In het rustige Rueil-Malmaison, op een steenworp afstand van het bruisende centrum van Parijs, ligt het betoverende Château de Bois-Préau. Dit kasteel uit de 19e eeuw is een toonbeeld van Franse elegantie en historische rijkdom, en biedt bezoekers een serene reis terug in de tijd. Met zijn uitgestrekte park in Engelse stijl en rijke Napoleontische geschiedenis is het Château de Bois-Préau een onmisbare bestemming voor zowel geschiedenisliefhebbers als natuurliefhebbers.
De geschiedenis van Bois-Préau gaat terug tot de Middeleeuwen, toen het land toebehoorde aan de Abdij van Saint-Denis. In 1696 werd het landgoed gekocht door Frédéric Léonard en zijn zoon Frédéric-Pierre Léonard, beiden koninklijke drukkers en boekverkopers. Tussen 1697 en 1700 bouwden zij een grootse residentie, omgeven door zorgvuldig ontworpen tuinen en waterpartijen, wat de basis legde voor het Château de Bois-Préau.
In de daaropvolgende eeuwen wisselde het landgoed meerdere keren van eigenaar, waarbij elke eigenaar zijn stempel drukte. In 1747 werd het verkocht aan Jean Garnier, een voormalige kok die maître d'hôtel werd bij koningin Marie Leszczynska. Garnier verrijkte het landgoed door een badhuis toe te voegen en het park te versieren met standbeelden. In 1765 kwam het kasteel in handen van de Markies de Prie, die architect Claude Bacarit inschakelde om het gebouw te transformeren.
In 1799 kocht de beroemde Joséphine de Beauharnais, echtgenote van Napoleon Bonaparte, het naburige Château de Malmaison. Ze wilde haar domein uitbreiden door Bois-Préau te verwerven, maar de eigenaar, Anne-Marie Julien, weigerde te verkopen. Pas na Anne-Marie's tragische dood in 1808 kon Joséphine het landgoed in 1810 kopen. Ze voegde Bois-Préau samen met Malmaison, waardoor een uitgestrekt, verbonden eigendom ontstond waar ze haar personeel onderbracht, evenals een deel van haar bibliotheek en natuurhistorische collectie.
Na de dood van Joséphine in 1814 erfde haar zoon, Prins Eugène, Bois-Préau. Hij verzorgde het landgoed met grote zorg tot zijn dood in 1824. Vervolgens kwam het landgoed in handen van verschillende eigenaren, waaronder de bankier Édouard Rodrigues-Henriques in 1853, die aanzienlijke renovaties uitvoerde. Hij sloopte de vleugels van het kasteel en herbouwde het hoofdgebouw, mogelijk met de hulp van architect Alfred-Louis Feydeau.
Onder het eigendom van Rodrigues-Henriques werd het kasteel een cultureel centrum, waar bekende figuren zoals componisten Jacques Fromental Halévy en Georges Bizet, evenals schrijfster George Sand, te gast waren. Uiteindelijk werd het landgoed verkocht aan verschillende eigenaren, waaronder de Amerikaanse filantroop Edward Tuck, die Bois-Préau in 1926 aan de Franse staat schonk om te dienen als een bijgebouw van het Malmaison Museum.
Vandaag de dag staat het Château de Bois-Préau als een getuigenis van zijn rijke verleden. Het kasteel wordt omgeven door een 16,1 hectare groot park in Engelse stijl, dat ooit naadloos aansloot op het Château de Malmaison. Dit schilderachtige park heeft een sierlijke vijver, een kunstmatige rivier en verschillende tweehonderdjarige bomen, waaronder Byzantijnse hazelaars. Het is de perfecte plek voor een ontspannen wandeling, waarbij bezoekers kunnen ontsnappen aan de moderne wereld.
In het park kunnen bezoekers verschillende sculpturen bewonderen, waaronder een standbeeld van keizerin Joséphine door Gabriel Vital Dubray, gemaakt in 1865. Hoewel het oorspronkelijke standbeeld is vervangen door een replica om het te beschermen tegen de elementen, blijft het een centraal punt in het park, samen met andere sculpturen zoals De Adelaar, De Lezer en De Gedachte.
Sinds 1958 herbergt het kasteel een nationaal museum gewijd aan de gevangenschap en dood van Napoleon op Sint-Helena, de terugkeer van zijn as en de Napoleontische legende. Hoewel het museum momenteel gesloten is voor renovaties, belooft het een fascinerende blik op deze cruciale periode in de geschiedenis zodra het heropent.
De restauratie omvat de grote neo-Louis XV salon op de begane grond en de reconstructie van de Longwood House salon op de eerste verdieping, met originele meubels uit Napoleons verblijf op Sint-Helena. Bovendien zal de bibliotheek van het kasteel een uitzonderlijke collectie van duizenden dozen met Napoleons beeltenis bevatten, geschonken door Prinses Marie Bonaparte in 1958.
Terwijl de permanente tentoonstellingen worden gerenoveerd, blijft het Château de Bois-Préau tijdelijke tentoonstellingen organiseren die verschillende aspecten van de Napoleontische geschiedenis belichten. Recente tentoonstellingen omvatten Eugène de Beauharnais, een Europese Prins en 1769, Corsica bij de Geboorte van Napoleon Bonaparte, die bezoekers nieuwe perspectieven bieden op deze fascinerende periode.
Concluderend is het Château de Bois-Préau meer dan alleen een historisch monument; het is een levend bewijs van het rijke culturele erfgoed van Frankrijk. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een natuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een rustige ontsnapping, Bois-Préau biedt een unieke en verrijkende ervaring die je met blijvende herinneringen zal achterlaten aan je bezoek aan deze charmante hoek van Rueil-Malmaison.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
