In het pittoreske stadje Steyr, gelegen in Opper-Oostenrijk, staat een monument dat veel vertelt over het industriële erfgoed en de geest van zijn inwoners: het Werndl-Denkmal. Dit indrukwekkende standbeeld, gemaakt door de beroemde Oostenrijkse beeldhouwer Viktor Tilgner in 1894, eert Josef Werndl, een sleutelfiguur in de industrialisatie van Steyr en een man wiens nalatenschap de stad nog steeds vormgeeft.
Josef Werndl was niet zomaar een industrieel; hij was een visionair die Steyr transformeerde tot een centrum van innovatie en productie. Geboren in 1831, richtte Werndl de Österreichische Waffenfabriksgesellschaft (Oostenrijkse Wapenfabriek) op, die een cruciale rol speelde in de economische ontwikkeling van de stad. Zijn invloed reikte verder dan de fabrieksvloer en beïnvloedde de hele samenleving en infrastructuur van Steyr.
Werndl's impact was zo groot dat kort na zijn dood het idee ontstond om een monument ter ere van hem op te richten. Dit werd voorgesteld door Franz Tomitz, een lokale meubelhandelaar en ereburger van Steyr. De gemeenteraad keurde het plan goed in 1889 en in 1894 werd het standbeeld onthuld tijdens een grootse ceremonie, waarmee Werndl's bijdragen voor altijd werden vereeuwigd.
Viktor Tilgner, de kunstenaar achter het Werndl-Denkmal, was een gevierd beeldhouwer bekend om zijn gedetailleerde en expressieve werken. Tilgner's creatie voor Steyr wordt beschouwd als een van de belangrijkste voorbeelden van bourgeois monumentale kunst in Oostenrijk. Het ontwerp van het standbeeld was geïnspireerd op het Maria Theresia Monument in Wenen, met Werndl als centrale figuur, vergelijkbaar met de keizerin in het Weense tegenstuk.
Het monument bevat levensgrote bronzen figuren op een granieten voetstuk afkomstig uit Mauthausen. Bovenop staat Josef Werndl, afgebeeld in een gezaghebbende maar toegankelijke houding. Hij houdt geweren in zijn linkerhand en gebaart naar zijn arbeiders met zijn rechterhand, wat zijn leiderschap en verbinding met de arbeiders die zijn fabrieken aandreven symboliseert.
Speurtochten in Steyr
Ontdek Steyr met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Steyr op een spannende en interactieve manier!
Rondom Werndl staan vier figuren die verschillende soorten arbeiders uit zijn fabrieken vertegenwoordigen: een smid, een monteur, een oude sabelmaker en een timmerman. Elke figuur vertelt het verhaal van de diverse vaardigheden en ambachten die bijdroegen aan het industriële succes van Steyr.
De timmerman, vooraan gepositioneerd, heft zijn pet in een gebaar van respect, wat Werndl’s gebaar weerspiegelt. De sabelmaker houdt een portret van Werndl’s vader, Leopold Werndl, waarmee de familietraditie wordt erkend. De smid en de monteur, achteraan geplaatst, worden afgebeeld midden in hun werk, wat de industriële geest illustreert die Werndl voorstond.
Het voetstuk van het monument is versierd met inscripties en decoratieve elementen die het verhaal versterken. Het onderste deel draagt de zin ARBEIT EHRT (Werk Eert), een getuigenis van Werndl’s geloof in de waardigheid van arbeid. Het bovenste voetstuk bevat Werndl’s naam, omringd door kransen van eikenbladeren en symbolen van wapens, wat zijn bijdragen aan de wapenindustrie weerspiegelt.
Aan de achterkant van het voetstuk staat de inscriptie DIE DANKBAREN MITBÜRGER 1894 (De Dankbare Medeburgers 1894), als een eerbetoon van de mensen van Steyr, die hun dankbaarheid uiten voor Werndl’s blijvende nalatenschap.
Het Werndl-Denkmal heeft de eb en vloed van de geschiedenis meegemaakt, net als de stad die het siert. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het monument ontmanteld, maar het werd in september 1945 hersteld en opnieuw opgericht, als symbool van veerkracht en continuïteit. In 1998 werd het onderdeel van een tijdelijke video-computer-lichtinstallatie tijdens de Opper-Oostenrijkse Landesausstellung, wat de blijvende relevantie in de hedendaagse cultuur benadrukt.
Vandaag de dag staat het Werndl-Denkmal trots op de Enrica-von-Handel-Mazzetti-Promenade, een schilderachtige locatie die zowel lokale bewoners als bezoekers uitnodigt om na te denken over het rijke industriële erfgoed van de stad. De promenade, die Werndl zelf hielp vormgeven, biedt een serene setting voor dit monumentale eerbetoon.
Als je langs de promenade wandelt en het standbeeld nadert, neem dan een moment om de gedetailleerde elementen en de verhalen in brons en graniet te waarderen. Het Werndl-Denkmal is niet zomaar een monument; het is een verhaal van innovatie, leiderschap en de onverzettelijke geest van de mensen van Steyr.
Tot slot is het Werndl-Denkmal een must-see voor iedereen die Steyr bezoekt. Het staat als een getuigenis van het industriële verleden van de stad en de nalatenschap van een man die het transformeerde. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, dit monument biedt een kijkje in het hart en de ziel van Steyr, waardoor het een onvergetelijk onderdeel van je reis door Oostenrijk wordt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.