In het schilderachtige stadje Vernon in Normandië, Frankrijk, staat het Château des Tourelles als een bewijs van middeleeuwse architectuur en historische veerkracht. Dit betoverende kasteel, daterend uit de 13e eeuw, biedt bezoekers een boeiende reis door de tijd, van zijn oorsprong in de Middeleeuwen tot zijn rol in recentere geschiedenis. Met zijn vier kenmerkende cilindrische torens en robuuste stenen muren is het Château des Tourelles een must-see voor geschiedenisliefhebbers en nieuwsgierige reizigers.
Het verhaal van Château des Tourelles begint in 1196, tijdens het bewind van Philippe Auguste, die de bouw ervan opdroeg om het verdedigingsnetwerk van Vernon te versterken. Deze strategische locatie aan de rechteroever van de Seine was cruciaal voor de bescherming van de nabijgelegen brug en het controleren van de toegang tot de regio. Het kasteel verving een eerdere versterking die mogelijk was gebouwd onder het bewind van Hendrik I Beauclerc, hertog van Normandië.
De eerste vermelding van het kasteel verschijnt in de koninklijke rekeningen van 1202-1203, waar het wordt aangeduid als de toren van de brug. Gedurende het Ancien Régime bleef het eigendom van de heerlijkheid van Vernon en speelde het een vitale rol in de verdediging en administratie van de regio.
In de late jaren 1750 wisselde het kasteel van eigenaar, van Charles-Louis-Auguste Fouquet, hertog van Belle-Isle en Gisors, naar Jean-Baptiste Lemoyne de Bellisle, een intendant van hertog Louis d’Orléans. Lemoyne de Bellisle ondernam een uitgebreide restauratie van het kasteel tussen 1760 en 1765, wat een blijvende indruk op de architectuur naliet. Zijn inspanningen omvatten de toevoeging van nieuwe deuren en ramen, de bouw van een monumentale wenteltrap in de zuidelijke toren en de vervanging van de oorspronkelijke kantelen door een gekanteelde borstwering.
Deze restauraties werden nauwgezet gedocumenteerd, met een inscriptie op een stenen plaquette aan de zuidoostkant van het kasteel die luidt: Restauratum anno domini 1763. Het werk van Lemoyne de Bellisle zorgde voor het behoud en de aanpassing van het kasteel voor toekomstige generaties.
Speurtochten in Vernon
Ontdek Vernon met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Vernon op een spannende en interactieve manier!
Na de restauratie onderging het kasteel een aanzienlijke transformatie toen Lemoyne de Bellisle het verkocht aan een ondernemer genaamd Planter in 1765 of 1778. Planter veranderde het kasteel in een meelfabriek, waarbij aanzienlijke wijzigingen aan de structuur werden aangebracht. De zuidelijke omheining werd herbestemd als graanopslagplaats en er werden nieuwe verdiepingen toegevoegd boven het middeleeuwse metselwerk. Helaas waren deze veranderingen minder gevoelig voor de historische integriteit van het kasteel, wat resulteerde in enige architectonische disharmonie.
Tijdens de Franse Revolutie diende het kasteel als gevangenis en van 1841 tot 1849 functioneerde het als kazerne. In 1854 kocht industrieel Ogerau het kasteel en veranderde het in een leerlooierij. Hij verwijderde het magazijn van de meelfabriek en voegde metalen balken toe om het metselwerk te versterken, wat het uiterlijk van het kasteel verder veranderde.
Het Château des Tourelles leed aanzienlijke schade tijdens de Tweede Wereldoorlog. In 1940 verwoestten bombardementen van de Luftwaffe het dak en op 6 augustus 1944 vernietigde een geallieerde bom de westelijke toren. De toren werd in twee fasen zorgvuldig herbouwd: de onderste twee niveaus in 1984 door architect Guy Nicot en de bovenste niveaus in 1997 door architect Bruno Decaris. De wederopbouw was gericht op het combineren van historische nauwkeurigheid met moderne technieken, wat resulteerde in een harmonieuze restauratie.
In september 2019 werden verdere restauratiewerkzaamheden voltooid, waaronder de verwijdering van tijdelijke afdekkingen op de zuidwestelijke gevel en torenopeningen, om zo het voortbestaan van het kasteel te waarborgen.
Het Château des Tourelles heeft een unieke architectonische vormgeving. Het vierkante grondplan van het kasteel, met zijden van 10,50 meter, wordt geflankeerd door vier ronde torens, elk met een diameter van 6,3 meter en een hoogte van 14 meter. De muren van de torens variëren in dikte van 1,10 tot 1,80 meter en zijn gebouwd van regelmatige kalksteenblokken uit Vernon.
Het kasteel bestaat uit drie niveaus: de begane grond, de eerste verdieping en de zolder met zijn chemin de ronde. Een wenteltrap in de zuidelijke toren biedt toegang tot deze niveaus. De begane grond heeft een kleine gang die leidt naar de oorspronkelijke wenteltrap, verlicht door smalle ramen met halfronde bogen. Dit niveau omvat ook een gewelfde gang in de zuidelijke toren, die leidt naar een kamer die ooit als gevangenis diende.
De eerste verdieping herbergde waarschijnlijk de hoofdingang van het kasteel, een rechthoekige deur met een halfrond tympaan. De hoge kamer op dit niveau is een vierkante ruimte met een gewelfd plafond versierd met gebeeldhouwde bladeren en wijnranken. De kamer werd oorspronkelijk verlicht door smalle ramen in diepe, gewelfde embrasures.
Tegenwoordig kunnen bezoekers van Château des Tourelles de rijke geschiedenis en architectonische wonderen verkennen. De schilderachtige locatie nabij de Seine en de goed bewaarde middeleeuwse kenmerken maken het een boeiende bestemming. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een unieke culturele ervaring, het Château des Tourelles biedt een fascinerende blik in het verleden.
Terwijl je door de oude zalen dwaalt en het ingewikkelde steenwerk bewondert, word je teruggevoerd naar een tijdperk van ridders, forten en epische veldslagen. Het Château des Tourelles staat als een bewijs van de blijvende erfenis van het middeleeuwse erfgoed van Normandië en nodigt je uit om de verhalen te ontdekken die dit opmerkelijke kasteel hebben gevormd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.