Het bombardement op Alicante, lokaal bekend als Bombardeo del mercado central de Alicante, is een aangrijpend hoofdstuk in de geschiedenis van deze prachtige Spaanse stad. Deze tragische gebeurtenis, die plaatsvond op 25 mei 1938 tijdens de Spaanse Burgeroorlog, wordt herinnerd vanwege de verwoestende impact op de burgerbevolking en de belangrijke historische gevolgen.
Het bombardement op Alicante vond plaats tijdens een periode van hevige conflicten in Spanje. De Spaanse Burgeroorlog, die woedde van 1936 tot 1939, verdeelde het land tussen de Republikeinen en de Nationalisten, geleid door generaal Francisco Franco. Alicante, een stad aan de Middellandse Zeekust, bevond zich in het vizier van dit brute conflict. Op die noodlottige dag in mei 1938 werd de stad getroffen door een angstaanjagend luchtbombardement door Italiaanse fascistische troepen die verbonden waren met Franco's Nationalisten.
Het was een woensdagochtend, rond 11:18 uur, toen tussen zeven en negen Italiaanse Savoia-Marchetti SM.79 bommenwerpers opstegen vanaf Mallorca en koers zetten richting Alicante. De stad, druk bezig met de dagelijkse activiteiten en zich niet bewust van het naderende onheil, werd overrompeld. De bommenwerpers lieten ongeveer 90 bommen vallen, waaronder 56 bommen van 100 kg, acht van 20 kg en 20 van 15 kg. Veel van deze bommen troffen de Centrale Markt, die op dat moment vol was met mensen.
De verwoesting was onmiddellijk en overweldigend. De bommen veroorzaakten enorme schade, waarbij gebouwen instortten en talloze slachtoffers vielen. Het dodental was schokkend, met schattingen variërend van 275 tot 393 doden, inclusief mannen, vrouwen en kinderen. Bovendien raakten meer dan 1.000 mensen gewond, velen van hen ernstig. De scènes van verwoesting en menselijk lijden werden beschreven als gruwelijk, met veel slachtoffers die onthoofd of verminkt waren door de explosies.
De nasleep van het bombardement liet Alicante in een staat van shock en rouw achter. De infrastructuur van de stad was zwaar beschadigd en de straten lagen vol puin en de resten van de slachtoffers. De lokale autoriteiten en inwoners worstelden om het hoofd te bieden aan de omvang van de ramp, en de onmiddellijke reactie omvatte het redden van overlevenden en het verzorgen van de gewonden.
Internationaal trok het bombardement op Alicante veel aandacht. De Spaanse regering diende formele protesten in bij de regeringen van Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, waarbij ze de opzettelijke aanval op een burgergebied benadrukten. Een Britse commissie werd naar Alicante gestuurd om de aanval te onderzoeken en arriveerde op 22 augustus 1938. Hun bevindingen bevestigden dat het bombardement een opzettelijke aanval op een burgerzone was, wat de acties van de Italiaanse fascistische troepen verder veroordeelde.
Ondanks de omvang van de tragedie kreeg het bombardement op Alicante niet hetzelfde niveau van internationale erkenning als andere soortgelijke gebeurtenissen, zoals het bombardement op Guernica. Jarenlang werd de herinnering aan het bombardement overschaduwd door angst en repressie. Echter, er zijn inspanningen geleverd om ervoor te zorgen dat de slachtoffers niet worden vergeten.
Op de Plaza del 25 de Mayo herdenkt een bescheiden keramische plaquette de slachtoffers van het bombardement. Binnen de Centrale Markt kunnen bezoekers de luchtaanvalssirene zien die op die noodlottige dag niet afging, samen met een klok die stilstaat op het tijdstip van de aanval. In 2013 werd een substantiëler monument geïnstalleerd bij de ingang van de Centrale Markt. Dit monument, ontworpen door architect Elena Albajar, bestaat uit negen aluminium platen die de negen bommenwerpers vertegenwoordigen, met 90 zwarte stippen die de gevallen bommen symboliseren. Deze platen bevatten ook 300 gaten gevuld met glasvezelterminals die op het middaguur rood oplichten, ter nagedachtenis aan de levens die verloren gingen bij het bombardement.
De Plaza del Mercado werd officieel omgedoopt tot Plaza del 25 de Mayo in 2010, na een campagne van de culturele vereniging Alicante Vivo. Deze hernoemingsceremonie werd gemarkeerd door een emotionele gebeurtenis, hoewel niet zonder controverse. De burgemeester van Alicante, Sonia Castedo, verwees tijdens haar toespraak herhaaldelijk naar de daders van het bloedbad als fascisten.
Het bombardement op Alicante heeft ook een onuitwisbare stempel gedrukt op het culturele en artistieke landschap van de stad. Lokale componisten hebben muzikale werken gecreëerd om de herinnering aan de slachtoffers te eren en het emotionele gewicht van de tragedie over te brengen. Opmerkelijke composities zijn onder andere het symfonische gedicht 25 de Mayo van Manuel Más Devesa en de elegie voor cello 25 de mayo de 1938, Alicante: de la tragedia a la esperanza van Miguel Brotóns. Deze werken dienen als een getuigenis van de blijvende impact van het bombardement op het collectieve geheugen van de inwoners van Alicante.
Tot slot staat het bombardement op Alicante als een sombere herinnering aan de gruwelen van oorlog en de veerkracht van de menselijke geest. Terwijl je door de straten van deze levendige stad loopt, neem dan een moment om stil te staan bij de gebeurtenissen van 25 mei 1938 en de levens die voor altijd zijn veranderd door de tragedie. De herdenkingen en monumenten verspreid door Alicante zorgen ervoor dat de herinnering aan degenen die omkwamen nooit zal worden vergeten, en dienen als een aangrijpende herinnering aan het tumultueuze verleden van de stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
