In het hart van St. John's, Newfoundland en Labrador, staat het Koloniale Gebouw als een getuigenis van de rijke geschiedenis en architecturale pracht van de meest oostelijke provincie van Canada. Dit neoklassieke bouwwerk, met zijn indrukwekkende zuilen en rijke verleden, nodigt bezoekers uit om terug in de tijd te gaan en de politieke en culturele erfenis van Newfoundland en Labrador te verkennen.
Het verhaal van het Koloniale Gebouw begint in het vroege 19e-eeuwse tijdperk, een periode waarin Newfoundland zijn weg naar zelfbestuur zocht. In 1832 kreeg de kolonie een representatieve regering, maar er was nog geen formele locatie voor de wetgevende macht. Aanvankelijk kwam de vergadering bijeen in een bescheiden taverne aan Duckworth Street, verre van de pracht die zou volgen. De behoefte aan een permanente en waardige locatie voor de wetgevende macht werd duidelijk, wat leidde tot de bouw van het Koloniale Gebouw.
De eerste steen werd gelegd op 24 mei 1847 door gouverneur generaal-majoor Sir John Gaspar Le Marchant, wat het begin markeerde van een nieuw tijdperk. Ontworpen door architect James Purcell en gebouwd door aannemer Patrick Keough, werd het gebouw voltooid in 1850. De witte kalkstenen gevel, geïmporteerd uit Little Island, Cork, Ierland, draagt bij aan de statige uitstraling en maakt het een opvallend kenmerk in St. John's.
Het Koloniale Gebouw is een meesterwerk van neoklassieke architectuur. De gevel wordt gedomineerd door een massief portiek met zes Ionische zuilen die een driehoekig fronton ondersteunen. Het fronton, versierd met de Koninklijke Wapens, verwijst naar de koloniale wortels van het gebouw. Binnen gaat de weelde verder met een interieurhal die wordt afgeschermd door Ionische zuilen die een vierkante lantaarnkoepel ondersteunen. De wetgevende zalen, met hun plafonds van 28 voet hoog en Korinthische pilasters, roepen een gevoel van grandeur en belangrijkheid op.
Een van de unieke historische anekdotes van het gebouw betreft Alexander Pindikowski, een Poolse fresco schilder. Terwijl hij in 1880 een gevangenisstraf uitzat voor vervalsing, werden zijn artistieke talenten benut in het Koloniale Gebouw, waardoor hij strafvermindering kreeg. Zijn werk blijft een verborgen juweel binnen de muren van het gebouw.
Het Koloniale Gebouw is een stille getuige geweest van vele cruciale gebeurtenissen in de geschiedenis van Newfoundland. Hier werd in 1855 verantwoordelijke regering verleend aan Newfoundland, een belangrijke stap naar zelfbeschikking. Het gebouw speelde ook een rol in de toetreding van Newfoundland tot de Commission of Government in 1934 en later tot de Confederatie met Canada in 1949.
Niet alle gebeurtenissen verliepen echter vreedzaam. Het gebouw was het toneel van verschillende politieke rellen en ongeregeldheden, waarvan de meest opmerkelijke de openbare protesten waren op 5 april 1932. Te midden van beschuldigingen van wanbeheer en corruptie, sloegen demonstranten ramen in en vernielden meubels, wat aanzienlijke schade veroorzaakte. De toenmalige premier, Sir Richard Squires, ontsnapte ternauwernood aan de chaos.
De geschiedenis van het Koloniale Gebouw is doorspekt met verhalen van intrige en drama. In 1850 vond hier de eerste bankoverval van Newfoundland plaats. Dieven maakten £413 buit uit het kantoor van de koloniale penningmeester, wat leidde tot een klopjacht die uiteindelijk resulteerde in de arrestatie van de daders en de terugvordering van het grootste deel van het gestolen geld.
Naast zijn wetgevende functie herbergde het gebouw kantoren, appartementen voor de conciërge en de wetgevende bibliothecaris, en de Newfoundland Savings Bank. Deze diverse functies voegden lagen toe aan de historische betekenis ervan, waardoor het een veelzijdig monument in St. John's werd.
In 1974 werd het Koloniale Gebouw uitgeroepen tot een Provinciaal Historisch Monument, waarmee het behoud voor toekomstige generaties werd verzekerd. Van 2010 tot 2015 werden uitgebreide restauratiewerkzaamheden uitgevoerd om de interieurs te stabiliseren en te herstellen, met name de plafonds van de wetgevende zalen. Deze inspanningen hebben het gebouw in staat gesteld zijn historische charme te behouden en tegelijkertijd aan moderne behoeften te voldoen.
Tegenwoordig dient het Koloniale Gebouw als kantoor voor de Provinciale Historische Sites van Newfoundland en Labrador en huisvest het verschillende non-profitorganisaties, waaronder de Museum Association of Newfoundland and Labrador. Zijn rol als cultureel en historisch centrum gaat door, en nodigt bezoekers uit om zijn rijke verleden te verkennen.
Een bezoek aan het Koloniale Gebouw is een reis door de politieke en culturele geschiedenis van Newfoundland. Terwijl je de grote ingang nadert, stel je dan de debatten en beslissingen voor die binnen zijn muren plaatsvonden en de toekomst van de provincie vormden. De architectuur van het gebouw, met zijn ingewikkelde details en historische betekenis, biedt een kijkje in een vervlogen tijdperk.
Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent of een nieuwsgierige reiziger, het Koloniale Gebouw staat als een baken van de rijke erfenis van Newfoundland. Zijn muren weerklinken met verhalen van bestuur, opstand en veerkracht, waardoor het een essentiële stop is op elke rondleiding door St. John's. Stap binnen en laat het Koloniale Gebouw je meenemen naar een tijd waarin Newfoundland zijn weg in de wereld baande.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.