Santa Maria della Salute, of de Basiliek van Santa Maria della Salute zoals het in het Italiaans bekend staat, is een bewijs van de veerkracht en toewijding van Venetië. Deze prachtige barokke kerk, gelegen bij de ingang van het Canal Grande, is een van de meest iconische bezienswaardigheden van Venetië en biedt bezoekers een inkijkje in de rijke geschiedenis en artistieke erfenis van de stad.
Het verhaal van Santa Maria della Salute begint in het begin van de 17e eeuw, tijdens een periode van groot lijden voor de inwoners van Venetië. In 1630 teisterde een verwoestende pest de stad en eiste het leven van bijna een derde van de bevolking, inclusief de Doge en de Patriarch. In een wanhopige smeekbede om redding beloofde de Venetiaanse Senaat een grote kerk te bouwen, gewijd aan de Maagd Maria, als de stad verdere verwoesting bespaard zou blijven. Wonderbaarlijk genoeg nam de pest af, en trouw aan hun woord begonnen de Venetianen met de bouw van Santa Maria della Salute.
De taak om deze monumentale kerk te ontwerpen werd toevertrouwd aan de jonge architect Baldassare Longhena, die zich liet inspireren door de werken van Andrea Palladio. Longhena stelde zich een kerk voor in de vorm van een kroon, symbool voor de rol van de Maagd Maria als Koningin van de Hemel. De bouw begon in 1631, en na meer dan een halve eeuw nauwgezet werk werd de kerk eindelijk ingewijd in 1687.
Wanneer je Santa Maria della Salute nadert, valt als eerste de prachtige locatie op. Gelegen op de punt van de Punta della Dogana, biedt de kerk een adembenemend uitzicht over het Bacino di San Marco en het Canal Grande. De imposante witte Istrische stenen gevel, versierd met beelden van heiligen en ingewikkelde gravures, steekt scherp af tegen het glinsterende water van de lagune.
Het centrale achthoekige gebouw van de kerk wordt bekroond door een enorme koepel, ondersteund door elegante voluten en steunberen. Bovenop de koepel staat een beeld van de Maagd Maria, die beschermend over de stad waakt. Aan weerszijden van de hoofdkoepel bevinden zich twee kleinere koepels, die bijdragen aan het majestueuze silhouet van de kerk.
Zodra je Santa Maria della Salute binnengaat, word je onmiddellijk getroffen door het gevoel van licht en ruimte. Het centrale schip, verlicht door grote thermische ramen en het bovenlicht van de koepel, creëert een luchtige en verheffende sfeer. De vloer is op zichzelf al een meesterwerk, met ingewikkelde patronen van veelkleurige marmeren tesserae.
Terwijl je door de kerk loopt, kom je een reeks van zes zijkapellen tegen, elk gewijd aan verschillende aspecten van het leven van de Maagd Maria. De eerste kapel aan de rechterkant herbergt Luca Giordano's Presentatie van de Maagd, een levendige weergave van Maria als jong meisje. Verderop vind je Giordano's Hemelvaart van de Maagd en Geboorte van de Maagd, elk met de meesterlijke kleur- en compositiegebruik van de kunstenaar.
Het hoofdaltaar, ontworpen door Longhena zelf, is een dramatisch hoogtepunt. Het bevat een indrukwekkende beeldengroep van de Vlaamse kunstenaar Giusto Le Court, die de Maagd Maria met het Christuskind toont, die voor de stad Venetië bemiddelt. Het altaar herbergt ook een vereerd Byzantijns icoon, de Madonna della Salute, dat in de 17e eeuw van het eiland Kreta naar Venetië werd gebracht.
Een van de verborgen juweeltjes van Santa Maria della Salute is de sacristie, die een indrukwekkende collectie kunstwerken herbergt. Onder de schatten bevinden zich verschillende schilderijen van Titiaan, waaronder de dramatische Neerdaling van de Heilige Geest en de serene Sint Marcus op de Troon met de Heiligen Cosmas, Damianus, Sebastiaan en Rochus. De sacristie bevat ook Tintoretto's Bruiloft te Kana, een grote en levendige weergave van het bijbelse feest.
Elk jaar op 21 november vieren de Venetianen het Festa della Madonna della Salute, een diepgewortelde traditie die teruggaat tot de oorsprong van de kerk. Op deze dag wordt een tijdelijke brug over het Canal Grande gebouwd, zodat pelgrims hun weg naar de kerk kunnen maken om dank te betuigen en zegeningen te zoeken. Het festival is een aangrijpende herinnering aan het blijvende geloof en de veerkracht van de stad.
Het architectonische ontwerp van Santa Maria della Salute is rijk aan symboliek. De achthoekige vorm van het centrale schip vertegenwoordigt de acht punten van de Ster van Maria, een symbool van hoop en redding. De centrale koepel, die doet denken aan een kroon, benadrukt de toewijding van de kerk aan de Koningin van de Hemel. Samen creëren deze elementen een krachtig visueel metafoor voor het geloof en de toewijding die de bouw van de kerk inspireerden.
Samengevat is Santa Maria della Salute meer dan alleen een mooie kerk; het is een symbool van de onoverwinnelijke geest en het onwankelbare geloof van Venetië. De prachtige architectuur, rijke geschiedenis en artistieke schatten maken het tot een must-see bestemming voor iedereen die de betoverende stad Venetië verkent. Of je nu aangetrokken wordt door de historische betekenis, de artistieke meesterwerken of de spirituele resonantie, een bezoek aan Santa Maria della Salute zal zeker een gedenkwaardige en inspirerende ervaring zijn.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
