In het hart van Trowbridge, Wiltshire, staat een bewijs van Victoriaanse pracht en burgerlijke trots: het Trowbridge Town Hall. Dit architectonische juweel, een gebouw met monumentale status, is sinds de opening in 1889 het middelpunt van het administratieve en sociale leven van de stad. Zijn rijke verleden en levendige heden maken het een onmisbare bestemming voor iedereen die de rijke geschiedenis van Trowbridge wil verkennen.
De oorsprong van Trowbridge Town Hall is nauw verbonden met de industriële bloei van de stad in de 19e eeuw. Toen de textielindustrie floreerde, groeide de bevolking, wat in 1864 leidde tot de oprichting van een lokale gezondheidsraad. Tegen de jaren 1880 werd het duidelijk dat Trowbridge een gemeentelijk gebouw nodig had voor de groeiende gemeenschap. Sir William Roger Brown, een welvarende textielhandelaar, bood genereus aan om de bouw van het gemeentehuis te financieren ter ere van het Gouden Jubileum van Koningin Victoria.
Op 21 juni 1887 werd de eerste steen met veel ceremonie gelegd door mevrouw Brown. Haar toespraak, waarin zij goddelijke zegeningen inriep en de welvaart tijdens het bewind van Koningin Victoria vierde, zette de toon voor het doel van het gebouw: ten gunste van de inwoners van Trowbridge en als blijvend gedenkteken voor de prestaties van die tijd.
Ontworpen door Alfred Samuel Goodridge uit Bath, is Trowbridge Town Hall een prachtig voorbeeld van de Jacobethaanse stijl. Gebouwd van natuursteen voor een bedrag van £20.000, is de asymmetrische gevel een lust voor het oog. De centrale baai, met zijn gebogen deur en elegante balustrade, wordt bekroond door een hoge Italiaanse klokkentoren met een spits, een opvallend kenmerk dat een herkenningspunt van Trowbridge is geworden. De klok zelf, vervaardigd door J. W. Benson Ltd. in 1888, draagt bij aan de historische charme van het gebouw.
Links en rechts van de centrale baai bevinden zich twee onderscheidende secties: de linker baai heeft een gigantisch rond raam met ingewikkelde tracering, bekroond door een gevormde gevel, terwijl de rechter baai een grote erker heeft, ook met een gevormde gevel. Deze elementen, gecombineerd met de algehele grandeur van het gebouw, weerspiegelen de trots en ambitie van de toenmalige burgerleiders van Trowbridge.
Na de opening door de Hertogin van Albany op 14 juni 1889, werd Trowbridge Town Hall snel het epicentrum van het burgerlijke leven van de stad. De belangrijkste kamers binnenin – de rechtszaal, de raadszaal en de balzaal – vervulden verschillende functies. De rechtszaal was de locatie voor kleine zittingen, terwijl de raadszaal de vergaderplaats was voor de Trowbridge Urban District Council, opgericht in 1894.
De balzaal, met zijn elegante ontwerp, werd een populaire locatie voor lokale dansen en muzikale evenementen. In de jaren 1960 vonden hier zelfs optredens plaats van legendarische rockbands zoals Rod Stewart and the Soul Agents, The Who, en Small Faces, waarmee het zijn plaats in de culturele geschiedenis van Trowbridge verankerde.
Trowbridge Town Hall is ook vereerd met koninklijke bezoeken, met name door Koning George V en Koningin Mary in november 1917. Hun bezoek onderstreepte het belang van het gebouw als symbool van burgerlijke trots en gemeenschapsgeest.
Gedurende een groot deel van de 20e eeuw bleef het gemeentehuis het hoofdkwartier van de lokale overheid van Trowbridge. Echter, met de oprichting van de grotere West Wiltshire District Council in 1974, verhuisde de zetel van de overheid naar nieuwe kantoren aan Bradley Road. Ondanks deze verschuiving bleef het gemeentehuis een vitale rol spelen in de gemeenschap, dienstdoende als rechtbank tot 2003 en als locatie voor lijkschouwingen van militair personeel.
Erkennend de historische en culturele betekenis van het gebouw, vormde een groep toegewijde inwoners in 2011 de Trowbridge Town Hall Trust. Hun missie: het restaureren en revitaliseren van het gemeentehuis voor toekomstige generaties. Dankzij hun inspanningen herbergt het gebouw nu tentoonstellingen, gemeenschapsevenementen en culturele activiteiten, waardoor nieuw leven wordt geblazen in deze historische structuur.
Vanaf 2023-2024 is er uitgebreide restauratiewerkzaamheden aan de gang, gefinancierd door het Future High Streets fonds van de Britse regering. Na voltooiing zal de Trowbridge Town Hall Trust een langlopende huurovereenkomst hebben, waardoor het gebouw als een levendig gemeenschapscentrum behouden blijft.
Bezoekers van Trowbridge Town Hall kunnen ook genieten van het artistieke erfgoed. Opmerkelijke werken zijn onder andere een buste van Sir William Roger Brown door Edward Sheppard en een portret van de weldoener door een onbekende kunstenaar. Deze stukken herinneren aan de individuen wiens visie en generositeit hebben bijgedragen aan de vormgeving van het burgerlijke landschap van Trowbridge.
Samenvattend is Trowbridge Town Hall meer dan slechts een gebouw; het is een symbool van de rijke geschiedenis, gemeenschapsgeest en blijvende trots van de stad. Of je nu een geschiedenisenthousiast, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan Trowbridge Town Hall belooft een fascinerende reis door de tijd en een dieper begrip van deze charmante stad in Wiltshire.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.