende erfenis van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in Portland.
Als je de kerk verlaat, neem dan een moment om na te denken over de verhalen van veerkracht en hoop die binnen de muren weerklinken. De Green Memorial A.M.E. Zion Church is meer dan alleen een gebouw; het is een levend bewijs van de kracht van geloof, gemeenschap en de onophoudelijke zoektocht naar gelijkheid.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.