De Queen Alexandra Bridge is een indrukwekkend staaltje techniek dat sierlijk de rivier de Wear overspant en de levendige gebieden Deptford en Southwick in Sunderland met elkaar verbindt. Deze iconische staalconstructie is niet alleen een essentiële verkeersader, maar ook een bewijs van de industriële kracht van het vroege 20e-eeuwse Groot-Brittannië. Wanneer je deze prachtige brug nadert, word je verwelkomd door het robuuste ontwerp en de historische betekenis, waardoor het een onmisbaar herkenningspunt is voor iedereen die de regio bezoekt.
Het verhaal van de Queen Alexandra Bridge begint aan het einde van de 19e eeuw, toen de North Eastern Railway en de Sunderland Corporation de noodzaak inzagen van een betere verbinding over de rivier de Wear. Ontworpen door Charles A. Harrison, een familielid van de legendarische Robert Stephenson, werd de brug gebouwd door de beroemde Sir William Arrol tussen 1907 en 1909. Op 10 juni 1909 werd de brug officieel geopend door de Graaf van Durham namens Koningin Alexandra.
De brug was oorspronkelijk bedoeld om de kolentransport van de Annfield Plain en Washington kolenmijnen naar de drukke zuidelijke dokken van Sunderland te vergemakkelijken. Voor de bouw van de brug waren rivieroversteken beperkt tot veerboten, wat zowel tijdrovend als onbetrouwbaar kon zijn. De voltooiing van de brug markeerde een nieuw tijdperk in regionale connectiviteit, met zijn enkele boogoverspanning die een indrukwekkende doorvaarthoogte van 85 voet boven de rivier bood, waardoor schepen ongehinderd konden passeren.
De Queen Alexandra Bridge is een meesterwerk van techniek, bestaande uit drie overspanningen van 200 voet en een centrale hoofdoverspanning van 300 voet. Ten tijde van de bouw was het de zwaarste brug in het Verenigd Koninkrijk, met een totaal gewicht van 8.500 ton staal. Voor de bouw van de brug werd gebruik gemaakt van 4.500 ton graniet, 60.000 ton Dumfries rood zandsteen en 350.000 bakstenen, wat de monumentale inspanning en middelen weerspiegelt die aan de creatie werden gewijd.
Wanneer je over de brug loopt of rijdt, word je omgeven door het ingewikkelde raster van stalen balken die de stevige vakwerkstructuren vormen. Dit ontwerp biedt niet alleen kracht en stabiliteit, maar creëert ook een betoverend patroon van licht en schaduw dat verandert met het tijdstip van de dag, wat een unieke visuele ervaring biedt voor bezoekers.
Speurtochten in Sunderland
Ontdek Sunderland met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Sunderland op een spannende en interactieve manier!
Oorspronkelijk was het bovenste dek van de brug bestemd voor treinverkeer, met jaarlijks ongeveer zes miljoen ton kolen die werden vervoerd. Echter, toen de kolenhandel in de jaren 1920 afnam, verminderde het belang van de spoorweg en de laatste goederentrein stak de brug over in 1921. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg het bovenste dek een nieuwe functie als platform voor zoeklichten en luchtafweergeschut, wat de strategische betekenis ervan benadrukte.
Vandaag de dag blijft het onderste dek een cruciale wegverbinding, die de beweging van voertuigen en voetgangers over de rivier vergemakkelijkt. In de afgelopen jaren heeft de brug aanzienlijke reparaties en herschilderingen ondergaan, waardoor het gebruik en behoud als historisch herkenningspunt verzekerd is. De weg werd geherclassificeerd als de B1539 na de opening van de Northern Spire Bridge in 2018, maar de Queen Alexandra Bridge behoudt nog steeds een speciale plek in de harten van de inwoners van Sunderland.
Bij een bezoek aan de Queen Alexandra Bridge is het de moeite waard om de omliggende gebieden Deptford en Southwick te verkennen. Deze wijken bieden een inkijkje in het rijke industriële erfgoed van Sunderland, met overblijfselen van scheepswerven en pakhuizen die ooit langs de rivieroevers bloeiden. Een ontspannen wandeling langs de rivier biedt een vredige ontsnapping en de kans om de brug vanuit verschillende gezichtspunten te bewonderen.
Voor geschiedenisliefhebbers bieden het nabijgelegen Sunderland Museum en de Winter Gardens fascinerende inzichten in het verleden van de stad, inclusief de maritieme en industriële geschiedenis. De tentoonstellingen en interactieve displays van het museum maken het een boeiende ervaring voor bezoekers van alle leeftijden.
De Queen Alexandra Bridge is meer dan alleen een middel om de rivier de Wear over te steken; het is een symbool van het industriële erfgoed van Sunderland en een bewijs van de vindingrijkheid van zijn ontwerpers en bouwers. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, deze brug biedt een boeiende reis door tijd en technische uitmuntendheid. Zorg ervoor dat je het opneemt in je reisplan wanneer je de charmante stad Sunderland verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.