San Francesco, lokaal bekend als Chiesa di San Francesco, is een tijdloos symbool van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van Saronno, Italië. Gelegen in de provincie Varese, is deze oude kerk niet alleen de oudste van de stad, maar ook een baken van spiritueel en cultureel erfgoed dat de eeuwen heeft doorstaan.
De oorsprong van San Francesco gaat terug tot de 13e eeuw, hoewel de oorspronkelijke toewijding aan Sint Petrus was, met de vroegste vermeldingen uit 1154. Door de eeuwen heen is de kerk geëvolueerd van een parochiekerk naar een necropolis voor de inwoners van Saronno. De transformatie van de kerk begon serieus toen in de 13e eeuw de Minderbroeders, volgelingen van Sint Franciscus van Assisi, zich er vestigden. Ondanks dat de kerk de privileges van een reguliere kerk ontving, behield de vicaris of pastoor van Saronno jarenlang bepaalde rechten over het hoofdaltaar.
In 1570 greep Sint Carolus Borromeus in om geschillen tussen de pastoor en de broeders op te lossen door de parochierechten over te dragen aan de kerk van Sint Maria, nu gewijd aan de heiligen Petrus en Paulus, en de oude kerk opnieuw op te dragen aan Sint Franciscus. Het Franciscaner klooster werd aan het einde van de 18e eeuw door de Fransen opgeheven, wat leidde tot de verkoop van de kerk, het klooster en de eigendommen van de orde. De kerk wisselde meerdere keren van eigenaar voordat deze halverwege de 19e eeuw aan de pastoor van Saronno werd toevertrouwd.
In 1850 richtte Angelo Ramazzotti het Pauselijk Instituut voor Buitenlandse Missies (PIME) op binnen de kerk, dat later naar Milaan verhuisde. In 1931 werd San Francesco erkend als nationaal monument en sindsdien heeft de kerk talloze restauraties ondergaan, met belangrijke werkzaamheden aan het middenschip en de tegengevel, voltooid in 2021 onder leiding van architect Carlo Mariani.
San Francesco bevindt zich op een plein dat zijn naam draagt. De kerk heeft drie schepen verdeeld over zes traveeën, twaalf zijaltaren en een diep halfrond koor. De vierde travee, die overeenkomt met de Kapellen van Sint Antonius en de Onbevlekte, is de breedste. De barokke gevel, daterend uit de 18e eeuw, heeft een gevel met krullende golvingen. Het centrale deel wordt geflankeerd door twee pilasters bekroond met kapitelen.
De oostkant van de kerk is versierd met een vierkante klokkentoren, terwijl de zuidwestkant grenst aan het voormalige Franciscaner klooster, nu een privéwoning. De hoofdingang van het klooster komt uit op het plein. In de nissen naast het centrale raam staan beelden van Sint Franciscus en Sint Antonius van Padua, oorspronkelijk gemaakt in 1774 en in 2004 vervangen vanwege ernstige schade. De gevel zoals die er nu uitziet, is het resultaat van renovaties uit de 17e-18e eeuw, met het centrale deel gedefinieerd door monumentale pilasters en bekroond met klassieke architraven en bloemenfriezen.
Buiten de apsis van de kerk, aan de Carcano-straat, staat een heidens altaar dat in de 20e eeuw werd ontdekt. Dit relikwie, daterend uit het late Romeinse Rijk, draagt de inscriptie Quintus Cassius Mercator Deis Deabus (Quintus Cassius, koopman, draagt op aan de goden en godinnen).
Speurtochten in Saronno
Ontdek Saronno met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Saronno op een spannende en interactieve manier!
De fresco-cyclus van het middenschip werd in 1678 in opdracht van Vader Guardian Gerolamo Maderna uitgevoerd door Giovanni Ambrogio Legnani. Er wordt aangenomen dat Legnanino, de zoon van Giovanni Ambrogio, mogelijk heeft meegeholpen aan het werk. Aan de linkerkant, beginnend bij het altaar, tonen de fresco's scènes zoals Sint Franciscus getroost door een engel in Rieti, Sint Antonius die preekt tegen hebzucht, woeker en lust, en de apotheose van Maria Onbevlekt met Johannes Duns Scotus en Franciscaner dokters. Andere scènes zijn Sint Antonius die een dode man opwekt om de onschuld van zijn vader te verkondigen, Sint Franciscus die een kind dat in kokend water is gevallen weer tot leven brengt, en Sint Antonius die de voet van een jonge man opnieuw bevestigt.
Aan de rechterkant, beginnend bij de hoofdingang, illustreren de fresco's Sint Antonius die de geschenken van Ezzelino III da Romano weigert, Sint Franciscus die pauselijke goedkeuring voor zijn regel ontvangt van paus Innocentius III, Sint Antonius die een berouwvolle Ezzelino confronteert, de Maagd Maria verheven door Dominicaanse en Franciscaner dokters, en een andere scène van Sint Antonius met Ezzelino. Een vervaagde fresco toonde waarschijnlijk de dood van Sint Franciscus. Eenentwintig medaillons tonen Franciscaner kardinalen en de koningen van Frankrijk en Spanje.
De rechter zijaltaren van San Francesco omvatten:
De linker zijaltaren omvatten:
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.