Het Schepenhuis, lokaal ook wel bekend als het Belfort van Aalst, staat trots in het centrum van Aalst, België, en siert de Grote Markt met zijn indrukwekkende aanwezigheid. Dit iconische gebouw, een juweel uit de 15e eeuw, is een getuigenis van de rijke erfenis en architectonische pracht van de stad. Terwijl je door Aalst wandelt, trekt het Schepenhuis je aandacht met zijn rijke geschiedenis en imposante structuur, en biedt het een blik in het historische weefsel van de regio.
Het Schepenhuis is een van de oudste bewaard gebleven stadhuizen in de Lage Landen, met zijn oorsprong die teruggaat tot 1225. Gebouwd van Leedse zandsteen, is het een voorbeeld van vroege gotische architectuur, terwijl het onderste deel van de achterwand, daterend rond 1230, romaanse elementen vertoont. Ondanks dat het meerdere keren is verwoest en herbouwd, heeft het Schepenhuis zijn historische essentie behouden. Opmerkelijk is dat het in 1380 werd platgebrand tijdens een Gentse opstand onder leiding van Lodewijk van Male. De veerkracht van het gebouw is een bewijs van de blijvende geest van Aalst.
In 1460 werd het belfort toegevoegd aan het Schepenhuis, wat de grandeur en betekenis ervan vergrootte. Het belfort, versierd met een beiaard, is een opvallend kenmerk dat zijn plaats heeft verdiend op de UNESCO Werelderfgoedlijst als onderdeel van de Belforten van België en Frankrijk. De voorkant van het belfort is versierd met standbeelden die de Graven van Vlaanderen en Aalst voorstellen, met een zonnewijzer uit 1600 tussen hen in. Deze zonnewijzer is niet alleen een tijdmeter maar ook een historisch artefact dat eeuwen van verandering heeft meegemaakt.
Speurtochten in Aalst
Ontdek Aalst met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Aalst op een spannende en interactieve manier!
De beiaard in het belfort is een melodische herinnering aan de historische betekenis van het gebouw. Hij luidt elk kwartier, een traditie die door de eeuwen heen is blijven bestaan. De wijzerplaat, met zijn kenmerkende halve bollen, werd in de jaren 1960 toegevoegd, wat het belfort de lokale bijnaam "tettentoeren" opleverde, een speelse verwijzing naar het unieke ontwerp van de klok. Deze auditieve ervaring verbindt bezoekers met het verleden en roept een gevoel van tijdloosheid op.
Naast het Schepenhuis staat het laatgotische landhuis, oorspronkelijk gebouwd in 1474 en herbouwd in 1543. Dit gebouw bevat vijf standbeelden uit de 19e eeuw, die belangrijke figuren uitbeelden zoals keizer Karel, Dirk van Aalst, de Latijnse dichters Jan en Cornelis de Schrijver, en de schilder Pieter Coecke van Aelst. Het landhuis was historisch gezien een plek waar wetten werden afgekondigd door de schout of de stadsbestuurder, wat bijdroeg aan zijn administratieve belang.
Onder het landhuis ligt een trap met 23 treden die leidt naar de kelders, die ooit dienden als martelkamers. Deze kelders zijn berucht vanwege het proces van de bende onder leiding van Jan de Lichte. Tegenwoordig is dit unieke ondergrondse complex herbestemd voor hedendaagse culturele activiteiten, zoals vergaderruimtes of tentoonstellingsruimtes. Voor een korte periode functioneerden de kelders zelfs als onderdeel van een escaperoom, waarbij geschiedenis werd vermengd met modern vermaak.
Bezoekers van het Schepenhuis kunnen zich onderdompelen in de rijke geschiedenis en architectonische schoonheid ervan. De gevel van het gebouw, met zijn ingewikkelde beeldhouwwerken en standbeelden, vertelt verhalen van macht, vrijheid en de erfenis van Aalst. Het motto Nec spe, nec metu (noch door hoop, noch door vrees), gegraveerd boven de nissen met standbeelden van een krijger en een burger, vat de geest van het verleden van de stad samen.
Het Schepenhuis is niet slechts een historisch monument; het is een levend onderdeel van het culturele weefsel van Aalst. Sinds de jaren 1980 worden de vergaderingen van de gemeenteraad weer binnen zijn muren gehouden, waarmee een traditie wordt voortgezet die eeuwen teruggaat. Deze mix van historische eerbied en hedendaags gebruik maakt het Schepenhuis tot een dynamisch symbool van de erfenis van Aalst.
Als je voor het Schepenhuis staat, is het gemakkelijk om je de eeuwen van gebeurtenissen voor te stellen die zich binnen zijn muren hebben afgespeeld. Van zijn vroege gotische oorsprong tot zijn rol in het lokale bestuur en zijn plaats op de UNESCO Werelderfgoedlijst, het Schepenhuis is een baken van geschiedenis. De klokken van de beiaard, de standbeelden die de gevel sieren, en de kelders die verhalen fluisteren uit het verleden, dragen allemaal bij aan een verrijkende ervaring voor elke bezoeker.
Tot slot, het Schepenhuis in Aalst is meer dan alleen een gebouw; het is een bewijs van de veerkracht, geschiedenis en culturele betekenis van de stad. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, het Schepenhuis biedt een boeiende reis door de tijd, midden in het hart van Aalst.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.