De Iglesia Arciprestal de Santiago in Villena, Spanje, is een indrukwekkend voorbeeld van gotische en renaissance-architectuur. Gelegen aan het schilderachtige Plaza de Santiago, is deze kerk niet alleen de grootste en belangrijkste in Villena, maar ook een van de meest betekenisvolle gotisch-renaissancistische complexen in de Valenciaanse Gemeenschap. Dankzij het ingewikkelde ontwerp en de rijke geschiedenis is het een onmisbare bestemming voor liefhebbers van architectuur, geschiedenis of kunst.
De bouw van de kerk begon in de 14e eeuw, hoewel het huidige uiterlijk uit de 16e eeuw stamt. Het ontwerp met drie schepen en gedraaide kolommen is typerend voor de gotische architectuur, maar komt hier in een meer monumentale vorm voor. Deze kolommen behoren tot de oudste die in een religieus gebouw zijn gebouwd en werden later nagebootst door de kathedraal van Orihuela. De indeling van het interieur lijkt op die van de Seo de Manresa, wat waarschijnlijk als inspiratie diende voor de architect van de kerk.
In het midden van de 15e eeuw stond er al een kleinere, smalle tempel gewijd aan Santiago. Pas kort voor 1492, onder het patronaat van de illustere familie Medina van Villena, begon de eerste fase van de uitbreiding van de kerk, die rond 1510 werd voltooid. In deze periode was de kerk korter en ontbraken de sacristie en de communiekapel. Ook had de kerk een aangrenzende tuin en huizen die aan de muren vastzaten, die in 1741 werden gesloopt.
Het oorspronkelijke altaarstuk van het hoofdaltaar kwam uit de kathedraal van Murcia en werd op 17 januari 1513 verworven voor 34.375 maravedís. De uitbreiding in de 16e eeuw introduceerde prominente renaissance-elementen, zoals de toegangspoort tot de sacristie, de kapittelzaal, het doopvont en de twee ramen op de eerste verdieping van de toren. Deze elementen, toegeschreven aan Jacobo Florentino en Jerónimo Quijano, weerspiegelen de Murcian traditie. Aan de voet van het altaar zijn de resten van een ijzeren rooster te zien, gemaakt in Rome in 1543.
Speurtochten in Villena
Ontdek Villena met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Villena op een spannende en interactieve manier!
Tegen 1575 was de kerk uitgebreid tot de huidige afmetingen om een koor en een retrokoor op te nemen, en het hoofdaltaar was bedekt met marmeren platen. Talrijke weldoeners droegen bij aan de ontwikkeling van de kerk, zoals gedetailleerd in een rapport dat in 1575 naar koning Filips II werd gestuurd. De kerk herbergde ook verschillende heraldische schilden, die tijdens de Spaanse Burgeroorlog werden vernietigd en in 2007 werden gerestaureerd.
Tussen 1576 en 1581 diende componist Ambrosio Cotes als kapelmeester van de kerk. In 1656 werd een nieuw orgel aangeschaft voor de aanzienlijke som van 143.915 maravedís, hoewel het tijdens de burgeroorlog werd vernietigd. De 18e eeuw zag talrijke renovaties, waaronder het witten van de kerkmuur, het toevoegen van pilasters met bloemversieringen aan de ingang van de kerk aan het plein, het vergulden van het nieuwe altaarstuk dat in 1728 werd verworven, en het versieren van de ramen met balkons, traliewerk en glas-in-lood.
De Spaanse Burgeroorlog veroorzaakte aanzienlijke schade aan de kerk. Het rooster van het hoofdaltaar werd verminkt, het orgel werd vernietigd en alle beelden, schilderijen, ornamenten en voorwerpen van aanbidding gingen verloren. Bijna alle kapittelboeken, parochieregisters en het muzikale archief gingen ook verloren. De stenen wapenschilden die de muur aan de Ramón y Cajalstraat sierden, werden weggeslagen maar werden in 2007 gerestaureerd. In de jaren 1950 werd het koor verwijderd en het koorplatform gesloopt. Verschillende kapellen en de preekstoel werden echter herbouwd.
In 1931 werd de kerk uitgeroepen tot Nationaal Historisch-Artistiek Monument, waarmee de culturele en historische betekenis werd erkend.
Er is weinig informatie over de klokken van voor de 17e eeuw. Uit de archieven blijkt echter dat in 1623 de klepel van de middelste klok werd gerepareerd en dat in 1650 twee klokken werden gegoten en gerepareerd. De Segundilla-klok werd in 1662 gerepareerd en in 1686 werd een nieuwe klok geïnstalleerd. De drievoudige klok werd in 1703 gerepareerd en een van de oude klokken werd in 1742 omgesmolten. De tweede klok dateert uit 1750 en de derde uit 1727.
Men gaat ervan uit dat er in de 18e eeuw een klok bestond, gezien de reputatie van de klokkenmakers van Villena in die tijd en een deel van de volgende eeuw. De huidige klok dateert uit 1888 en de wijzerplaten werden in 1951 gerenoveerd.
Op de buitenmuur van de apsis komen twee markeringen overeen met de meting van de tahúlla, een traditionele landmeetkundige eenheid. Boven de ingang vanaf Plaza de Santiago herinnert een zonnewijzer met de inscriptie BREVES DIES HOMINIS SVNT (De dagen van de mens zijn kort) bezoekers aan de vergankelijkheid van de tijd.
De Iglesia Arciprestal de Santiago is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend museum van kunst, geschiedenis en architectuur. De muren vertellen het verhaal van eeuwen van toewijding, conflict en restauratie, waardoor het een onmisbare bestemming is voor iedereen die Villena bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.