San Marco, lokaal bekend als Chiesa di San Marco, is een boeiende samensmelting van geschiedenis en architecturale evolutie, gelegen in het hart van Vercelli, Italië. Deze voormalige gotische kerk, die zijn oorsprong vindt in de 13e eeuw, biedt bezoekers een fascinerende blik in het verleden. Tegelijkertijd voegt de moderne transformatie tot een bruisende tentoonstellingsruimte een eigentijdse draai toe aan zijn historische muren.
De oorsprong van San Marco gaat terug tot 1212, toen het begon als een bescheiden oratorium. Het was het initiatief van een groep evangelische predikers, die later toetraden tot de Orde van de Augustijner Heremieten, dat leidde tot de bouw als kerk. De eerste steen werd gelegd op 19 augustus 1246, waarmee een uitdagende bouwreis begon die eeuwen zou duren. Economische obstakels waren een constante metgezel, wat leidde tot aflaten van paus Clemens IV en de aartsbisschop van Milaan om donaties aan te moedigen.
De bouw van de kerk werd in fasen voltooid, met aanzienlijke vooruitgang in 1344 en de laatste details in 1479. De kerk werd ingewijd in 1455, een ceremonie bijgewoond door de hertog van Savoye en de gezegende augustijner monnik Martino da Curino. Door de eeuwen heen diende de kerk niet alleen als een plaats van aanbidding, maar ook als een getuigenis van de artistieke patronage van adellijke families zoals de Savoia, Avogadro en Pettenati, die werken bestelden van beroemde kunstenaars zoals Gaudenzio Ferrari en Martino Spanzotti.
De winden van verandering waaiden door San Marco tijdens het Napoleontische tijdperk, toen het werd herbestemd voor verschillende seculiere doeleinden, waaronder een periode als openbare markt. Deze transformatie werd geformaliseerd in 1883 toen de kerk werd aangepast om de fruit- en groentemarkt van de stad te huisvesten, lokaal bekend als Il Serraglio. De gevel werd aangepast om zijn nieuwe rol te weerspiegelen, met grote ramen om verlichting en ventilatie te verbeteren, een ontwerp gemaakt door Giuseppe Locarni.
Ondanks deze veranderingen bleef de gotische ziel van het gebouw intact. De structuur, met zijn basiliekachtige indeling, heeft drie beuken ondersteund door een reeks cilindrische en kruisvormige pilaren. De centrale beuk, groter dan zijn tegenhangers, leidt naar een ingewikkeld gewelfde apsis, een getuigenis van de blijvende architectonische schoonheid van de kerk.
Speurtochten in Vercelli
Ontdek Vercelli met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Vercelli op een spannende en interactieve manier!
Een van de intrigerende aspecten van San Marco is zijn vierde beuk, toegevoegd in de 15e eeuw. Dit gedeelte herbergde rijkelijk versierde kapellen, waaronder de Pettenati-kapel gewijd aan Sint-Nicolaas van Tolentino. Na een langdurig restauratieproces werd deze kapel in 2022 weer verbonden met de hoofdkerk, waarbij prachtige fresco's en een hemels lapis lazuli plafond werden onthuld.
De campanile, of klokkentoren, biedt een andere blik in het verleden. Vaak aangezien voor een toren van de familie Avogadro, dateert deze achthoekige structuur uit de 13e eeuw en blijft ongewijzigd. Het eenvoudige maar elegante ontwerp, met verstrengelde bogen en een enkele rij decoratieve kraagstenen, vult de gotische esthetiek van de kerk aan.
Naast de kerk stond ooit een bloeiend klooster, dat door de eeuwen heen uitbreidde om aan de groeiende behoeften van zijn bewoners te voldoen. Hoewel de religieuze ordes uiteindelijk werden onderdrukt, blijft de erfenis van het klooster voortleven door zijn architecturale overblijfselen en historische betekenis.
San Marco herbergde ook talrijke adellijke kapellen, elk weerspiegelend de patronage van adellijke families. Deze kapellen evolueerden in de loop van de tijd, waarbij sommige, zoals de Avogadro- en Pettenati-kapellen, brandpunten werden van religieuze en artistieke expressie. De inscriptie uit 1478 op een zuil nabij het orgel documenteerde het bestaan van tien kapellen, een aantal dat tegen 1584 was gegroeid tot achttien, wat de dynamische geschiedenis van de kerk laat zien.
Tegenwoordig dient San Marco als een cultureel baken in Vercelli, waarbij de oude muren nu onderdak bieden aan de Arca-tentoonstellingsruimte. Deze transformatie heeft nieuw leven geblazen in de historische structuur, waardoor het zijn erfenis als centrum van gemeenschap en cultuur kan voortzetten. Bezoekers kunnen de rijke geschiedenis verkennen terwijl ze zich bezighouden met hedendaagse kunst en tentoonstellingen, en zo een unieke mix van verleden en heden ervaren.
Samenvattend is San Marco meer dan alleen een voormalige kerk; het is een levend tapijt van de geschiedenis en cultuur van Vercelli. De reis van een middeleeuwse plaats van aanbidding naar een moderne tentoonstellingsruimte is een bewijs van de veerkracht en aanpassingsvermogen van dit opmerkelijke gebouw. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent of een liefhebber van kunst, een bezoek aan San Marco belooft een gedenkwaardige ervaring, waarbij de echo's van het verleden worden vermengd met de levendigheid van het heden.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.