De Kathedraal van Santa María de Vitoria, lokaal bekend als Catedral de Santa María, is een prachtig bewijs van de rijke geschiedenis en architectonische bekwaamheid van Vitoria-Gasteiz, de hoofdstad van het Baskenland in Spanje. Deze gotische kathedraal, vaak de Oude Kathedraal (Catedral Vieja) genoemd, is niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een symbool van de historische evolutie en culturele erfenis van de stad.
Gelegen op de noordelijke hoek van de vlakke heuvel waar de oorspronkelijke stad Vitoria in 1181 werd gesticht door Koning Sancho VI van Navarra, heeft de Kathedraal van Santa María de Vitoria eeuwen van geschiedenis doorstaan. Het gebied, aanvankelijk bekend als Nova Victoria, evolueerde uit het oude dorp Gasteiz. De reis van de kathedraal begon als de Collegiale Kerk van Santa María, die in 1862 werd verheven tot kathedraalstatus na de oprichting van het bisdom Vitoria. Deze promotie was voorlopig, in afwachting van de bouw van een grotere kathedraal, wat leidde tot het onderscheid tussen de Oude Kathedraal en de Nieuwe Kathedraal, gewijd aan de Onbevlekte Ontvangenis van Maria, gebouwd in de 20e eeuw in een neogotische stijl.
De Kathedraal van Santa María de Vitoria is een complex bouwwerk, gekenmerkt door zijn gotische architectuur en een reeks structurele uitdagingen die sinds het begin hebben bestaan. De betekenis van het gebouw ligt niet alleen in zijn stijl, maar ook in zijn ingewikkelde constructie en de historische gebeurtenissen die het heeft doorstaan. De restauratiereis van de kathedraal begon serieus in de late 20e eeuw, met een uitgebreid restauratieplan dat in 1994 werd geïnitieerd, wat leidde tot de sluiting voor het publiek. Het restauratieplan, bekend om zijn innovatieve benadering, stelde bezoekers in staat om het restauratieproces te volgen onder het thema Open voor Werkzaamheden, wat internationale erkenning kreeg, waaronder de Europa Nostra Award in 2002 voor uitzonderlijke restauratiestudies.
De indeling van de kathedraal is een mengeling van verschillende structuren die in verschillende periodes zijn gebouwd. De hoofdkerk, georiënteerd van oost naar west met een lichte noordelijke helling aan het oostelijke uiteinde, is het oudste deel van het complex. De Kapel van Santiago, die nu dienst doet als de parochiekerk van Santa María, bevindt zich aan de zuidkant en heeft een eigen onafhankelijke ingang vanaf de Plaza de Santa María. De zuidkant heeft ook een portaal met een apsis die de hoofdingang beschut, en erboven rijst de klokkentoren, bekroond met een spits die ongeveer zestig meter hoog is.
Het grondplan van de kathedraal in de vorm van een Latijns kruis omvat drie schepen, waarbij het middenschip hoger is dan de zijbeuken, allemaal bedekt met ribgewelven. Het transept en het oostelijke uiteinde zijn bijzonder ruim, met vier rechthoekige kapellen en een kooromgang die uitmondt in drie veelhoekige kapellen. Het interieur is versierd met een delicaat triforium en een 14e-eeuws portaal met opmerkelijke sculpturen.
Het portaal van Santa María is een meesterwerk van 14e-eeuwse Iberische beeldhouwkunst. Aanvankelijk toegevoegd in de 15e eeuw en gewijzigd in de 16e eeuw, heeft het portaal een driedelige gevel. Het timpaan van het linkerportaal toont scènes uit het leven van Sint-Gillis, hoewel recente iconografische studies deze interpretatie in twijfel trekken. Het centrale portaal vertelt het leven van de Maagd Maria, eindigend met haar kroning door haar zoon. Het rechterportaal beeldt het Laatste Oordeel uit, met Sint-Michiel die zielen weegt en hen naar de deur van de Glorie of naar de infernale processie leidt.
De stijlen van de portalen zijn versierd met figuren uit het Oude Testament, zoals Jesaja, Ezechiël, Salomo en de Koningin van Sheba, evenals heiligen zoals Margaretha, Magdalena en Martha. Het portaal was oorspronkelijk gepolychromeerd, en een recent video-projectiesysteem, Het Portaal van Licht, toont de evolutie van de kleuren van de 16e tot de 20e eeuw.
De lopende restauratie van de Kathedraal van Santa María de Vitoria wordt beheerd door de Fundación Catedral de Santa María, opgericht in 1999. De restauratie-inspanningen worden ondersteund door bijdragen van verschillende instellingen, waaronder de Baskische Regering en de Spaanse Regering, evenals particuliere sponsoring. Deze duurzame en uitgebreide benadering van restauratie heeft niet alleen de structurele integriteit van de kathedraal behouden, maar ook haar culturele en functionele potentieel vergroot.
De restauratie van de kathedraal heeft ook een levendig cultureel programma in Vitoria-Gasteiz bevorderd, met muziekuitvoeringen, educatieve eenheden voor scholen, thematische conferenties en meer. Het programma Open voor Werkzaamheden heeft soortgelijke initiatieven geïnspireerd op andere historische locaties, waardoor de invloed van de kathedraal op het behoud van erfgoed verder is versterkt.
Tot slot is de Kathedraal van Santa María de Vitoria meer dan alleen een religieus monument; het is een levend museum van geschiedenis, kunst en cultuur. Haar muren vertellen verhalen over het verleden van de stad, haar architectonische pracht wekt bewondering, en de voortdurende restauratie zorgt ervoor dat toekomstige generaties kunnen blijven genieten van haar pracht. Een bezoek aan deze kathedraal is een reis door de tijd, die een diepe verbinding biedt met het erfgoed van Vitoria-Gasteiz en het bredere Baskenland.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
