Monkwearmouth-Jarrow Abbey, een architectonisch wonder en een baken van kennis, staat als een bewijs van de rijke geschiedenis van het Koninkrijk Northumbria. Gelegen in de schilderachtige omgeving van Sunderland en Jarrow, is dit Benedictijnse dubbelklooster, opgericht in de 7e eeuw, getuige geweest van de wisselvalligheden van de geschiedenis, van Vikingaanvallen tot Normandische heroplevingen. De nalatenschap blijft echter bewaard in de annalen van de tijd, en biedt bezoekers een blik op het verleden.
Het verhaal van Monkwearmouth-Jarrow Abbey begint met Benedict Biscop, een visionaire monnik die in 674 na Christus St. Peter's in Monkwearmouth stichtte. Met land geschonken door koning Ecgfrith van Northumbria, wilde Benedict een modelklooster creëren dat Romeinse tradities zou combineren met lokale christelijke gebruiken. Slechts tien jaar later, in 684 na Christus, richtte Benedict St. Paul's in Jarrow op, waardoor een dubbelklooster ontstond dat een centrum van leren en cultuur zou worden.
Benedict's reizen naar Rome en de abdij van Lérins voorzagen hem van een schat aan kennis en middelen, waaronder boeken, relikwieën en zelfs metselaars en glasmakers uit Francia. Deze bekwame ambachtslieden bouwden enkele van de eerste stenen gebouwen in Engeland en introduceerden de zeldzame kunst van het glasblazen in de regio. De toewijding van het klooster aan leren en wetenschap trok monniken van heinde en verre aan, waaronder de jonge Bede, die later een van de grootste Angelsaksische geleerden zou worden.
Onder leiding van Benedict en zijn opvolgers, met name abt Ceolfrith, bloeide Monkwearmouth-Jarrow Abbey op als een centrum van leren. Tijdens Ceolfrith's ambtstermijn werden drie grote pandectbijbels geproduceerd, waaronder de Codex Amiatinus, de oudste bewaard gebleven Vulgaatbijbel ter wereld. Dit monumentale werk was bedoeld als een geschenk voor de paus, en hoewel Ceolfrith onderweg naar Rome overleed, voltooiden zijn metgezellen de reis en presenteerden de bijbel aan paus Gregorius II.
De bibliotheek van het klooster, verrijkt door Benedict's collecties uit Rome, werd een bakermat van Engelse kunst en literatuur. Bede, die in het klooster was opgeleid, schreef uitgebreid over geschiedenis, theologie en wetenschap, waarbij zijn "Ecclesiastical History of the English People" een hoeksteen van de Engelse geschiedschrijving werd. Bede's werken versterkten niet alleen de reputatie van het klooster, maar beïnvloedden ook de ontwikkeling van het kenmerkende insulaire minuscuul schrift, ontworpen om de productie van boeken te versnellen.
Speurtochten in Sunderland
Ontdek Sunderland met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Sunderland op een spannende en interactieve manier!
De rust van Monkwearmouth-Jarrow Abbey werd verstoord in de late 8e eeuw toen Vikingaanvallers hun invallen in Engeland begonnen. Het klooster werd geplunderd in 794 na Christus, en tegen het einde van de 9e eeuw was het verlaten. Het eens zo bloeiende centrum van leren lag in puin, een schrijnende herinnering aan de turbulente tijden.
De Normandische verovering van Engeland in de 11e eeuw bracht een korte heropleving naar Monkwearmouth-Jarrow Abbey. Geïnspireerd door de geschriften van Bede, leidde Aldwin, prior van Winchcombe Abbey, een poging om het klooster in de vroege jaren 1070 te herbouwen. Deze heropleving was echter van korte duur, en het klooster bleef onvoltooid toen Aldwin en zijn monniken in 1083 werden teruggeroepen naar Durham Cathedral Priory.
In het begin van de 14e eeuw werden zowel Monkwearmouth als Jarrow opnieuw opgericht als cellen van Durham Abbey. De ontbinding van de kloosters onder koning Hendrik VIII in 1536 betekende echter het einde van het kloosterleven in Monkwearmouth-Jarrow. De gebouwen van het klooster vervielen tot ruïnes, waarbij alleen de kerken van St. Peter's en St. Paul's overleefden als parochiekerken.
Vandaag de dag kunnen bezoekers van Monkwearmouth-Jarrow Abbey de overblijfselen van dit ooit zo grote kloostercomplex verkennen. De St. Peter's Church in Monkwearmouth, met zijn oude toren die in fasen van de 7e tot de 10e eeuw is gebouwd, is een van de oudste kerken in Groot-Brittannië. De nabijheid van de kerk tot de St. Peter's Campus van de Universiteit van Sunderland en het National Glass Centre voegt toe aan de aantrekkingskracht.
In Jarrow staan de ruïnes van het klooster naast de St. Paul's Church, die het oudste glas-in-loodraam ter wereld heeft, gemaakt van fragmenten die dateren uit ongeveer 600 na Christus. De kerk herbergt ook de originele stenen plaat die de inwijding op 23 april 685 na Christus vastlegt. De indeling van het 7e-eeuwse klooster is gemarkeerd met stenen platen, wat een tastbare verbinding met het verleden biedt.
De betekenis van Monkwearmouth-Jarrow Abbey gaat verder dan zijn historische en architectonische waarde. De bijdragen van het klooster aan leren, wetenschap en cultuur hebben een onuitwisbare stempel gedrukt op de geschiedenis van Engeland. De site werd zelfs genomineerd voor de UNESCO-werelderfgoedstatus in 2011, wat de belangrijkheid als centrum van vroege monastiek en Romeinse architectuur benadrukt.
Samenvattend is een bezoek aan Monkwearmouth-Jarrow Abbey een reis door de tijd, die inzichten biedt in het rijke tapijt van het Engelse kloostererfgoed. Van de visionaire inspanningen van Benedict Biscop tot de wetenschappelijke prestaties van Bede, het verhaal van het klooster is er een van veerkracht, leren en culturele uitwisseling. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent of een toevallige bezoeker, Monkwearmouth-Jarrow Abbey belooft een boeiende ervaring die het verleden en het heden verbindt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.