De Kathedraal van María Inmaculada van Vitoria, lokaal ook bekend als de Catedral de María Inmaculada de Vitoria, is een indrukwekkend symbool van de rijke geschiedenis en architectonische ambitie van de stad. Gelegen in het hart van de levendige wijk Lovaina in Vitoria-Gasteiz, Spanje, staat dit prachtige bouwwerk, dat vaak de Nieuwe Kathedraal wordt genoemd, in scherp contrast met de oudere, middeleeuwse Kathedraal van Santa María, bekend als de Oude Kathedraal. De neogotische stijl en imposante omvang van de Nieuwe Kathedraal maken het een van de meest opmerkelijke religieuze gebouwen in Spanje.
Het verhaal van de Kathedraal van María Inmaculada van Vitoria begint in het midden van de 19e eeuw, met de oprichting van het bisdom Vitoria in 1862, dat de Baskische provincies omvatte. De Oude Kathedraal, hoewel historisch, werd als te klein en ontoegankelijk beschouwd voor het groeiende bisdom. Daarom werd de behoefte aan een nieuwe, grotere kathedraal erkend. In 1906 werd een ontwerpwedstrijd gehouden, waarbij de voorkeur uitging naar de neogotische stijl, en die werd gewonnen door de architecten Julián de Apraiz en Javier de Luque.
De bouw begon op 4 augustus 1907, op de plek van het voormalige Brígidas-klooster, naast het schilderachtige Florida Park. De eerste steenlegging was een grootse gebeurtenis, bijgewoond door koning Alfonso XIII, koningin Victoria Eugenia en andere hoogwaardigheidsbekleders. De eerste bouwfase verliep snel, met bijdragen van ambachtslieden uit heel Spanje en daarbuiten, velen beïnvloed door de modernistische beweging.
Echter, in maart 1914 kreeg het project te maken met financiële problemen, nadat het oorspronkelijke budget van 5 miljoen peseta's was overschreden. Op dat moment waren alleen de crypte, de onderste delen van de pilaren en delen van de buitenmuren voltooid. De bouw kwam tot stilstand en het terrein bleef meer dan drie decennia verlaten.
Na de Spaanse Burgeroorlog werd de bouw in 1946 hervat onder leiding van bisschop Carmelo Ballester Nieto en de architecten Miguel de Apraiz Barreiro en Antonio Camuñas Paredes. Deze fase zag de integratie van moderne bouwtechnieken, waarbij beton en kunststeen werden gebruikt om de kosten te verlagen. Ondanks deze inspanningen werden veel geplande architectonische elementen en decoratieve kenmerken weggelaten.
In 1969 was de kathedraal voldoende voltooid om te worden ingewijd, zij het zonder de oorspronkelijk geplande tweelingtorens en andere uitgebreide decoraties. De inwijdingsceremonie was een belangrijke gebeurtenis, bijgewoond door hooggeplaatste kerkelijke functionarissen en het Spaanse staatshoofd, generaal Franco.
De Kathedraal van María Inmaculada van Vitoria heeft indrukwekkende afmetingen, met vijf longitudinale schepen, een dwarsschip met drie schepen en een dubbel omloop met zeven straalkapellen. Het Latijnse kruisvloerplan beslaat 118 meter in lengte en 62 meter in breedte, waardoor het de op een na grootste kerk in Spanje is na de kathedraal van Sevilla.
De buitenkant is versierd met rijke neogotische sculpturen, vooral op de apsis en de crypte. Deze sculpturen, die religieuze iconografie vermengen met fantasievolle en satirische elementen, getuigen van de artistieke creativiteit van die periode. De hoofdfaçade, hoewel zonder de beoogde torens, heeft drie grote spitsbogen en een groot roosvenster, geflankeerd door slanke pinakels en gedetailleerde reliëfs.
Binnenin gaat de grandeur van de kathedraal verder met zijn hoge zuilen en ingewikkelde glas-in-loodramen. De crypte, voltooid in de vroege bouwfase, is bijzonder opmerkelijk vanwege zijn uitgebreide steenbewerking en serene sfeer. De omloopkapellen en het koorgebied bevatten ook belangrijke sculpturale werken, waarvan vele tijdens de latere bouwfasen zijn voltooid.
De kathedraal herbergt ook het Diocesaan Museum voor Heilige Kunst van Álava, dat een uitgebreide collectie religieuze artefacten bevat, waaronder schilderijen, sculpturen en liturgische voorwerpen. Dit museum biedt bezoekers een dieper inzicht in het religieuze en artistieke erfgoed van de regio.
Ondanks zijn onvoltooide staat blijft de Kathedraal van María Inmaculada van Vitoria een levendig centrum van aanbidding en gemeenschapsleven. Regelmatige diensten worden gehouden in zowel het hoofdheiligdom als de crypte, die ook dienst doet als parochiekerk. Het ruime interieur en de serene sfeer van de kathedraal maken het een populaire locatie voor religieuze ceremonies en culturele evenementen.
Voor bezoekers van Vitoria-Gasteiz is de Kathedraal van María Inmaculada van Vitoria een must-see. De torenhoge neogotische architectuur, het rijke artistieke erfgoed en de bewogen geschiedenis bieden een uniek inzicht in het verleden en heden van de stad. Of je nu een architectuurliefhebber bent, een geschiedenisliefhebber of gewoon op zoek bent naar een moment van reflectie, deze prachtige kathedraal belooft een onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
