Reales Colegios de Tortosa

Gelegen in de historische stad Tortosa, staan de Reials Col·legis de Tortosa, ook bekend als de Reales Colegios de Tortosa, als een bewijs van de pracht van de Renaissance-architectuur in Catalonië. Dit indrukwekkende complex, bestaande uit drie afzonderlijke gebouwen, biedt bezoekers een inkijkje in de rijke culturele en educatieve geschiedenis van de regio. In 1974 werd het uitgeroepen tot Nationaal Monument, waardoor de Reials Col·legis de Tortosa een onmisbare bestemming is voor geschiedenisliefhebbers en architectuurliefhebbers.

De Geschiedenis van de Reials Col·legis de Tortosa

In de 16e eeuw was Tortosa een bruisende stad, de vijfde grootste van Catalonië. In deze periode werd de Reials Col·legis de Tortosa gebouwd, voornamelijk om jonge moslimbekeerlingen op te leiden. De bouw van het College van San Jaime en San Matías begon in 1564 onder leiding van Francisco de Montehermoso, hoewel het eerder werd toegeschreven aan Miquel Joan Angles. Na de verdrijving van de Moren in 1610 werd het college herbestemd om kansarme jongeren uit de stad op te leiden.

Door de eeuwen heen onderging de Reials Col·legis de Tortosa verschillende transformaties. In 1824 werd het omgevormd tot een Conciliair Seminarie en later, in 1877, werd het een confessionele school bekend als het College van San Luis Gonzaga. Van 1972 tot 1983 diende het College van San Jaime als het eerste hoofdkwartier van de Nationale Universiteit voor Afstandsonderwijs (UNED) in Tortosa. Sinds 1997 herbergt het het Regionale Historische Archief. Het complex werd in 1974 uitgeroepen tot een historisch-artistiek monument van nationaal belang.

De Architectonische Wonderen van de Reials Col·legis de Tortosa

De Reials Col·legis de Tortosa bestaat uit drie hoofdgebouwen: het College van San Jaime en San Matías, het College van San Jorge en Santo Domingo, en de Kerk van Santo Domingo. Elk van deze structuren heeft unieke architectonische kenmerken die de Renaissance-stijl weerspiegelen.

Het College van San Jaime en San Matías

Het College van San Jaime en San Matías is het meest prominente gebouw in het complex. Eigendom van het Bisdom Tortosa, stond het bekend als het College van San Luis Gonzaga. Dit imposante tweeverdiepingen gebouw is georganiseerd rondom een centrale binnenplaats, die wordt beschouwd als het beste voorbeeld van Renaissance-architectuur in Catalonië. De binnenplaats heeft drie niveaus van galerijen, waarbij de eerste twee niveaus zijn versierd met halfronde bogen en het bovenste niveau met verlaagde bogen. De houten balken en ingewikkelde sculpturen voegen charme toe aan de binnenplaats.

De iconografie van de binnenplaats is een fascinerende mix van religieuze en seculiere elementen, die de monarchie symboliseren. De eerste verdieping toont de symbolen van de evangelisten en 16 gebeeldhouwde hoofden in bas-reliëf, mogelijk de studenten van de instelling vertegenwoordigend. De bogen op de begane grond en de borstwering van de eerste verdieping zijn versierd met een groot gebeeldhouwd fries, dat de wapenschilden en bustes van 19 koninklijke paren uit de Aragonese en Oostenrijkse monarchieën toont, van Graaf Ramon Berenguer IV en Petronila van Aragon tot Filips III en Margarida van Oostenrijk. De bogen op de tweede verdieping hebben medaillons met heilige figuren, apostelen en profeten, terwijl de hoeken de symbolen van de vier winden tonen.

De ingang van het College van San Jaime en San Matías is een opmerkelijk voorbeeld van Renaissance-kunst. Opgebouwd in drie verticale registers, heeft de ingang een halfronde boog geflankeerd door gecanneleerde zuilen met samengestelde kapitelen. Boven de boog toont het tweede register het keizerlijke wapenschild van Karel I met de dubbelkoppige adelaar en sfinxen, symbolen van wijsheid. Het bovenste register herbergt beelden van de beschermheiligen van de instelling, San Matías en San Jaime, in nissen, met een afbeelding van de beschermengel, de oude patroon van Tortosa, erboven. De ingang, daterend uit ongeveer 1570, is ontworpen als een triomfboog, die de ideeën van rede, spiritualiteit en keizerlijke macht harmoniseert.

Het College van San Jorge en Santo Domingo

Het College van San Jorge en Santo Domingo, daterend uit 1578, was oorspronkelijk een Dominicaans klooster. Helaas werd het grotendeels verwoest tijdens de Francoïstische bombardementen (1937-1939), waardoor alleen de eenvoudige Renaissance-portaal met twee niveaus overbleef. De portaal draagt het keizerlijke wapenschild van Filips II en de inscriptie DOMUS SAPIENTIAE (Huis van Wijsheid), wat duidt op zijn vroegere rol als universiteit. De Generalitat van Catalonië verwierf het pand in 2001 en het herbergt nu de Territoriale Diensten van het Departement van Onderwijs en de Officiële School voor Talen.

De Kerk van Santo Domingo

Gebouwd in 1585, is de Kerk van Santo Domingo een enkelbeukige kerk met zijaltaren, gebouwd in de gotische stijl. Het centrale schip wordt gedomineerd door een archiefkast van het inmiddels gesloopte Stadhuis. Het opvallende kenmerk van de kerk is het ribgewelf, aangevuld met de grote ingang met drie niveaus. Het onderste niveau heeft een halfronde boog geflankeerd door paren Ionische zuilen, terwijl het tweede niveau bestaat uit een fries met nissen voor vijf beelden, bekroond door een gebogen fronton. De ingang wordt bekroond door het wapenschild van bisschop Izquierdo. De kerk werd in de 19e eeuw geseculariseerd en omgevormd tot een militaire faciliteit. In 1906 werd het overgedragen aan de gemeenteraad en herbergde het van 1910 tot 1997 het Gemeentelijk Museum-Archief. Sinds 2007 dient het als de ceremoniële hal van de stad en sinds oktober 2008 als het Renaissance Interpretatiecentrum.

Samenvattend is de Reials Col·legis de Tortosa niet alleen een architectonisch wonder maar ook een symbool van het rijke educatieve en culturele erfgoed van Tortosa. De Renaissance-binnenplaatsen, ingewikkelde sculpturen en historische betekenis maken het een onmisbare bestemming voor iedereen die deze prachtige Catalaanse stad bezoekt.