De St James's Church in Trowbridge, Wiltshire, is een prachtig voorbeeld van de blijvende geest van de Engelse kerkelijke architectuur. Dit monumentale gebouw, dat dateert uit de 15e eeuw, is een van de meest opvallende bezienswaardigheden in de stad en trekt bezoekers aan met zijn historische charme en architectonische pracht.
De oorsprong van de St James's Church gaat terug tot een Saksische houten kerk, waarschijnlijk gebouwd op een hoger gelegen terrein met uitzicht op de rivier de Biss. Deze primitieve structuur werd uiteindelijk vervangen door een stenen kerk in het midden van de 10e eeuw. Naarmate de stad groeide, werd rond 1200 een nieuwe parochiekerk gebouwd om de groeiende bevolking te bedienen, wat het begin markeerde van de lange en rijke geschiedenis van de kerk.
In de 14e eeuw werden er aanzienlijke veranderingen en toevoegingen aan de kerk aangebracht, waaronder de bouw van een torenspits en mogelijk de herbouw van het koor door John of Gaunt, de heer van het landgoed. Rond 1450 werden het schip en de kapellen afgebroken en herbouwd in de grootse Perpendicular Gothic-stijl, wat resulteerde in de prachtige structuur die we vandaag bewonderen. De toren, torenspits en het koor van de eerdere kerk werden behouden, wat een laag historische continuïteit aan het gebouw toevoegde.
Tijdens het bewind van Elizabeth I werd het koor versierd met een ingewikkeld ribgewelfd plafond, waardoor de kerk in 1540 door John Leland werd omschreven als 'licht en mooi'. Echter, in de 17e en 18e eeuw raakte de kerk in verval, aangezien de activiteiten van niet-conformisten in de stad veel rijke stedelingen wegleidden van de parochiekerk. Tegen het midden van de 19e eeuw was de kerk in een staat van verval, met de torenspits bijeengehouden door ijzeren banden en stukken metselwerk die afbrokkelden.
De wederopstanding van de kerk kwam onder de energieke leiding van dominee J. D. Hastings, die een uitgebreide restauratie leidde die in 1848 werd voltooid. Deze restauratie redde niet alleen de kerk, maar omvatte ook het opruimen van het kerkhof en het verbreden van Church Street. Ondanks dat het kerkhof in 1856 werd gesloten, behield de kerk slechts 18 monumenten van vóór de restauratie, waardoor een gevoel van haar lange geschiedenis behouden bleef.
St James's Church stond twee keer bijna voor een ramp in de late 20e eeuw. In mei 1986 veroorzaakte een brand aanzienlijke schade aan het dak van het schip, wat leidde tot een kostbare restauratie. Vervolgens blies de Burns' Day Storm in januari 1990 de bovenste 20 voet van de torenspits af, waardoor deze door het plafond van het schip stortte. Wonder boven wonder raakte niemand gewond en werd de kerk opnieuw gerestaureerd, wat de veerkracht van deze historische structuur aantoont.
De St James's Church is een opvallend voorbeeld van gotische architectuur, voornamelijk in de Perpendicular-stijl. De hoge, slanke torenspits, de op één na hoogste in Wiltshire na de kathedraal van Salisbury, bereikt een indrukwekkende hoogte van 49 meter. De uitgebreide restauratie in de 19e eeuw behield veel van de middeleeuwse architectuur, waaronder het koor, de zuidkapel, arcades, lichtbeuk en torenspits.
Het schip is bijzonder opmerkelijk, met een grote en brede arcade, een kleine lichtbeuk en een zeer decoratief paneelplafond versierd met gevleugelde cartouches. De zijbeuken van het schip strekken zich naar het westen uit, bijna de westelijke muur van de toren omsluitend. De toren zelf heeft een waaiergewelf onder de klokkenkamer, een kenmerk dat wordt weerspiegeld in het noordportaal.
De toren van de St James's Church herbergde oorspronkelijk een klokkenspel van acht klokken, gegoten in 1800 door James Wells uit Aldbourne, Wiltshire. Door de jaren heen ondergingen de klokken verschillende hersmeltingen en uitbreidingen. In 1934 goot John Taylor & Co uit Loughborough het hele klokkenspel opnieuw en voegde extra metaal toe om het eerste en enige klokkenspel van twaalf klokken in Wiltshire te creëren. De klokken hangen nu in een gietijzeren frame in twee lagen, met vijf klokken op de onderste laag en zeven op de bovenste laag, waardoor hun harmonieuze klanken blijven weerklinken door Trowbridge.
Een van de opmerkelijke predikanten van de St James's Church was de dichter George Crabbe, die van 1814 tot zijn dood in 1832 diende. Zijn gedenkteken, een aangrijpend eerbetoon aan zijn bijdragen, is te vinden in de kerk. Het kerkhof is ook de laatste rustplaats van Thomas Helliker, een vermeende Luddiet en vakbondsheld, wiens verhaal bijdraagt aan het rijke tapijt van de geschiedenis van de kerk.
Samenvattend is de St James's Church in Trowbridge niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een levend monument voor de geschiedenis en het erfgoed van de stad. De architectonische schoonheid, historische betekenis en verhalen van veerkracht en herstel maken het een must-see bestemming voor iedereen die de charmante stad Trowbridge verkent. Of je nu een geschiedenisenthousiast, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, de St James's Church belooft een reis door de tijd en een glimp van de blijvende geest van deze opmerkelijke gemeenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
