De Basilica della Ghiara, officieel bekend als de Basilica della Beata Vergine della Ghiara, is een van de meest belangrijke religieuze gebouwen in Reggio Emilia, Italië. Deze indrukwekkende basiliek, met zijn grootse architecturale stijl en rijke geschiedenis, trekt bezoekers van over de hele wereld aan die graag de pracht willen aanschouwen en meer willen leren over zijn bewogen verleden.
De locatie van de Basilica della Ghiara heeft een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot het begin van de 14e eeuw. Oorspronkelijk was het gebied een grindachtige rivierbedding, achtergelaten door de omgeleide rivier de Crostolo, wat de plek zijn naam gaf, Ghiara, wat grind betekent in het Italiaans. In 1313 werd het land geschonken aan de Servietenorde, die er een klooster en een kerk gewijd aan de Santissima Annunziata stichtten. In 1517 werd een grotere kerk gebouwd, en in 1569 schilderde de kunstenaar Lelio Orsi een vereerd beeld van de Madonna op de kloostermuur. Dit beeld zou later het middelpunt worden van een wonderbaarlijke gebeurtenis die het lot van de basiliek voorgoed zou veranderen.
Op 29 april 1596 vond een wonderbaarlijke gebeurtenis plaats die de betekenis van de kerk zou bevestigen. Een 15-jarige wees genaamd Marchino, die doof en stom geboren was en zonder tong, bezocht het oratorium van de Maagd. Tijdens het bidden kreeg hij een warme zweetaanval en herwon wonderbaarlijk zijn gehoor, spraak en tong. Dit wonder werd zes dagen later gevolgd door een ander wonder toen een vrouw genaamd Margherita, die achttien jaar bedlegerig was geweest, plotseling genas. Deze wonderen werden onderzocht en bevestigd door een commissie onder leiding van bisschop Claudio Rangone en goedgekeurd door paus Clemens VIII, wat leidde tot de wijdverbreide verering van het wonderbaarlijke beeld en een toestroom van pelgrims naar de locatie.
Met het toenemende aantal pelgrims werd het duidelijk dat een grotere tempel nodig was om de gelovigen te huisvesten. In 1597 gaf hertog Alfonso II d'Este opdracht aan architecten om een nieuwe basiliek te ontwerpen. Het goedgekeurde ontwerp van Alessandro Balbi leidde tot de eerste steenlegging op 6 juni 1597 door bisschop Claudio Rangone, in aanwezigheid van de hertog en hertogin Margherita Gonzaga. De bouw werd geleid door de Reggiaanse architect Francesco Pacchioni, met assistentie van Cosimo Pugliani voor de koepel. In 1619 was de basiliek bijna voltooid en werd op 12 mei van dat jaar plechtig ingewijd.
De Basilica della Ghiara is een architectonisch wonder, met zijn imposante vierhoekige structuur, centrale koepel en onvoltooide klokkentoren. De gevel, versierd met Dorische en Ionische pilasters, heeft drie portalen bekroond met serliana ramen. Het centrale portaal wordt gesierd met een marmeren bas-reliëf van de Maagd della Ghiara, gebeeldhouwd door Salvatore da Verona in 1642. De klokkentoren, hoewel onvoltooid, staat op 52 meter en herbergt een set van vijf klokken, elk met een unieke geschiedenis en betekenis.
Bij het betreden van de basiliek worden bezoekers begroet door een adembenemend schouwspel van maniëristische kunst en architectuur. Het interieur, ontworpen in een Griekse kruisvorm, is verdeeld in drie schepen door robuuste pilaren die de koepel ondersteunen. Het onderste deel van de basiliek is relatief sober, maar de plafonds zijn weelderig versierd met goud, stucwerk en een reeks fresco's van de Carracci School, die verhalen uit het Oude Testament uitbeelden en de deugden van vrouwen uit bijbelse tijden benadrukken. Deze fresco's, geschilderd door gerenommeerde kunstenaars zoals Ludovico Carracci, Guercino en Lionello Spada, zijn een bewijs van het artistieke erfgoed van de regio.
De iconologische opstelling van de fresco's is bijzonder intrigerend en biedt een chronologische synthese van de wereldgeschiedenis door middel van vier kwadranten: de Tijd van het Heidendom met de Sibillen, de Tijd van het Oude Testament met de Profeten, de Tijd van het Evangelie met de Vier Evangelisten, en de Tijd van de Kerk met de Kerkvaders. De vier tongewelven van de armen van het Griekse kruis tonen belangrijke vrouwelijke figuren uit het Oude Testament, zoals Eva, Rebekka, Rachel en Judith. De koepel zelf toont de Apotheose van Maria, een schitterende weergave van haar hemelvaart en verheerlijking.
Onder de opmerkelijke kenmerken van de basiliek is de ruimte gewijd aan de Sibillen, geschilderd door Alessandro Tiarini in 1619. Dit gebied toont de expressieve kracht van de Sibillen, samen met afbeeldingen van de Deugden en Engelen. Het altaar, ontworpen door Giovanni Battista Magnani, herbergt de Maagd en Kind tussen de heiligen Franciscus van Assisi, Lucia en Apollonia, wat de spirituele en artistieke betekenis van de basiliek verder versterkt.
Vandaag de dag blijft de Basilica della Ghiara een levend monument, dat nog steeds dienst doet als plaats van aanbidding en een getuigenis is van het blijvende geloof en artistieke erfgoed van Reggio Emilia. Bezoekers van de basiliek kunnen zich vergapen aan de architectonische grandeur, de rijke geschiedenis verkennen en nadenken over de wonderbaarlijke gebeurtenissen die het tot een baken van hoop en devotie hebben gemaakt door de eeuwen heen.
Of je nu een geschiedenisfanaat, een kunstliefhebber of een spirituele zoeker bent, de Basilica della Ghiara biedt een unieke en verrijkende ervaring die je niet mag missen. Terwijl je door de gewijde hallen loopt, word je terug in de tijd getransporteerd en getuige van het nalatenschap van geloof, kunst en wonderen die deze buitengewone basiliek hebben gevormd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
