Gelegen in het pittoreske stadje Vernon in het departement Eure in Normandië, Frankrijk, staat de Kerk van Onze Lieve Vrouw, lokaal bekend als Collégiale Notre-Dame de Vernon, als een bewijs van eeuwenlange architectonische evolutie en religieuze toewijding. Dit prachtige bouwwerk, met zijn torenhoge spitsen en gedetailleerde versieringen, is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, architectuur of gewoon de serene schoonheid van oude kerken wil ervaren.
De oorsprong van de Kerk van Onze Lieve Vrouw gaat terug tot het einde van de 11e eeuw. Rond 1072 wijdde Gilbert Fitz Osbern, de bisschop van Évreux, de kerk aan de Heilige Moeder Gods. De kerk werd gebouwd op de plaats van een voormalig heidens tempel, wat een belangrijke overgang in het religieuze landschap van het gebied markeerde. De westelijke façade, die bezoekers vandaag de dag begroet, werd voltooid in de 15e eeuw en toont de gotische architectuurstijl die in die periode gebruikelijk was.
De kerk heeft door de eeuwen heen talloze renovaties en uitbreidingen ondergaan. Tussen 1360 en 1610 werd er aanzienlijk werk verricht aan het schip en de façade, wat resulteerde in de prachtige gotische structuur met zes traveeën en dertien zijkapellen die we vandaag zien. Ondanks de vele uitdagingen, waaronder schade tijdens de Franse Revolutie en bombardementen in de Tweede Wereldoorlog, is de Kerk van Onze Lieve Vrouw zorgvuldig gerestaureerd en blijft het een belangrijk deel van het culturele erfgoed van Vernon.
Wanneer je de Kerk van Onze Lieve Vrouw nadert, valt als eerste de indrukwekkende westelijke façade op. Dit deel van de kerk, daterend uit de 14e en 15e eeuw, is versierd met ingewikkelde sculpturen en een prachtige roosvenster. Het roosvenster, dat doet denken aan die in de Sainte-Chapelle van Vincennes, heeft een complex ontwerp van cirkels en krommen die verschillende elementen van de spirituele en materiële werelden symboliseren.
Het hoofdportaal is gewijd aan de Maagd Maria, aan wie de kerk is toegewijd. De latei, gemaakt door Ferdinand Taluet in 1866, toont scènes uit het leven van Maria, waaronder de Annunciatie, de Visitatie, de Aanbidding door de Wijzen en de Presentatie van Jezus in de Tempel. Hoewel veel van de beelden in het timpaan tijdens de Revolutie beschadigd zijn, brengen de resterende details nog steeds een gevoel van eerbied en kunstzinnigheid over.
Een ander opvallend kenmerk is de centrale toren, die onafgewerkt blijft en de kerk een unieke silhouet geeft. Het noordportaal is ook een bezienswaardigheid, met zijn bogen versierd met engelen en een fries van wijnbladeren, druiven en dennenappels. Terwijl je rond de kerk loopt, zul je talrijke waterspuwers en steunberen opmerken die niet alleen structurele doeleinden dienen, maar ook bijdragen aan de gotische charme van het gebouw.
Speurtochten in Vernon
Ontdek Vernon met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Vernon op een spannende en interactieve manier!
Bij het betreden van de Kerk van Onze Lieve Vrouw worden bezoekers onmiddellijk getroffen door het contrast in verlichting en hoogte tussen het oudere romaanse koor en het recentere gotische schip. Het schip, met zijn hoge plafonds en grote ramen, creëert een gevoel van openheid en licht, terwijl het koor een intiemere en oudere sfeer uitstraalt.
Het schip herbergt verschillende opmerkelijke kenmerken, waaronder een crucifix gemaakt door Jean Drouilly in 1644, dat boven het koor hangt. De pilaren bij de ingang zijn versierd met beelden van de twaalf apostelen, gemaakt door de regionale kunstenaar Joseph Décorchemont in de 19e eeuw. Achter het orgel voegt een schitterend roosvenster, ontworpen door de glazenier Jacques Bony in 1975, een vleugje kleur en kunstzinnigheid toe aan de ruimte.
Het romaanse koor is het oudste deel van de kerk, gekenmerkt door zijn negen ronde bogen ondersteund door zuilen uit één stuk steen. De kapitelen van deze zuilen zijn versierd met blad- en diermotieven, wat het vakmanschap van die periode laat zien. Het koor herbergt ook een opmerkelijk hoogaltaar in Louis XVI-stijl, dat oorspronkelijk uit het kartuizerklooster van Gaillon komt en in 1791 in de kerk werd geïnstalleerd.
De omgang, daterend uit de jaren 1160, wordt beschouwd als een van de eerste gotische structuren in Normandië. Het heeft een prachtig glas-in-loodraam boven de deur die naar buiten leidt, waarop een vers uit het Evangelie van Johannes staat: Ik ben het licht van de wereld. De levendige rode en gele kleuren van het glas komen tot leven wanneer ze verlicht worden door de ochtendzon, wat een adembenemend schouwspel creëert.
In de omgang vind je ook de sacristie, toegankelijk via een deur in renaissancestijl. Deze deur, met zijn gevouwen paneelontwerp en ingewikkelde decoraties, weerspiegelt de invloed van het nabijgelegen Château de Gaillon en de vroege renaissancestijl. De klassieke behandeling van de deur, met zijn entablement en balusterkolommen, kondigt de komst van de eerste renaissance in de regio aan.
De doopkapel heeft een doopvont uit de 15e eeuw en een modern beeld van Sint Adjutor, afgebeeld als een monnik-ridder. Het bovenste deel van het glas-in-loodraam, een overblijfsel uit de 16e eeuw, toont de Kruisiging van Jezus, terwijl het onderste deel, in moderne tijden toegevoegd, de scène benadrukt met zijn grijze en rode tinten.
Deze kapel herbergt het mausoleum van Marie Maignart, een schenker van het kerkorgel, die in 1610 op 23-jarige leeftijd overleed. Het grafschrift op haar grafsteen begint met een aangrijpende reflectie op het menselijk bestaan. Het glas-in-loodraam in deze kapel combineert elementen uit de 16e eeuw met een moderne compositie, gecreëerd door het atelier Hermet-Juteau in 1994. Een recent gerestaureerd beeld van Sint Catharina, dat ooit buiten onder het noordportaal stond, bevindt zich nu in deze kapel.
Deze kapel, die twee traveeën van het schip beslaat, heeft prachtige laat-15e-eeuwse gotische gewelven. De Broederschap van de Liefdadigheid van het Heilig Sacrament, opgericht in de 14e eeuw, was verantwoordelijk voor het begraven van de doden in Vernon. Het altaarstuk van de kapel, waarschijnlijk uit het begin van de 16e eeuw, toont de Passie van Christus in vijf episodes, gescheiden door zuilen in renaissancestijl.
De Kerk van Onze Lieve Vrouw in Vernon is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend museum van kunst, geschiedenis en geloof. Elke hoek van deze oude structuur vertelt een verhaal en nodigt bezoekers uit om terug in de tijd te stappen en het rijke culturele erfgoed van Normandië te ervaren. Of je nu een architectuurliefhebber bent, een geschiedenisfanaat of iemand die een moment van rust zoekt, de Kerk van Onze Lieve Vrouw biedt een unieke en onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.