De Santi Pietro e Paolo, ook wel plaatselijk bekend als Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, is een prachtig voorbeeld van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van Saronno, Italië. Gelegen in de provincie Varese en onder het gezag van het aartsbisdom Milaan, is deze kathedraal niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een symbool van het culturele en historische weefsel van de stad.
De oorsprong van de Santi Pietro e Paolo gaat terug tot 1169, toen het voor het eerst werd genoemd in historische documenten als onderdeel van het vicariaat van Nerviano. Oorspronkelijk gewijd aan Sint Maria, onderging de kerk een aanzienlijke transformatie in de 16e eeuw toen het werd heringewijd aan Sint Pieter, en later aan Sint Paulus, door de aartsbisschop van Milaan, Carlo Borromeo. Deze verandering markeerde het begin van een nieuw tijdperk voor de kerk, waardoor het nauwer werd afgestemd op het veranderende spirituele en culturele landschap van de regio.
In 1583 riep aartsbisschop Borromeo de gemeenschap van Saronno op om de decoraties van de kerk, die destijds nogal sober waren, te renoveren. Tegen het midden van de 18e eeuw was de congregatie van de kerk aanzienlijk gegroeid, wat leidde tot een groot reconstructieproject. Tussen 1772 en 1783 werd de kerk herbouwd volgens de ontwerpen van Giulio Galliori, wat resulteerde in de prachtige structuur die bezoekers vandaag bewonderen. De kerk bleef evolueren, met belangrijke uitbreidingen tussen 1896 en 1902 onder leiding van Paolo Cantù, wat leidde tot de herinwijding op 22 oktober 1904 door kardinaal Andrea Carlo Ferrari.
In 1923 verleende paus Pius XI de kerk de prestigieuze titel van aggregatie aan de Vaticaanse Basiliek, waarmee het belang binnen de Katholieke Kerk verder werd versterkt. Het interieur van de kerk werd in 1926 prachtig versierd, wat bijdroeg aan de grandeur en spirituele sfeer.
Het exterieur van Santi Pietro e Paolo is een meesterwerk van neoklassieke architectuur. De kerk kijkt naar het westen, met een uitgestrekt voorplein dat leidt naar de indrukwekkende gevel. De gevel zelf is verdeeld in twee afzonderlijke orden. De onderste orde heeft zes pilasters met bases en bekroond met Ionische kapitelen, die de gevel in vijf secties verdelen, elk met een eigen ingang. De centrale ingang is de grootste, geflankeerd door pilasters en een architraaf die een driehoekig fronton ondersteunt. De andere ingangen zijn op vergelijkbare wijze versierd, met afwisselende driehoekige en halfronde frontons die een dynamisch visueel ritme aan de structuur toevoegen.
De bovenste orde, kleiner van schaal, zet het architecturale thema voort met vier centrale pilasters. Twee grote standbeelden van de titulaire heiligen, Sint Pieter aan de linkerkant en Sint Paulus aan de rechterkant, bezetten nissen die een centraal raam flankeren dat het interieur overspoelt met natuurlijk licht. Het raam wordt bekroond met een getande driehoekige fronton, wat bijdraagt aan de klassieke elegantie van het ontwerp. De gevel is verder versierd met bas-reliëfs die scènes uit het leven van de heiligen Petrus en Paulus uitbeelden, wat een rijk verhalend element toevoegt aan de architectonische compositie.
Bij binnenkomst in Santi Pietro e Paolo worden bezoekers begroet door een reeks artistieke en spirituele schatten. Een van de meest opvallende is het beeld van de Onbevlekte Ontvangenis, oorspronkelijk gehuisvest in de kerk van San Francesco. Een ander belangrijk stuk is een 17e-eeuws houten crucifix, dat werd overgebracht van de inmiddels afgebroken kerk van San Cristoforo, wat aanleiding gaf tot het traditionele festival van de Trasporto.
De kerk herbergt ook verschillende prachtige altaarstukken, waaronder afbeeldingen van Sint Charles, Sint Ambrosius en de Eeuwige Vader, waarvan de laatste waarschijnlijk is geschilderd door de beroemde kunstenaar Gaudenzio Ferrari. Deze werken zijn zorgvuldig gerestaureerd en teruggebracht naar hun oorspronkelijke levendige kleuren. Het hoofdaltaar, bekroond met een beeld van de Verlosser uit 1979, dient als het middelpunt van het interieur van de kerk, trekt de aandacht en inspireert tot bezinning.
De kerk herbergt twee prachtige pijporgels, gehuisvest in monumentale kasten op de balkons aan weerszijden van het priesterkoor. Het zuidelijke orgel, oorspronkelijk gebouwd door de gebroeders Serassi in 1821, heeft in de loop der jaren verschillende uitbreidingen en aanpassingen ondergaan, waaronder werk door Antonio de Simoni-Carrera in 1862 en Vittore Ermolli in 1902. Het noordelijke orgel, vervaardigd door de Duitse orgelbouwer Paul Ott in 1962 voor een kerk in Düsseldorf, werd eind 2021 na een grondige restauratie en aanpassing door Saverio Anselmi Tamburini verplaatst naar Santi Pietro e Paolo.
Tot slot is Santi Pietro e Paolo niet zomaar een kerk; het is een levend monument van het geloof, de kunst en de geschiedenis van Saronno. De muren echoën met eeuwen van toewijding, de kunstwerken wekken ontzag en eerbied op, en de muziek verheft de ziel. Een bezoek aan deze opmerkelijke basiliek biedt een diepgaande reis door tijd, geloof en schoonheid, waardoor het een essentiële bestemming is voor iedereen die het culturele en spirituele erfgoed van Italië wil verkennen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
