Aan de oevers van de Wijnhaven in Rotterdam staat trots het Witte Huis, een opmerkelijk voorbeeld van de architectonische vernieuwing en veerkracht van de stad. Gebouwd tussen 1897 en 1898, was dit Art Nouveau meesterwerk een van de hoogste gebouwen in Europa destijds, met een hoogte van 43 meter en tien verdiepingen. Vandaag de dag blijft het een geliefd herkenningspunt en een symbool van de dynamische geest van Rotterdam.
Het Witte Huis werd bedacht door de Nederlandse architect Willem Molenbroek en in opdracht van de gebroeders Van der Schuit, Gerardus Hendricus en Herman Marinus, gebouwd. Geïnspireerd door de wolkenkrabbers van New York City, die Gerrit van der Schuit tijdens een reis in 1894 had gezien, besloten de broers een vleugje moderniteit naar Rotterdam te brengen. De locatie voor het Witte Huis lag slechts één meter boven zeeniveau, wat de installatie van 1000 heipalen noodzakelijk maakte om het gewicht van het gebouw te dragen. De bouw, die 127.900 Nederlandse gulden kostte, werd in september 1898 voltooid.
Het gebouw was ontworpen om kantoren, winkels en een restaurant op de lagere verdiepingen te huisvesten, met meer kantoorruimtes op de bovenste niveaus. Het was uitgerust met moderne voorzieningen voor die tijd, waaronder centrale verwarming, elektrische en gasverlichting en zelfs een telefooncentrale. Een van de meest innovatieve kenmerken was een lift, een zeldzaamheid in Nederland in die tijd.
Het Witte Huis is een opvallend voorbeeld van Art Nouveau architectuur, gekenmerkt door zijn sierlijke decoraties en elegante ontwerp. De buitenkant is versierd met bloemmotieven en ingewikkelde sculpturen gemaakt door Simon Miedema. Deze sculpturen vertegenwoordigen verschillende aspecten van handel en industrie, passend bij een gebouw dat bedoeld was voor zakelijk gebruik. De beelden omvatten representaties van Navigatie, Handel, Landbouw, Arbeid, Industrie en Vooruitgang.
De gevel van het gebouw is voornamelijk samengesteld uit witte geglazuurde baksteen, wat het zijn naam geeft, en wordt onderbroken door talloze ramen die natuurlijk licht naar binnen laten stromen. De daklijn wordt geaccentueerd door twee torens, wat bijdraagt aan het majestueuze uiterlijk van het gebouw. De klok op de gevel, gerestaureerd in 2015, voegt een functioneel maar decoratief element toe aan de structuur.
Speurtochten in Rotterdam
Ontdek Rotterdam met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Rotterdam op een spannende en interactieve manier!
Het Witte Huis heeft een speciale plaats in de geschiedenis van Rotterdam, niet alleen vanwege zijn architectonische betekenis maar ook vanwege zijn veerkracht. Tijdens het bombardement op Rotterdam door nazi-Duitsland op 14 mei 1940 werd een groot deel van het stadscentrum verwoest. Het Witte Huis overleefde echter wonderbaarlijk genoeg, met slechts geringe schade. Een van de zes beelden, die Arbeid vertegenwoordigde, werd vernietigd, maar het gebouw zelf bleef intact, als een baken van hoop en uithoudingsvermogen te midden van de verwoesting.
In erkenning van zijn historische en architectonische belang werd het Witte Huis op 14 mei 1986 aangewezen als rijksmonument. Deze status zorgt voor het behoud en de voortdurende onderhoud van het gebouw, zodat toekomstige generaties de schoonheid en betekenis ervan kunnen waarderen.
Vandaag de dag blijft het Witte Huis een levendig onderdeel van het stadsbeeld van Rotterdam. Gelegen nabij de drukke Blaak Markt, de iconische Kubuswoningen en de moderne Markthal, bevindt het zich in het hart van een levendige buurt. De begane grond van het gebouw huisvest nog steeds commerciële ruimtes, terwijl de bovenste verdiepingen worden gebruikt voor kantoren en andere doeleinden.
Een van de meest charmante kenmerken van het Witte Huis is het dakterras, dat een panoramisch uitzicht biedt over Rotterdam. Van hieruit kunnen bezoekers de steeds veranderende skyline van de stad, de drukke haven en de serene wateren van de Wijnhaven bewonderen. Het gebouw is vooral betoverend 's nachts, wanneer het verlicht wordt door subtiele LED-verlichting, die de architectonische details benadrukt en een warme gloed over de omgeving werpt.
Of je nu een architectuurliefhebber, een geschiedenisliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, het Witte Huis is een must-see bestemming in Rotterdam. De combinatie van historische betekenis, architectonische schoonheid en moderne functionaliteit maakt het tot een uniek en blijvend symbool van het verleden, heden en toekomst van de stad.
Tot slot is het Witte Huis niet zomaar een gebouw; het is een verhaal in steen en baksteen, een verhaal van ambitie, innovatie en veerkracht. Als je door de hallen loopt of naar de gevel kijkt, zie je niet alleen een architectonisch wonder, maar een stukje van de ziel van Rotterdam. Neem dus een moment om dit iconische bouwwerk te waarderen en laat het je terugvoeren naar een tijd waarin dromen steen voor steen werden opgebouwd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.