Het Palazzo Ducale, ook wel bekend als het Palazzo Ducale di Sassuolo, is een schitterend voorbeeld van barokke architectuur in het hart van Sassuolo, Italië. Dit prachtige paleis, onderdeel van de Gallerie Estensi van Modena, biedt een boeiende reis door de geschiedenis, kunst en cultuur, en betovert bezoekers met zijn weelderige interieurs, ingewikkelde versieringen en weelderige tuinen.
De oorsprong van Palazzo Ducale gaat terug tot de 15e eeuw, toen het aanvankelijk werd gebouwd als een kasteel, vaak aangeduid als Rocca, door Borso d'Este, de heerser van het Markgraafschap Ferrara en het Hertogdom Modena en Reggio. Tegen het einde van de 15e eeuw was het kasteel overgegaan naar een tak van de familie Pio di Savoia, die het leengoed van Sassuolo had gekregen van de familie Este.
In de late 16e eeuw, na de dood van Marco Pio di Savoia zonder mannelijke erfgenamen, confisqueerde hertog Cesare d'Este het leengoed van Sassuolo. De transformatie van het kasteel naar een groot paleis begon onder de leiding van Francesco I d'Este, de ambitieuze en gecultiveerde neef van Cesare, die een zomerresidentie wilde creëren die de grote hoven van Europa zou evenaren.
Francesco I d'Este, een mecenas van de kunsten en een invloedrijke politieke figuur, gaf de beroemde architect Bartolomeo Avanzini de opdracht om de oude Rocca om te vormen tot een groot barokpaleis. De bouw begon in 1634 en het project betrok verschillende prominente kunstenaars van die tijd, waaronder de Franse schilder Jean Boulanger, die verantwoordelijk was voor veel van de uitgebreide decoraties van het paleis.
Het resultaat was een verbluffend barok meesterwerk, ontworpen als een zomerverblijf voor het hof van Este. De ligging van het paleis aan de voet van de Apennijnen bood een gunstiger klimaat vergeleken met Modena, met minder vochtigheid en minder herfstnevels, waardoor het een ideale ontsnapping was voor de hertogelijke familie en hun gasten.
Speurtochten in Sassuolo
Ontdek Sassuolo met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Sassuolo op een spannende en interactieve manier!
Het exterieur van Palazzo Ducale is een indrukwekkend gezicht, met zijn monumentale gevel die de omliggende stad domineert. Het paleis is gebouwd op de fundamenten van het oude vierhoekige kasteel, waarbij elementen van de oorspronkelijke structuur in het ontwerp zijn opgenomen. De hoofdfaçade, gericht naar Piazza della Rosa, heeft twee rijen ramen boven een centraal portiek met drie bogen, bekroond door frontons en een sierlijke klok.
Aan weerszijden van het entreeportiek staan twee beelden die Galatea en Neptunus voorstellen, gebeeldhouwd door Antonio Raggi, ook bekend als Il Lombardo. Deze beelden zetten de toon voor de pracht die binnen de muren van het paleis te vinden is. De interne binnenplaats is versierd met een fontein met een beeld van Neptunus, ontworpen door de illustere Gian Lorenzo Bernini.
Bij binnenkomst in Palazzo Ducale worden bezoekers begroet door een grote trap met twee brede trappen die naar de eerste verdieping leiden. Langs de trap, in twee nissen, staan beelden die Vreugde en Eeuwigheid voorstellen, vervaardigd door Lattanzio Maschio. Tussen deze beelden bevindt zich een opvallende sculptuurgroep die de Schaking van Proserpina uitbeeldt.
De eerste verdieping herbergt de prachtige Bacchusgalerij, versierd met ingewikkelde quadratura en ornamentale fresco's van Giovanni Giacomo Monti en Baldassarre Bianchi, met figuren geschilderd door Jean Boulanger. De levendige scènes van de galerij, ontleend aan de mythologie van Bacchus, creëren een betoverende visuele ervaring die zich uitstrekt over de muren en het plafond.
Vanuit de Bacchusgalerij hebben bezoekers toegang tot de appartementen van de hertog en hertogin, die rijkelijk zijn versierd met mythologische scènes en allegorieën van verschillende deugden, voornamelijk het werk van Jean Boulanger en zijn leerling Pietro Galluzzi uit Urbino. De Hal der Roem, ook wel de Hal der Paarden genoemd, toonde ooit zes grote doeken die Este-prinsen te paard uitbeeldden, hoewel twee van deze schilderijen tijdens de Napoleontische bezetting naar Parijs werden gebracht en vervolgens werden verkocht.
Een andere opmerkelijke kamer is de Wachtkamer, volledig gefrescoed door Michelangelo Colonna en Giovanni Giacomo Monti, die de glorie van de familie Este vieren met grandioze beelden en levendige kleuren.
Het grandioze Hertogelijk Park, dat zich ooit uitstrekte tot de heuvels, is toegankelijk vanuit het paleis via een brede, meerlaagse trap. Het park was oorspronkelijk versierd met beelden en fonteinen, waaronder werken van Bernardo Falconi uit Bissone, en er worden inspanningen geleverd om deze kenmerken in hun oude glorie te herstellen. Een van de hoogtepunten van het park is de oude Visvijver, of Theater van Fonteinen, algemeen bekend als Fontanazzo, een barok meesterwerk gecreëerd door de samenwerking van Bartolomeo Avanzini en Gaspare Vigarani.
Tegenwoordig dient het park als een openbare ruimte voor de inwoners van Sassuolo, en biedt een serene en schilderachtige omgeving voor ontspannen wandelingen en buitenactiviteiten.
Tot slot is Palazzo Ducale niet alleen een historisch monument; het is een levend testament van de artistieke en culturele prestaties van de familie Este en het baroktijdperk. De weelderige interieurs, adembenemende fresco's en uitgestrekte tuinen bieden een fascinerende blik op de pracht van een vervlogen tijdperk, en maken het tot een onmisbare attractie voor iedereen die Sassuolo bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.