In het hart van Stafford, naast de rustige rivier de Sow, staat de historische Broad Eye Windmolen. Dit iconische bouwwerk, met zijn rijke geschiedenis en unieke charme, biedt een boeiende blik op het verleden van deze levendige stad in Staffordshire, Engeland. De Broad Eye Windmolen is niet zomaar een overblijfsel uit vervlogen tijden; het is een bewijs van de vindingrijkheid en veerkracht van de lokale gemeenschap, die deze mijlpaal al meer dan twee eeuwen lang heeft aangepast en behouden.
Het verhaal van de Broad Eye Windmolen begint aan het eind van de 18e eeuw. Ondanks dat Stafford drie watermolens had, was de vraag naar meel zo hoog dat de lokale bevolking vaak honger leed. Grote hoeveelheden meel werden via het Staffordshire en Worcestershire Kanaal, dat in 1772 werd aangelegd, naar Birmingham verscheept. Om dit probleem te verlichten, begon de bouw van de Broad Eye Windmolen in 1796 en werd voltooid in het begin van de 19e eeuw. De molen werd gebouwd met steen van de oude Shire Hall en had een indrukwekkende hoogte van 63 voet, waarmee het destijds de hoogste windmolen in de Midlands was.
Gelegen in een van de laagstgelegen gebieden van Stafford Borough, had de Broad Eye Windmolen oorspronkelijk een conische kap en zeven verdiepingen, waarbij de bovenste vier verdiepingen waren gewijd aan de productie van meel. Dit architectonische wonder werd al snel een cruciaal onderdeel van de lokale economie, door het leveren van broodnodig meel aan de inwoners van Stafford.
In de loop van de 19e eeuw kreeg de Broad Eye Windmolen te maken met verschillende uitdagingen. In 1835 werd, om aan de groeiende vraag naar meel te voldoen, een stoommachine op de onderste verdiepingen geïnstalleerd om de windkrachtproductie aan te vullen. Echter, de komst van de hoofdlijnspoorweg in 1837 bracht goedkoop meel uit andere regio's, waardoor het moeilijk werd voor de molen om te concurreren. Bovendien belemmerde de vraag naar fijner, wit meel, dat de Broad Eye Windmolen niet kon produceren, de operaties verder.
In 1896 had de molen zijn leven als meelmolen beëindigd. Het jaar daarop, in 1897, werden de wieken en het draaiwerk verwijderd, wat het einde van een tijdperk markeerde. Ondanks deze tegenslagen bleef de Broad Eye Windmolen de gemeenschap op verschillende manieren dienen, wat zijn veerkracht en aanpassingsvermogen aantoont.
Speurtochten in Stafford
Ontdek Stafford met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Stafford op een spannende en interactieve manier!
De 20e eeuw zag de Broad Eye Windmolen verschillende transformaties ondergaan. In 1919 werd het onderste deel van de molen omgebouwd tot een winkel, en van de vroege jaren 1920 tot 1931 functioneerde het als een slagerij. Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikten Amerikaanse troepen de molen als opslagplaats. Helaas raakte de molen na de oorlog in verval en werd uiteindelijk in 1951 uitgeroepen tot een monumentaal pand.
In 1966 werd de Friends of Broad Eye Windmill opgericht met als doel de molen in zijn oude glorie te herstellen. Deze toegewijde groep vrijwilligers heeft onvermoeibaar gewerkt om de molen te behouden en om te vormen tot een erfgoed- en educatiecentrum. Hun inspanningen omvatten het vernieuwen van beschadigde eikenhouten steunbalken, balken en vloeren, met als doel extra verdiepingen open te stellen voor het publiek.
Tegenwoordig herbergt de Broad Eye Windmolen artefacten en foto's die het verhaal van de molen en het industriële verleden van Stafford vertellen. De Friends of Broad Eye Windmill organiseren regelmatig open dagen gedurende de zomer, waardoor bezoekers het interieur van de molen kunnen verkennen en meer te weten kunnen komen over de geschiedenis ervan. Deze evenementen helpen ook geld in te zamelen voor de voortdurende renovatie- en behoudsinspanningen.
In 2016 vond de Broad Eye Windmolen een nieuwe bestemming als thuisbasis van Windmill Broadcasting, een lokale gemeenschapsradiozender. Dit innovatieve gebruik van het historische gebouw heeft nieuw leven in de molen geblazen, wat helpt om het behoud te bevorderen en de gemeenschap te betrekken. Windmill Broadcasting werkt nauw samen met de Friends of Broad Eye Windmill om te helpen met fondsenwerving en renovatie-inspanningen, zodat dit iconische monument blijft floreren.
Een bezoek aan de Broad Eye Windmolen is een reis door de tijd, die een unieke blik biedt op de geschiedenis en het erfgoed van Stafford. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een nieuwsgierige reiziger of een lokale inwoner, de molen biedt een fascinerende en educatieve ervaring. Terwijl je het terrein verkent en meer te weten komt over het rijke verleden van de molen, zul je een diepere waardering krijgen voor de vindingrijkheid en veerkracht van de mensen die deze opmerkelijke structuur al meer dan 200 jaar in stand houden.
Tot slot is de Broad Eye Windmolen meer dan alleen een historisch gebouw; het is een symbool van de blijvende geest van de gemeenschap en de toewijding aan het behoud van hun erfgoed. Van zijn vroege dagen als vitale meelmolen tot zijn huidige rol als erfgoedcentrum en gemeenschapsradiozender, de molen blijft een belangrijke rol spelen in het leven van Stafford. Mis de kans niet om dit iconische monument te bezoeken en ontdek de rijke geschiedenis en het levendige heden van de Broad Eye Windmolen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.