Het Convento de Sant Esteban, lokaal bekend als Convento de San Esteban, is een prachtig Dominicaans klooster gelegen in het hart van Salamanca, Spanje. Deze historische schat staat trots op de Plaza del Concilio de Trento en straalt een tijdloze grandeur uit die bezoekers van over de hele wereld aantrekt. Met zijn rijke geschiedenis, adembenemende architectuur en spirituele betekenis biedt het Convento de Sant Esteban een onvergetelijke reis door tijd en geloof.
Het verhaal van het Convento de Sant Esteban begon halverwege de 13e eeuw toen de Dominicanen zich in Salamanca vestigden. Aanvankelijk stichtten ze een klooster op de plek van de parochiekerk van San Esteban. Dit oorspronkelijke gebouw werd echter uiteindelijk afgebroken om plaats te maken voor het grootse klooster dat we vandaag de dag zien. De bouw van het huidige Convento de Sant Esteban begon in 1524 onder leiding van kardinaal Fray Juan Álvarez de Toledo.
Het bouwproces duurde bijna een eeuw en werd voltooid in 1610. Verschillende bekende architecten droegen bij aan de creatie ervan, waaronder Fray Martín de Santiago, Rodrigo Gil de Hontañón, Juan Ribero de Rada en Pedro Gutiérrez. Het primaire ontwerp en de lay-out waren het brein van Juan de Álava, wiens plannen de basis legden voor dit architectonische meesterwerk. Door de jaren heen evolueerde het klooster en combineerde het stijlen van laatgotiek tot barok, met de Platereske stijl die bijzonder prominent aanwezig is.
Een fascinerend stukje geschiedenis is de traditie dat Christoffel Columbus verbleef in het oorspronkelijke klooster (voor de wederopbouw) toen hij Salamanca bezocht om zijn zaak voor te leggen aan de geografen van de universiteit over het bereiken van de Indië door westwaarts te varen. Tijdens de Contrareformatie speelde het Convento de Sant Esteban een cruciale rol als centrum voor de Dominicaanse vaders die de School van Salamanca oprichtten, geleid door Francisco de Vitoria. Het bood ook steun aan opmerkelijke figuren zoals Sint-Theresia van Jezus en Sint-Ignatius van Loyola.
De architectonische pracht van het Convento de Sant Esteban is onmiddellijk zichtbaar in de verbluffende gevel. De gevel, een uitstekend voorbeeld van de Platereske stijl, lijkt op een groot altaarstuk met zijn ingewikkelde decoraties en triomfboogontwerp. In het midden kunnen bezoekers de afbeelding van het martelaarschap van Sint-Stefanus bewonderen, gemaakt door Juan Antonio Ceroni in het begin van de 17e eeuw. Boven deze scène bevindt zich een Calvarieberg, wat bijdraagt aan de spirituele en artistieke betekenis van de gevel.
Het portiek, ontworpen door Juan Ribero de Rada tussen 1590 en 1592, contrasteert met de sierlijke gevel door zijn renaissancistische eenvoud. De medaillons die het portiek versieren zijn het werk van beeldhouwer Martín Rodríguez en voegen een vleugje artistieke elegantie toe aan de ingang.
Speurtochten in Salamanca
Ontdek Salamanca met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Salamanca op een spannende en interactieve manier!
De kerk binnen het Convento de Sant Esteban, ingewijd in 1610, heeft een plattegrond in de vorm van een Latijns kruis met een enkel schip. Het beschikt over kapellen tussen de steunberen en een koor dat boven een boog bij de ingang van de kerk is verheven. De architectonische stijlen in de kerk variëren van laatgotiek tot renaissance. Het schip is 14,5 meter breed en 27 meter hoog, terwijl de koepel een indrukwekkende hoogte van 44 meter bereikt.
In het koor kunnen bezoekers genieten van het schilderij Triumph of the Church van Antonio Palomino en een Madonna met Kind van Rubens. Het hoofdaltaarstuk, ontworpen door José Benito de Churriguera, is een meesterwerk van barokke kunst. Het heeft zes grote Solomonsche zuilen versierd met vegetale decoraties, die een centraal tabernakel omlijsten geflankeerd door beelden van Sint-Dominicus en Sint-Franciscus van Assisi. De tweede laag van het altaarstuk wordt bekroond door een schilderij van Claudio Coello, dat het martelaarschap van Sint-Stefanus afbeeldt.
De sacristie, gebouwd in de 17e eeuw onder het patronaat van bisschop Fray Pedro de Herrera Suárez, is een klassiek voorbeeld van barokke architectuur. De muren zijn versierd met Korinthische pilasters, gebogen en driehoekige frontons en piramidevormige pinakels. Het fries is versierd met consoles en verschillende allegorieën. De sacristie dient ook als de laatste rustplaats van zijn stichter, wiens polychrome stenen beeltenis, gemaakt door Antonio de Paz, te vinden is in een verhoogde nis.
Het hoofdklooster, bekend als het Klooster van de Processies of Klooster van de Koningen, was het werk van Fray Martín de Santiago. De onderste verdieping combineert gotische en renaissancistische elementen, met halve cirkelbogen verdeeld door montanten en ribgewelven die typerend zijn voor gotische architectuur. De bovenste verdieping heeft eenvoudige houten plafonds en galerijen met veertig halve cirkelbogen rustend op pilasters versierd met grotesken en andere motieven.
Een van de meest opmerkelijke kenmerken van het Convento de Sant Esteban is de Escalera de Soto, gebouwd tussen 1553 en 1556. Genoemd naar zijn patroon, Fray Domingo de Soto, werd deze revolutionaire trap ontworpen door Rodrigo Gil de Hontañón. Het ondersteunt zichzelf uitsluitend op de muren, waardoor een schijnbaar zwevende structuur ontstaat versierd met florale cassetteplafonds en een polychroom reliëf van Maria Magdalena.
Het klooster herbergt ook de laatste rustplaats van de derde hertog van Alba, Fernando Álvarez de Toledo. Zijn stoffelijke resten werden in 1619 naar het klooster overgebracht en bevinden zich nu in een kapel met een mausoleum ontworpen door Chueca Goitia, gefinancierd door de Provinciale Raad van Salamanca.
Naast zijn historische en architectonische betekenis blijft het Convento de Sant Esteban dienen als een centrum voor theologisch onderwijs en spiritueel leven. Het is de thuisbasis van de Pauselijke Faculteit der Theologie van San Esteban, die zijn oorsprong terugvoert tot 1222. Het klooster herbergt ook verschillende religieuze broederschappen, wat bijdraagt aan het levendige spirituele en culturele leven van Salamanca.
Een bezoek aan het Convento de Sant Esteban is een reis door eeuwen van geloof, kunst en geschiedenis. De indrukwekkende architectuur, rijke erfenis en serene sfeer maken het een must-see bestemming voor iedereen die de betoverende stad Salamanca verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.