De Chantry Chapel van St Mary the Virgin, elegant gelegen op de middeleeuwse Chantry Bridge over de rivier de Calder in Wakefield, West Yorkshire, is een fascinerend bewijs van Engeland's rijke kerkelijke geschiedenis. Als de meest sierlijke van de overgebleven brugkapellen in het land, biedt het een unieke blik op het verleden en trekt het bezoekers van dichtbij en ver weg aan om te genieten van zijn architectonische schoonheid en rijke geschiedenis.
De oorsprong van de kapel gaat terug tot de 14e eeuw, wat het de oudste in zijn soort in Engeland maakt. Het is de enige overlevende van de vier oorspronkelijke kapellen in Wakefield, een stad die ooit kapellen had op strategische wegen naar belangrijke bestemmingen zoals Leeds, Dewsbury, York en Doncaster. De Chantry Chapel van St Mary the Virgin kreeg in 1356 een vergunning en werd gebouwd op een brug die een eerdere houten structuur verving. Deze brug, met zijn negen bogen, strekt zich uit over 320 voet en is op zichzelf al een wonder, geclassificeerd als een beschermd oud monument.
De geschiedenis van de kapel is verweven met belangrijke gebeurtenissen, zoals de Slag bij Wakefield in 1460, waar de graaf van Rutland zijn lot ontmoette in de buurt. Ondanks de roerige tijden overleefde de kapel en diende na de Reformatie en de Afschaffing van de Kapellenwetten verschillende rollen, waaronder een pakhuis, bibliotheek en zelfs een kaaswinkel.
In de 19e eeuw kreeg de kapel nieuw leven toen het werd overgedragen aan de Kerk van Engeland. De Yorkshire Architectural Society, geïnspireerd door de Oxford Movement, nam de restauratie op zich. Onder leiding van George Gilbert Scott werd de kapel boven het trottoirniveau herbouwd, al was het niet zonder controverse. Scotts beslissing om de oorspronkelijke westelijke gevel te vervangen door Caensteen bleek problematisch, omdat de steen in de vervuilde lucht verslechterde, wat in 1939 een vervanging in gritsteen door Sir Charles Nicholson noodzakelijk maakte.
Vandaag de dag is de oorspronkelijke middeleeuwse façade bewaard gebleven en kan bewonderd worden in Thornes Park, Wakefield, wat een tastbare verbinding biedt met het rijke verleden van de kapel. De kapel heropende voor Anglicaanse erediensten in 1848 en diende als parochiekerk tot een nieuwe werd gebouwd in 1854. Het fungeert nu als een hulpkerk, met de zorg toevertrouwd aan de kathedraal van Wakefield sinds een wijziging in de parochiegrenzen in 2000.
Het ontwerp van de kapel is een meesterwerk van middeleeuwse architectuur. Gebouwd van zandsteen, meet het 50 voet bij 25 voet, met de basis als structureel element van de brug. De westelijke gevel, met zijn steunberen en drie smalle deuropeningen, is verdeeld in vijf rijkelijk bewerkte panelen die scènes uit de Aankondiging tot de Nederdaling van de Heilige Geest uitbeelden. De drie traveeën van de kapel hebben ramen met vierkante kop en flamboyante tracering, en de achthoekige hoekpinakels voegen toe aan het opvallende silhouet.
Binnen is de kapel even betoverend. Een wenteltrap leidt naar het dak, terwijl een andere naar een kleine crypte afdaalt. Vier van de zeven getraceerde ramen hebben prachtige glas-in-loodramen, die kleurrijke reflecties werpen die dansen over het stenen interieur.
Behoudsinspanningen zijn gepromoot door de Vrienden van de Wakefield Chantry Chapel, opgericht in 1991. Deze toegewijde groep heeft onvermoeibaar gewerkt om fondsen te werven voor essentiële reparaties en conservering, zodat de kapel een gekoesterd monument blijft voor toekomstige generaties. Hun inspanningen hebben dakreparaties, nieuwe bedrading en de installatie van verwarming omvat, evenals de vernieuwing van het externe steenwerk en de creatie van nieuwe gebeeldhouwde stenen hoofden.
Het voortbestaan van de kapel is een bewijs van de passie en inzet van degenen die de historische en culturele betekenis ervan erkennen. Terwijl je deze betoverende plek verkent, word je terug in de tijd getransporteerd, ondergedompeld in de verhalen en het vakmanschap die de blijvende erfenis ervan hebben gevormd.
Tot slot is de Chantry Chapel van St Mary the Virgin meer dan alleen een historisch monument; het is een levend stuk geschiedenis dat blijft inspireren en bezoekers boeien. De muren echoën met de verhalen van eeuwen geleden, waardoor het een onmisbare attractie is voor iedereen die Wakefield bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
