De St John's Church, gelegen aan Sutton Road in Watford, Hertfordshire, is een baken van spirituele en architectonische schoonheid. Deze parochiekerk van de Church of England, gewijd aan St Johannes de Apostel en Evangelist, is sinds de oprichting in de late 19e eeuw een hoeksteen van de gemeenschap van Watford. Met zijn rijke geschiedenis, prachtige architectuur en actieve betrokkenheid bij de gemeenschap is de St John's Church een must-see voor iedereen die deze levendige marktstad verkent.
Het verhaal van de St John's Church begint in 1873, tijdens een periode van uitgebreide restauratie van de oude parochiekerk van St Mary's. Om de gemeente tijdens de restauratie te huisvesten, werd een tijdelijke tinnen kerk opgericht op het kerkhof van St Mary's. Nadat St Mary's heropend was, werd de tinnen kerk verplaatst naar een geschonken stuk grond aan Sotheron Road, nu bekend als Sutton Road. Op 23 november 1873 begon de reis van de St John's Church officieel.
Hoewel de tijdelijke structuur plaats bood aan 450 mensen, had het zijn gebreken. Het tinnen dak lekte berucht, wat de gemeente ertoe aanzette een meer permanente oplossing te zoeken. Dankzij de vrijgevigheid van de gemeenschap werden er fondsen geworven, extra grond verworven en plannen voor een nieuw gebouw opgesteld. De eerste steen voor de nieuwe kerk werd gelegd op 17 juli 1891 en twee jaar later, op 19 juli 1893, werd de kerk ingewijd door John Wogan Festing, de bisschop van St Albans. De bouw van de kerk, ontworpen door architect Eley Emlyn White, kostte £11.000—een aanzienlijk bedrag in die tijd.
In mei 1904 verwierf St John's de status van een zelfstandige parochiekerk. Door de jaren heen heeft het verschillende restauraties ondergaan, waaronder de reiniging en restauratie van het koor en het heiligdom in 1961 en het schip en de zijbeuken in 1966. De buitenste steenwerken werden ook gerestaureerd in 1973 ter gelegenheid van het eeuwfeest van de kerk.
De St John's Church is een Grade II monument, erkend vanwege zijn architectonische en historische betekenis. Het ontwerp van de kerk bevat een mix van neogotische elementen, gekenmerkt door spitsbogen, ribgewelven en ingewikkeld steenwerk. Het interieur van de kerk is even indrukwekkend, met een prachtig pijporgel gebouwd in 1911 door J.W. Walker & Sons Ltd., en een doksaal ontworpen door Sir John Ninian Comper, een gerenommeerde Britse architect en ontwerper.
In de loop der jaren heeft de kerk talloze geschenken ontvangen, waaronder fijn zilverwerk, gewaden, koorkappen, kruiswegstaties, kerststalfiguren en beelden. Een van de meest opvallende geschenken is het beeld van de Madonna, dat bijdraagt aan de serene en contemplatieve sfeer van de kerk.
Speurtochten in Watford
Ontdek Watford met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Watford op een spannende en interactieve manier!
Bij binnenkomst in de St John's Church worden bezoekers begroet door een gevoel van rust en eerbied. Het prachtig vervaardigde altaar, versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en religieuze iconografie, dient als het middelpunt van het heiligdom. De gebrandschilderde ramen, die verschillende heiligen en Bijbelse taferelen uitbeelden, werpen een caleidoscoop van kleuren over de kerkbanken, wat een betoverend effect creëert.
Het pijporgel van de kerk, met zijn majestueuze pijpen en rijke tonen, is een testament van het vakmanschap van J.W. Walker & Sons Ltd. Het speelt nog steeds een vitale rol in het muzikale leven van de kerk, begeleidt hymnes en biedt muziek voor verschillende diensten en evenementen.
Het doksaal, ontworpen door Sir John Ninian Comper, is een ander hoogtepunt van het interieur van de kerk. Dit ingewikkeld gesneden scherm scheidt het schip van het koor en bevat gedetailleerde afbeeldingen van religieuze scènes en figuren.
De St John's Church is meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een levendig gemeenschapscentrum. De kerk organiseert een verscheidenheid aan diensten en evenementen die gericht zijn op mensen van alle leeftijden en achtergronden. De wekelijkse parochiemis met hymnes wordt elke zondag gehouden van 10:30 tot 11:45, terwijl de Heilige Communie elke vrijdag om 10:00 wordt gevierd.
Voor gezinnen met kinderen biedt de kerk een scala aan activiteiten, waaronder Messy Church op de eerste zaterdag van elke maand van 11:00 tot 13:00, en een Ontbijtclub en Zondagschool elke zondag van 09:15 tot 11:45. Deze programma's bieden een leuke en boeiende manier voor kinderen om over het geloof te leren en blijvende vriendschappen op te bouwen.
Sociale evenementen zijn ook een belangrijk onderdeel van het gemeenschapsleven van de kerk. Elke woensdag organiseert de kerk een Gemeenschapskoffieochtend van 10:30 tot 12:30, wat een gelegenheid biedt voor mensen om samen te komen, een kopje koffie te drinken en te kletsen. Op vrijdagen houdt de kerk een Koffie- en Kunstsessie om 10:30, waar deelnemers hun creatieve kant kunnen verkennen in een ontspannen en ondersteunende omgeving.
Naast zijn religieuze en gemeenschapsactiviteiten is de St John's Church toegewijd aan onderwijs. De kerk werkt nauw samen met het Ministerie van Onderwijs en het Bisdom van St Albans om een nieuwe kerkbasisschool in de parochie op te richten. Officiële goedkeuring werd verleend in 2014 en de school verwelkomde zijn eerste lichting studenten in september 2016.
De St John's Church in Watford is een opmerkelijke mix van geschiedenis, architectuur en gemeenschapsgeest. Of je nu geïnteresseerd bent in het verkennen van zijn rijke erfgoed, het bewonderen van zijn architectonische schoonheid, of deelnemen aan zijn levendige gemeenschapsactiviteiten, de St John's Church biedt voor ieder wat wils. Wanneer je door zijn deuren loopt, word je verwelkomd in een ruimte die al meer dan een eeuw het hart van het spirituele en sociale leven van Watford vormt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.