Église Notre-Dame-de-Nantilly, gelegen in het hart van Saumur in het departement Maine-et-Loire in Frankrijk, is een fascinerende mix van geschiedenis, architectuur en spirituele betekenis. Deze Romaanse parel, lokaal bekend als église Notre-Dame de Nantilly, is de oudste kerk in Saumur, met oorsprong die teruggaat tot de 12e eeuw. Zodra je deze heilige ruimte betreedt, word je onmiddellijk omhuld door de echo's van eeuwenoude verhalen, waar elke steen en boog een verhaal vertelt van veerkracht, geloof en kunstzinnigheid.
De geschiedenis van Église Notre-Dame-de-Nantilly is net zo rijk en gelaagd als de stenen die het gebouw vormen. De locatie wordt al in de 9e eeuw genoemd in een diploma van Karel de Kale, en de betekenis ervan groeide alleen maar. De parochie van Santa Maria de Lentimiaco, zoals het toen heette, speelde een cruciale rol in de geschiedenis van de Abdij van Saint-Florent van Saumur. De vroegste bouw van de kerk dateert uit de nasleep van de brand van 1067 die Saumur verwoestte, waardoor het een getuigenis is van de veerkracht en vastberadenheid van de stad om te herbouwen.
Door de eeuwen heen heeft de kerk talloze aanpassingen en restauraties ondergaan. In de 13e eeuw probeerde paus Urbanus IV twee kanunniken in de kerk te vestigen, een maatregel die later werd teruggedraaid door zijn opvolger, Clemens IV. De 15e eeuw zag aanzienlijke veranderingen onder het bewind van Lodewijk XI, die een parochiekerk aan de zuidkant van het schip toevoegde, waardoor de oorspronkelijke structuur werd getransformeerd en een doopkapel werd opgenomen. De kerk diende ook verschillende doeleinden tijdens roerige tijden, waaronder het huisvesten van gevangenen tijdens de Franse Revolutie.
De architectonische pracht van Église Notre-Dame-de-Nantilly is een lust voor het oog. Het Romaanse schip, het oudste deel van de kerk, heeft zes traveeën en een groot transept dat uitkomt op twee apsidale kapellen en een diep koor. Het schip is versierd met tien prominente pilaren, elk bekroond met ingewikkeld gebeeldhouwde kapitelen die verschillende thema's uitbeelden, van gestileerde palmetten tot mythische wezens en historische scènes. Deze sculpturen zijn het werk van een enkele kunstenaar en vertonen een opvallende gelijkenis met die in Cunault.
Het transept en het koor, later gebouwd, tonen de evolutie van architectonische stijlen. Het kruising gewelf van het transept, met zijn geribbelde koepel en centrale oculus, is een uitstekend voorbeeld van 12e-eeuwse Anjou-architectuur. Het koor en de apsis, daterend uit de tweede helft van de 12e eeuw, hebben tongewelven en halve koepel apsissen verlicht door vijf rondboogvensters.
Speurtochten in Saumur
Ontdek Saumur met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Saumur op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest intrigerende toevoegingen aan de kerk is het zuidelijke zijbeuk, gebouwd onder leiding van Lodewijk XI om de parochianen te huisvesten terwijl het schip was gereserveerd voor de kanunniken. Deze enorme ruimte is versierd met vijf opmerkelijke sluitstenen, elk met belangrijke symbolen zoals Sint-Michiel die een duivel verslaat en de wapens van Frankrijk en Savoye. Een kleine bidkapel, traditioneel beschouwd als gereserveerd voor Lodewijk XI, herbergt nu de doopvonten.
Als je 38 treden afdaalt vanuit het zuidelijke zijbeuk, kun je de ondergrondse kapel verkennen. Deze mysterieuze ruimte, met zijn ribgewelven die 8 meter hoog reiken, werd waarschijnlijk gebruikt als mortuariumkapel voordat het tussen de 17e en 19e eeuw werd omgebouwd tot een knekelhuis. Het exacte oorspronkelijke doel van deze kapel blijft een onderwerp van speculatie en intrige.
Église Notre-Dame-de-Nantilly staat ook bekend om zijn prachtige glas-in-loodramen, waarvan vele dateren uit de late 19e en vroege 20e eeuw. De ramen in de apsis en transeptkapellen, gemaakt door de Lobin-werkplaats van Tours in 1862, zijn bijzonder opmerkelijk. Deze levendige ramen werpen een caleidoscoop van kleuren over het interieur van de kerk, wat bijdraagt aan de serene en contemplatieve sfeer.
In het hart van de kerk, aan de rechterkant van het koor, staat het beeld van Notre-Dame-de-Nantilly. Dit vereerde beeld is een brandpunt voor aanbidding en reflectie, en belichaamt het spirituele erfgoed van de kerk en de blijvende betekenis ervan voor de lokale gemeenschap.
Het orgel van de kerk, gebouwd door de Bretonse orgelbouwer Pierre Le Hellocq tussen 1685 en 1690, is een ander hoogtepunt. Ondanks aanzienlijke schade tijdens de Franse Revolutie, is het orgel door de jaren heen zorgvuldig gerestaureerd, meest recentelijk door Nicolas Toussaint van de Manufacture Bretonne d’Orgues. Tegenwoordig heeft het 2.166 pijpen en 33 registers verdeeld over drie handklavieren en een pedaalbord, en vult het de kerk met zijn majestueuze klank tijdens diensten en concerten.
Église Notre-Dame-de-Nantilly is meer dan alleen een historisch monument; het is een levend testament van het geloof, de kunstzinnigheid en de veerkracht van de mensen van Saumur. De muren hebben eeuwen geschiedenis gezien, van middeleeuwse belegeringen tot revolutionaire omwentelingen, en de architectuur weerspiegelt de evolutie van stijlen en technieken door de eeuwen heen. Een bezoek aan deze opmerkelijke kerk is een reis door de tijd, die een glimp biedt van het rijke weefsel van Saumur's verleden en de blijvende geest van zijn gemeenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.