Palazzo Madama

Palazzo Madama, ook bekend als Palazzo Madama e Casaforte degli Acaja, bevindt zich in het hart van het Piazza Castello in Turijn en is een indrukwekkend architectonisch en historisch complex dat de rijke geschiedenis van Turijn vertelt. Dit UNESCO-werelderfgoed, onderdeel van de residenties van het Koninklijk Huis van Savoye, is niet alleen een gebouw maar een samensmelting van twee millennia geschiedenis, van zijn oorsprong als Romeinse poort tot zijn huidige rol als het Stedelijk Museum voor Oude Kunst.

De Oorsprong: Van Romeinse Poort tot Versterkt Huis

Het verhaal van Palazzo Madama begint in de oudheid, op de locatie van de Romeinse kolonie Julia Augusta Taurinorum. Oorspronkelijk was het de Porta Praetoria (of Porta Decumana, volgens sommige historici), een toegangspoort tot de stad vanuit het oosten, strategisch gepositioneerd voor verdediging. Na de val van het West-Romeinse Rijk transformeerde de poort in een fort, dat zijn rol als cruciaal toegangspunt behield.

In de 13e eeuw kwam de versterking onder controle van de Markiezen van Monferrato. Hier werd waarschijnlijk in 1280 het verdrag tussen Willem V van Monferrato en Thomas III van Savoye ondertekend, wat de overdracht van Turijn aan het Huis van Savoye markeerde. Het eigendom ging toen over naar de Savoye-Acaja tak, die het begin 14e eeuw uitbreidde tot een kasteel. Deze transformatie werd geleid door Filips I, Prins van Savoye en Heer van Acaja, die zijn machtsbasis vestigde in dit versterkte huis.

Een Secundaire Residentie

Gedurende de 15e en 16e eeuw diende het kasteel als een secundaire residentie voor de familie Savoye, vanwege de afstand tot de hoofdhoofdstad Chambéry. Het werd voornamelijk gebruikt om gasten van het Savoyse hof te huisvesten, waaronder prominente figuren zoals Karel VIII van Frankrijk. Het kasteel werd ook de residentie van Bianca van Monferrato, regentes voor haar zoon, Karel Jan Amadeus.

In 1497 werd er een galerij gecreëerd om het kasteel te verbinden met het toekomstige Koninklijk Paleis, wat de beweging tussen de twee gebouwen vergemakkelijkte. Deze periode markeerde het begin van de rol van het kasteel als tijdelijke residentie voor de hertogen tijdens hun bezoeken aan Turijn.

Het Hof van Savoye

Het kasteel onderging aanzienlijke veranderingen in de 17e eeuw toen het de residentie werd van Maria Cristina van Bourbon-Frankrijk, bekend als de eerste Madama Reale, regentes voor Karel Emmanuel II van Savoye. Zij initieerde grote renovaties, waaronder het overdekken van de binnenplaats en het moderniseren van de appartementen.

Later transformeerde Maria Giovanna Battista van Savoye-Nemours, de tweede Madama Reale, regentes voor Victor Amadeus II van Savoye, het kasteel verder. Zij gaf de beroemde architect Filippo Juvarra de opdracht om de huidige barokke gevel te ontwerpen tussen 1716 en 1718. Hoewel Juvarra's grootse ontwerp nooit volledig werd gerealiseerd, blijft het voltooide gedeelte een getuigenis van barokke elegantie, met zijn grote ramen, kolommen en gebeeldhouwde decoraties.

Transformaties in de Moderne Tijd

Met de terugkeer van de familie Savoye naar Turijn en Piemonte vond Palazzo Madama nieuwe doeleinden. In 1822 werd het een astronomisch observatorium en later, van 1832 tot 1865, huisvestte het de Koninklijke Schilderijengalerij (Galleria Sabauda). Het diende ook als het Subalpijnse Senaat van 1848 tot de verhuizing naar Florence in 1865. De senaatskamer, intact tot 1927, werd uiteindelijk gesloopt tijdens interne renovaties.

In 1949 was Palazzo Madama gastheer voor de begrafenissen van het Grande Torino voetbalteam, wiens tragische vliegtuigcrash de natie had geschokt. De historische betekenis van het paleis bleef groeien, en in 1934 werd het de thuisbasis van het Stedelijk Museum voor Oude Kunst. Uitgebreide restauraties gedurende de 20e eeuw culmineerden in 2006, waardoor dit belangrijke historische document voor toekomstige generaties behouden bleef.

Palazzo Madama Vandaag de Dag Verkennen

Tegenwoordig kunnen bezoekers van Palazzo Madama een schat aan kunst en geschiedenis verkennen. Het museum herbergt een uitgebreide collectie oude sculpturen, een rijke schilderijengalerij en een indrukwekkende verzameling porselein. De barokke gevel, gerestaureerd in 2010, en de omliggende tuinen, met middeleeuwse botanische soorten, bieden een glimp van het roemrijke verleden van het paleis.

De restauratie van de Subalpijnse Senaatszaal, voltooid in 2011 met de steun van de CRT Foundation, is een ander hoogtepunt. Deze zaal, ingehuldigd in aanwezigheid van de President van de Republiek Giorgio Napolitano, herdenkt de 150e verjaardag van de eenwording van Italië.

In 2014 werd het eigendom van Palazzo Madama overgedragen van de Italiaanse staat aan de stad Turijn, en dit werd in 2016 afgerond. Deze overgang markeert een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het paleis, waarbij de instandhouding en de voortgezette rol als cultureel en historisch monument worden gewaarborgd.

Palazzo Madama en Casaforte degli Acaja is meer dan alleen een gebouw; het is een levend testament van de rijke en gevarieerde geschiedenis van Turijn. Van zijn Romeinse oorsprong tot zijn barokke transformatie en moderne betekenis, dit complex nodigt bezoekers uit om terug in de tijd te stappen en de lagen van geschiedenis te verkennen die deze opmerkelijke stad hebben gevormd.