Victoria Mansion, ook bekend als het Morse-Libby Huis, is een voorbeeld van de weelde en pracht van het negentiende-eeuwse Amerika. Gelegen in het centrum van Portland, Maine, biedt deze historische Italiaanse villa van zandsteen bezoekers een inkijkje in de luxe levensstijl van de elite van die tijd. De opvallende architectuur, rijke interieurs en geavanceerde technologische gemakken maken het een must-see bestemming voor zowel geschiedenisliefhebbers als architectuurliefhebbers.
Voltooid in 1860, werd Victoria Mansion oorspronkelijk gebouwd als zomerhuis voor de vooraanstaande hotelier Ruggles Sylvester Morse. Ontworpen door de beroemde architect Henry Austin uit New Haven, is de asymmetrische vorm van het huis een opvallend voorbeeld van Italiaanse architectuur. De vier verdiepingen tellende toren, overhangende dakranden, veranda's en sierlijke ramen creëren een visueel boeiend exterieur dat door de jaren heen opmerkelijk goed bewaard is gebleven.
Een van de meest opvallende kenmerken van Victoria Mansion zijn de ingewikkelde fresco's en trompe-l'œil muurschilderingen, gemaakt door de getalenteerde kunstenaar Giuseppe Guidicini. Deze artistieke elementen voegen een laag van verfijning en charme toe aan de toch al indrukwekkende structuur, waardoor het een van de mooiste voorbeelden van Italiaanse architectuur in de Verenigde Staten is.
Stap binnen in Victoria Mansion en je wordt meegenomen naar een wereld van luxe en elegantie. De interieurs, ontworpen door de beroemde decorateur Gustave Herter, tonen een reeks stijlen die populair waren in het midden van de negentiende eeuw. Herter's werk in Victoria Mansion is zijn vroegste bekende en enige intacte opdracht, wat het een belangrijk stuk architecturale geschiedenis maakt.
De kamers van het huis zijn versierd met uitgebreide muurschilderingen, prachtige kunstwerken en weelderige meubels, waarvan de meeste origineel zijn. Dankzij de gulle donaties van de familie Libby is 97 procent van de originele inhoud bewaard gebleven, inclusief Herter's meubels, tapijten, gasverlichtingsarmaturen, glas-in-lood, porselein, zilverwerk en glaswerk.
Terwijl je door het huis wandelt, kom je unieke kenmerken tegen die hun tijd ver vooruit waren. De gastenkamer op de tweede verdieping heeft twee wastafels, een zeldzame luxe in de jaren 1860. De Turkse rookkamer, een van de eerste voorbeelden van islamitische architectuur in de Verenigde Staten, biedt een fascinerende blik op de eclectische smaak van die tijd. Andere opmerkelijke kenmerken zijn gebeeldhouwde marmeren open haarden, een zwevende trap en vloerbedekking van muur tot muur, die allemaal bijdragen aan de grandeur van het huis.
Victoria Mansion was niet alleen een symbool van rijkdom, maar ook een toonbeeld van moderne technologie. Morse integreerde verschillende geavanceerde functies uit zijn luxe hotels in het ontwerp van het huis. Centrale verwarming, gasverlichting, warm en koud stromend water, en een oproepsysteem voor bedienden waren allemaal geavanceerde gemakken die het huis onderscheidden van andere woningen uit die tijd.
Het innovatieve watersysteem, dat goten in de toren en derde verdieping gebruikte om water naar de kamers te leiden, was bijzonder indrukwekkend. Aparte leidingen voor verwarmd en koud water zorgden ervoor dat de bewoners van het huis konden genieten van het comfort van moderne sanitaire voorzieningen, een zeldzaamheid in het midden van de negentiende eeuw.
Na de dood van Ruggles Sylvester Morse in 1893, verkocht zijn weduwe het huis en de inhoud aan Joseph Ralph Libby, een vooraanstaande koopman en warenhuiseigenaar uit Portland. De familie Libby woonde meer dan 30 jaar in het huis, waarbij ze de oorspronkelijke charme behielden en slechts kleine veranderingen aanbrachten. Een belangrijke verandering was het overschilderen van de groene kamer in wit, wat restaurateurs niet konden terugdraaien toen het huis een museum werd.
De familie Libby verliet het huis in 1928 en het huis stond voor een onzekere toekomst tijdens de Grote Depressie. In 1939 werd het huis onteigend vanwege achterstallige belastingen en waren er plannen om het te slopen voor de bouw van een benzinestation. Gelukkig kocht William H. Holmes het huis met de bedoeling het als museum te behouden, waardoor het van de ondergang werd gered.
In 1941 opende Victoria Mansion zijn deuren voor het publiek als museum, genoemd ter ere van de Britse koningin Victoria. Vandaag de dag verwelkomt het dagelijks bezoekers van 10.00 tot 15.45 uur, en biedt het een fascinerende reis door de weelderige wereld van het negentiende-eeuwse Amerika.
Concluderend is Victoria Mansion meer dan alleen een historisch huis; het is een boeiende blik in een vervlogen tijdperk van luxe en innovatie. De goed bewaarde architectuur, weelderige interieurs en geavanceerde technologische kenmerken maken het een unieke en onvergetelijke bestemming voor iedereen die Portland, Maine bezoekt. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon nieuwsgierig naar het verleden bent, een bezoek aan Victoria Mansion zal zeker een onvergetelijke ervaring zijn.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
