Weymouth Pavilion, gelegen tussen de rustige Weymouth Harbour en het levendige Weymouth Beach, is een juweel van entertainment en cultureel erfgoed in Dorset. Met zijn rijke geschiedenis, gevarieerd programma en prachtige locatie is dit theatercomplex een must-see voor iedereen die de zuidkust van Engeland verkent.
Het verhaal van Weymouth Pavilion begint in 1908 toen het oorspronkelijke paviljoen werd gebouwd als reactie op de toenemende populariteit van Weymouth als badplaats. Het paviljoen, gebouwd van hout met een stalen frame, was een wonder van zijn tijd en kostte £14,150. Het opende officieel zijn deuren op 21 december 1908 en werd al snel een centrum van vermaak voor zowel de lokale bevolking als bezoekers.
In 1914 verhuurde de gemeente het theater aan Ernest Wheeler, die het vijfentwintig jaar beheerde. In deze periode kreeg het paviljoen concurrentie van het nieuw geopende Alexandra Gardens Theatre in 1924, waardoor het begon met het vertonen van films om meer bezoekers te trekken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog veranderde de rol van het paviljoen, toen het door het leger werd gevorderd en voor verschillende doeleinden werd gebruikt, waaronder het huisvesten van 800 Marokkanen van het Franse leger en het dienen als medisch centrum tijdens de evacuatie van de Kanaaleilanden. Het raakte zelfs beschadigd door een luchtaanval in april 1942.
Na de oorlog werd het paviljoen in 1947 verhuurd aan de Buxton Theatre Circuit en in 1950 omgedoopt tot The Ritz. Helaas sloeg het noodlot toe in 1954 toen een brand, veroorzaakt door het verkeerd gebruik van een brander, het gebouw verwoestte. De schade was enorm en werd geschat op ongeveer £80,000. De restanten werden gesloopt, wat het einde van een tijdperk markeerde.
Na veel debat en anticipatie begon in september 1958 de bouw van een nieuw theater en balzaal. Ontworpen door Samuel Beverley, werd het nieuwe paviljoen gebouwd voor £154,000. Een wedstrijd om de nieuwe locatie een naam te geven resulteerde in de naam Weymouth Pavilion, die de voorkeur kreeg boven The Normandy. Het nieuwe paviljoen opende officieel op 15 juli 1960, met de balzaal die kort daarvoor al was geopend.
In 2006 werden plannen aangekondigd voor een herontwikkelingsproject van £135 miljoen om het paviljoen en de omgeving te revitaliseren, op tijd voor de Olympische Spelen van 2012. Het ambitieuze project omvatte een nieuw theater, een bezoekerscentrum voor het Werelderfgoed, een nieuwe veerterminal, een hotel, een overdekte parkeerplaats, een winkelgalerij, appartementen en een jachthaven. Echter, de economische recessie leidde in 2009 tot de annulering van het project.
In 2012 werd een nieuw herontwikkelingsplan van £160 miljoen voorgesteld door Jeffrey Heintz van White Knight, maar de naderende Olympische Spelen van 2012 verhinderden dat enige herontwikkeling kon doorgaan. De gemeenteraad overwoog toen opties om kosten te besparen op de Pavilion-site, waaronder de mogelijkheid van sloop en vervanging door een parkeerplaats. Dit leidde tot lokale campagnes en petities om het paviljoen te redden.
In 2013 besloot de raad het paviljoen over te dragen aan de gemeenschap in plaats van het te slopen. Na een formeel aanbestedingsproces slaagde de lokale zakenman Phil Say erin om het theater te runnen als een non-profitbedrijf, beheerd door een nieuw opgerichte Community Interest Company. Het paviljoen heropende voor het publiek op 13 juli 2013, wat een nieuw hoofdstuk in zijn geschiedenis markeerde.
Onder het nieuwe management heeft het paviljoen een bloeiperiode doorgemaakt. In januari 2015 waren de bezoekersaantallen meer dan verdubbeld, met meer dan 300,000 bezoekers en 60,000 verkochte kaartjes in 2014. De kerstpantomime Sneeuwwitje in januari 2016 werd de meest commercieel succesvolle show van het paviljoen, met een box office record dat het vorige jaar door Aladdin was gevestigd.
Tegenwoordig biedt Weymouth Pavilion een breed scala aan programma's, waaronder stand-up comedy, live muziek, tribute acts, toneelstukken, opera en rondreizende musicals zoals Blood Brothers en Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat. De locatie beschikt ook over een theater met 988 zitplaatsen, een balzaal met een capaciteit van 600 personen, bekend als de Ocean Room, het Piano Bar-restaurant, het Ritz Cafe en verschillende vergader- en functionele ruimtes.
Weymouth Pavilion is meer dan alleen een theater; het is een cultureel monument dat de geest en veerkracht van de Weymouth-gemeenschap belichaamt. Of je nu een live optreden bijwoont, een balzaal evenement bijwoont, of gewoon geniet van een maaltijd in de Piano Bar, het paviljoen biedt voor elk wat wils. De schilderachtige locatie aan het einde van The Esplanade, met uitzicht op de haven en het strand, maakt het een ideale plek voor een gedenkwaardige dag uit.
Kortom, Weymouth Pavilion is een bewijs van de blijvende aantrekkingskracht van live entertainment en gemeenschapsgeest. De rijke geschiedenis, het diverse programma en de prachtige locatie maken het een essentiële bestemming voor iedereen die Weymouth bezoekt. Kom en ervaar de magie van Weymouth Pavilion – een plek waar geschiedenis en entertainment perfect samenkomen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
