Het standbeeld van Michiel de Ruyter, lokaal bekend als Standbeeld Michiel de Ruyter, staat trots op de Boulevard de Ruyter in Vlissingen, een stad in de Nederlandse provincie Zeeland. Dit standbeeld eert een van de meest gevierde zeehelden van Nederland, Michiel Adriaenszoon de Ruyter, die in 1607 in Vlissingen werd geboren. Het standbeeld, gemaakt door de Vlaamse beeldhouwer Louis Royer, werd onthuld in 1841 en is sindsdien een geliefd herkenningspunt in de stad.
De reis naar de oprichting van het standbeeld van Michiel de Ruyter begon in 1830 toen leden van de Vlissingse afdeling van de Maatschappij tot Nut van 't Algemeen een commissie vormden om een monument ter ere van De Ruyter op te richten. Het duurde meer dan tien jaar van plannen, fondsenwerving en bouw voordat het standbeeld uiteindelijk werd onthuld op 25 augustus 1841 door koning Willem II, vergezeld door prinsen Willem, Alexander en Hendrik.
Louis Royer, de beeldhouwer, maakte aanvankelijk een kleimodel van het standbeeld, dat vervolgens in ijzer werd gegoten door de machinefabriek Van Vlissingen & Dudok van Heel in Amsterdam. Om kosten te besparen werd het standbeeld van ijzer gemaakt in plaats van het duurdere brons, en het werd groen geverfd om het een bronzen uiterlijk te geven. Het standbeeld toont De Ruyter staand op het dek van een schip, met één hand op zijn heup en de andere hand een telescoop vasthoudend, wat zijn bekwaamheid als zeecommandant symboliseert.
Oorspronkelijk geplaatst op het De Ruyterplein, werd het standbeeld in 1894 verplaatst naar een meer prominente locatie op het Keizersbolwerk. Deze beslissing werd genomen door de Maatschappij tot Nut van 't Algemeen in samenwerking met de gemeente Vlissingen. Ondanks enige lokale tegenstand was de verhuizing bedoeld om het standbeeld een meer vooraanstaande plek te geven. De verhuizing werd voltooid in juni 1894 en het standbeeld werd opnieuw onthuld door koningin Wilhelmina en koningin-regentes Emma op 23 augustus 1894.
In 1902 werden twee bronzen kanonnen ontdekt in de Straat van Messina, overblijfselen van De Ruyters vloot van de Slag bij Augusta in 1676, waar De Ruyter dodelijk gewond raakte. Deze kanonnen werden door de Nederlandse staat verworven en in 1905 naast het standbeeld geplaatst, wat de historische betekenis van het monument verder vergrootte. De kanonnen werden onthuld door koningin Wilhelmina en prins Hendrik op 28 augustus 1905, tijdens de terugkeer van het Java Divisie-eskader uit Nederlands-Indië.
Speurtochten in Vlissingen
Ontdek Vlissingen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Vlissingen op een spannende en interactieve manier!
Door de jaren heen heeft het standbeeld van Michiel de Ruyter verschillende restauraties ondergaan om de conditie ervan te behouden. Een belangrijke restauratie begon in 2006, gericht op zowel het standbeeld als het voetstuk, dat in de loop der tijd was verslechterd. Tijdens het restauratieproces in 2010 werd ontdekt dat het standbeeld bij een eerdere restauratie met lood was gevuld. Deze onverwachte vondst verlengde de restauratietijdlijn.
Bij het verwijderen van het standbeeld voor restauratie werd een loden cilinder gevonden met daarin twee perkamenten documenten. Deze documenten dateren uit de oorspronkelijke plaatsing van het standbeeld in 1841 en de verplaatsing in 1894. Bovendien werd een derde document ontdekt, dat in het geheim was toegevoegd door de loodgieter die de cilinder in 1894 had verzegeld. Naast de documenten werden acht foto's gevonden, vier uit de periode waarin het standbeeld op het De Ruyterplein stond en vier van de verplaatsing.
Vandaag de dag staat het standbeeld van Michiel de Ruyter als een getuigenis van de blijvende erfenis van een van de grootste zeehelden van Nederland. Bezoekers van Vlissingen kunnen het standbeeld vinden op de schilderachtige Boulevard de Ruyter, met uitzicht op de wateren die De Ruyter ooit bevoer. Het standbeeld wordt door de lokale bevolking liefkozend 'Michieltje' genoemd, wat de diepe band van de stad met hun beroemde zoon weerspiegelt.
Staand voor het standbeeld kunnen bezoekers de fijne details van Royers werk waarderen, van de plooien in De Ruyters marine-uniform tot de vastberaden uitdrukking op zijn gezicht. De nabijgelegen kanonnen dienen als een aangrijpende herinnering aan de gevochten veldslagen en de offers die De Ruyter en zijn mannen hebben gebracht.
Voor zowel geschiedenisliefhebbers als casual toeristen biedt het standbeeld van Michiel de Ruyter een kijkje in het rijke verleden van Vlissingen en de opmerkelijke prestaties van zijn meest gevierde held. Of je nu de maritieme geschiedenis van de stad verkent of gewoon geniet van een wandeling langs de boulevard, een bezoek aan dit iconische standbeeld is een must.
Tot slot is het standbeeld van Michiel de Ruyter meer dan slechts een monument; het is een symbool van moed, leiderschap en de blijvende geest van het Nederlandse volk. Zijn aanwezigheid in Vlissingen blijft inspireren en boeien voor iedereen die het bezoekt, waardoor de erfenis van Michiel de Ruyter voortleeft voor toekomstige generaties.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.