Rocca Pia, een majestueus fort uit de 15e eeuw, staat trots in het hart van Tivoli, Italië. Dit indrukwekkende bouwwerk, met zijn stevige torens en imposante uitstraling, getuigt van de rijke en bewogen geschiedenis van de regio. Gebouwd om de loyaliteit van de stad aan de pauselijke autoriteit te waarborgen, heeft Rocca Pia eeuwen van verandering, conflict en transformatie meegemaakt, waardoor het een boeiende bestemming is voor zowel geschiedenisliefhebbers als toeristen.
Het verhaal van Rocca Pia begint in 1461, een tijd waarin Tivoli verwikkeld was in heftige conflicten tussen de Welfen en Ghibellijnen, evenals interne strijd tussen de Colonna en Orsini families. De ambities van de stad voor gemeentelijke onafhankelijkheid werden uiteindelijk de kop ingedrukt, wat leidde tot haar onderwerping aan de pauselijke macht. Tijdens deze periode gaf paus Pius II Piccolomini, bij zijn eerste bezoek aan Tivoli, opdracht tot de bouw van Rocca Pia om de loyaliteit van de stad te verzekeren.
Het project werd waarschijnlijk geleid door architecten Niccolò en Varrone, beide leerlingen van de beroemde Filarete. De bouw werd gecontroleerd door Giovanni Stefano da Landriano, met de meesterbouwer Manfredino en zijn werkplaats die het werk uitvoerden. De financiering werd beheerd door Fra Giacomo da Gaeta. Een inscriptie boven de ingang herdenkt nog steeds dit cruciale moment in de geschiedenis van Tivoli: Grata bonis, invisa malis, inimica superbis sum Tibure: enim sic Pius instituit (Dankbaar voor de goeden, gehaat door de slechten, vijand van de trotsen, ik ben voor jou in Tivoli, want zo wilde Pius).
De strategische locatie voor Rocca Pia was geen toeval. Gelegen net buiten het historische centrum en de stadsmuren, maar prominent genoeg om de rest van Tivoli te overzien, was het fort ideaal gepositioneerd om veiligheid te bieden tegen externe bedreigingen en interne onrust te voorkomen. Het gebied ten oosten, nu Piazzale Matteotti, bevatte resten van een necropolis uit de IJzertijd, terwijl in het noorden de ruïnes lagen van een Romeins amfitheater, het zogenaamde Amfitheater van Bleso, dat werd gesloopt om te voorkomen dat het dekking zou bieden aan vijanden.
De bouw van Rocca Pia werd binnen de eeuw voltooid, met de toevoeging van twee kleinere torens waarschijnlijk onder paus Sixtus IV of paus Alexander VI Borgia. Kleine aanpassingen werden in het begin van de 16e eeuw gedaan onder paus Julius II. Ondanks zijn middeleeuwse uiterlijk was Rocca Pia ontworpen om de nieuwste militaire technologie van die tijd te integreren, inclusief dikke muren om artillerie te weerstaan en talrijke openingen voor vuurwapens. Echter, het werd snel verouderd naarmate de militaire architectuur evolueerde, en het fort kreeg in de loop der eeuwen nieuwe functies.
Speurtochten in Tivoli
Ontdek Tivoli met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Tivoli op een spannende en interactieve manier!
In eerste instantie diende Rocca Pia slechts gedeeltelijk zijn strategische militaire doel, maar na het midden van de 16e eeuw veranderde de rol van het fort aanzienlijk. Met de benoeming van kardinaal Ippolito d'Este als gouverneur van Tivoli en de bouw van de prachtige Villa d'Este, werd het fort onderdeel van het grootse residentiële project van de stad. In de 18e eeuw werd Rocca Pia bezet door Franse en Oostenrijkse troepen tijdens de Romeinse Republiek (1798-1799). Later werd het een kazerne en uiteindelijk omgebouwd tot een gevangenis tijdens het Napoleontische tijdperk, een functie die het behield tot 1960.
Ondanks verschillende restauraties bleef Rocca Pia decennia lang zonder duidelijke functie en was het niet toegankelijk voor het publiek. Deze situatie bleef bestaan tot 15 december 2018, toen het fort eindelijk werd opengesteld voor bezoekers onder het beheer van de gemeente Tivoli.
Gemaakt van lokale tufsteen, heeft Rocca Pia vier ronde torens van verschillende grootte die verbonden zijn door hoge muren die een binnenplaats omsluiten. De hoogste toren, die naar buiten gericht is vanaf de stad en diende als de hoofdburcht, is 36,5 meter hoog en bevat zes kamers boven elkaar. De tweede toren is 25,5 meter hoog met vijf kamers, terwijl de twee kleinere torens, gelegen naar de stad maar open naar de binnenplaats, 18 meter hoog zijn en elk drie kamers bevatten.
Het toegangsportaal, versierd met het wapen van de familie Piccolomini, werd ooit verdedigd door een voorhof met twee vierkante torens. De hoge muren en torens rijzen op vanaf een hellende basis en zijn bekroond met diepe middeleeuwse stijl kraagstenen. De torens behouden nog steeds hun oorspronkelijke Welfische kantelen, hoewel deze verloren zijn gegaan op de muren. Aan de oostzijde is een dichtgemetselde opening op middelbare hoogte, ooit geassocieerd met een ophaalbrug, nog zichtbaar.
Hoewel het ontwerp van Rocca Pia middeleeuwse invloeden weerspiegelt, belichaamt het ook de poging van paus Pius II om de meest geavanceerde technologie van die tijd te integreren. Het wijdverbreide gebruik van vuurwapens vereiste het verdikken van de muren, die bezaaid waren met talrijke openingen voor kanonnen. Ondanks deze innovaties werd het fort snel ontoereikend voor moderne militaire behoeften en werd het herbestemd voor verschillende andere functies.
Vandaag de dag staat Rocca Pia als een monument voor de rijke geschiedenis en architectonisch erfgoed van Tivoli. Bezoekers kunnen de indrukwekkende torens verkennen, langs de hoge muren lopen en zich voorstellen welke historische gebeurtenissen zich binnen deze stenen muren hebben afgespeeld. Het fort biedt een unieke blik in het verleden, van zijn middeleeuwse oorsprong tot zijn latere aanpassingen en transformaties.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, Rocca Pia is een must-visit bestemming die belooft te boeien en te inspireren. Zijn rijke verleden, indrukwekkende structuur en imposante aanwezigheid maken het een ware parel in het hart van Tivoli.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.