In het historische hart van Salamanca, Spanje, staat een unieke en fascinerende structuur bekend als de Casa de las Conchas. Dit opmerkelijke gebouw, met zijn kenmerkende gevel versierd met meer dan 300 sint-jakobsschelpen, is een getuigenis van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van de regio. Gebouwd tussen 1493 en 1517, is de Casa de las Conchas een opvallende mix van gotische en platereske stijlen, waardoor het een van de meest iconische bezienswaardigheden van Salamanca is.
De Casa de las Conchas werd in opdracht van Rodrigo Maldonado de Talavera, een ridder van de Orde van Santiago en een professor in de rechten aan de Universiteit van Salamanca, gebouwd. Het gebouw werd voltooid door zijn zoon, Rodrigo Arias Maldonado, die trouwde met Juana de Pimentel, een nicht van de hertog van Benavente. Het paleis diende als symbool van de macht en status van de familie in de stad.
Door de jaren heen heeft de Casa de las Conchas verschillende transformaties ondergaan. In 1701 werd het gebouw gerepareerd en uitgebreid, wat resulteerde in de toevoeging van een nieuwe gevel aan de kant van de Rúa. Later diende het als gevangenis voor de universiteit en werd het in 1929 uitgeroepen tot Nationaal Monument. In 1967 werd het gebouw verhuurd aan de gemeenteraad van Salamanca voor een symbolische jaarlijkse huur van één gouden peseta. Na uitgebreide restauratie werd het in 1993 een openbare bibliotheek. In 1997 werd het gebouw overgedragen aan de Junta de Andalucía als belastingbetaling, en in 2005 werd het geruild met de staat, de huidige eigenaar.
De Casa de las Conchas is een meesterwerk van architectonisch ontwerp, dat gotische, renaissance- en mudejar-elementen combineert. Het meest opvallende kenmerk van het gebouw is de gevel, versierd met meer dan 300 sint-jakobsschelpen, een symbool van de Orde van Santiago en de familie Pimentel. De schelpen zijn gerangschikt in een ruitpatroon, wat de mudejar-traditie van geometrische decoratie weerspiegelt.
De hoofdingang is een deur met een latei en twee decoratieve orden. Boven de ingang bevindt zich een schild van de familie Maldonado, omgeven door gebogen en rechte lijsten. Onder de latei zijn dolfijnen, een renaissancesymbool van liefde, verweven met plantaardige motieven. De gevel heeft ook vier grote gotische ramen, elk uniek in ontwerp, wat bijdraagt aan de asymmetrische charme van het gebouw. De toren, ooit een prominent kenmerk van het gebouw, werd met tweederde verlaagd op bevel van Karel I als straf voor de betrokkenheid van de familie Maldonado bij de opstand van de Comuneros.
Binnenin beschikt de Casa de las Conchas over een binnenplaats die middeleeuwse, mudejar- en renaissancistische elementen combineert. Het onderste niveau heeft mixtilineaire bogen, terwijl de bogen van het bovenste niveau, gedeeltelijk mixtilineair, rusten op witte Carrara-marmeren kolommen met laurierkapitelen. De balustrades van de balkons zijn versierd met honingraat- en mandmotieven, die een duidelijke mudejar-invloed tonen. Het dak is versierd met een kam van lelies en waterspuwers, en de wapenschilden van de familie worden door het hele interieur herhaald. Een centrale put voorzag het huishouden ooit van drinkbaar water.
De trap, bestaande uit drie trappen, geeft toegang tot de bovenverdieping. In tegenstelling tot traditionele trappen bevindt deze zich niet tegenover de ingangshal, volgens de mediterrane (Romeinse en Moorse) traditie om de privacy van het huis te bewaren voor nieuwsgierige blikken. De eerste trap heeft een hond die het wapenschild van de familie Pimentel vasthoudt, wat symbool staat voor de bescherming van de privacy van het huishouden. De tweede trap is versierd met een leeuw die het wapenschild van de familie Maldonado draagt, en de derde trap toont de verenigde wapenschilden van de families Pimentel en Maldonado.
Speurtochten in Salamanca
Ontdek Salamanca met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Salamanca op een spannende en interactieve manier!
Onder de meest opmerkelijke artistieke kenmerken van de Casa de las Conchas zijn de raamroosters en het cassetteplafond in de binnenplaats. De roosters, beschouwd als enkele van de beste voorbeelden van Spaans gotisch smeedwerk, werden vervaardigd door de meester-smeden van Salamanca. Ze dienen zowel decoratieve als beschermende doeleinden, waarbij ze de privacy en veiligheid van de bewoners waarborgen.
Het cassetteplafond op de tweede verdieping van de binnenplaats bestaat uit zeshoekige motieven rond een centraal vierkant. Deze motieven zijn rijkelijk gepolychromeerd in wit, blauw en goud. De zeshoeken zijn versierd met plantaardige ontwerpen, terwijl de vierkanten quadrifoliate patronen bevatten.
De Casa de las Conchas is doordrenkt met legendes en mysteries. Een van de meest besproken onderwerpen is de reden achter de keuze van sint-jakobsschelpen als decoratief motief. Sommigen geloven dat het een symbool was van de trots van de familie Maldonado om tot de Orde van Santiago te behoren. Anderen suggereren dat het herhaaldelijk gebruik van de sint-jakobsschelp, een nobel symbool van de familie Pimentel, een bewijs was van Rodrigo Arias Maldonado's liefde voor zijn vrouw, Juana Pimentel.
Volgens de legende verbergt een van de sint-jakobsschelpen op de gevel een gouden ons, een gebruikelijke praktijk in de bouw om het gebouw geluk te brengen. Een andere populaire legende onder de lokale bevolking is dat de familie hun juwelen onder een van de sint-jakobsschelpen verstopte. De locatie van de schat werd gedocumenteerd, maar niet de specifieke schelp, en iedereen die ernaar wil zoeken, moet eerst een borgsom betalen. Als de schat wordt gevonden, mag de zoeker deze houden en krijgt hij zijn borgsom terug; anders wordt de borgsom verbeurd.
De Casa de las Conchas is meer dan alleen een historisch gebouw; het is een symbool van het rijke culturele erfgoed van Salamanca en een getuigenis van de architectonische genialiteit van het verleden. Een bezoek aan dit iconische monument biedt een kijkje in de rijke geschiedenis van de stad en de levens van haar adellijke families, waardoor het een onmisbare attractie is voor iedereen die Salamanca verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.