Het kasteel van Santa Bárbara, majestueus gelegen op de top van de berg Benacantil in het hart van Alicante, Spanje, is een fort dat een adembenemende reis biedt door geschiedenis, architectuur en panoramische uitzichten. Deze indrukwekkende structuur, lokaal bekend als Castillo de Santa Bárbara, staat 167 meter boven zeeniveau en biedt een ongeëvenaard uitzicht over de baai van Alicante en de omliggende landschappen. De rots waarop het kasteel staat, staat liefkozend bekend als La Cara del Moro (Het Gezicht van de Moor) vanwege het profiel dat op een menselijk gezicht lijkt wanneer men het vanaf het strand bekijkt, waardoor het een iconisch symbool van de stad is.
De oorsprong van het kasteel van Santa Bárbara is geworteld in de oude geschiedenis. Archeologische vondsten op de hellingen wijzen op menselijke aanwezigheid die teruggaat tot de Bronstijd, evenals de Iberische en Romeinse periodes. Het fort zoals we dat nu kennen, begon echter vorm te krijgen aan het eind van de 9e eeuw tijdens de Moorse overheersing van het Iberisch Schiereiland.
Het kasteel werd vernoemd naar Sint Barbara omdat het op 4 december 1248, de feestdag van Sint Barbara, door Prins Alfonso van Castilië, de toekomstige koning Alfonso X de Wijze, op de Moren werd veroverd. Door de eeuwen heen heeft het kasteel talrijke veldslagen en belegeringen meegemaakt, wat de turbulente geschiedenis van de regio weerspiegelt. In 1296 nam Jacobus II van Aragon het kasteel in bezit en gaf opdracht tot renovatie. Later, in de 14e eeuw, versterkte Peter IV van Aragon de verdediging verder.
Belangrijke wijzigingen en uitbreidingen werden uitgevoerd tijdens het bewind van koning Karel I in het begin van de 16e eeuw. Onder koning Filips II onderging het kasteel echter de meest uitgebreide transformatie. Tussen 1562 en 1580, onder leiding van architecten Juan Bautista Antonelli en Giacomo Palearo El Fratín, werd het kasteel versterkt en werden veel van de structuren die we vandaag zien gebouwd.
Het kasteel doorstond zware bombardementen door de Franse vloot in 1691 en zag actie tijdens de Spaanse Successieoorlog (1706-1709), toen het kortstondig in handen was van de Engelsen. De laatste militaire actie bij het kasteel vond plaats in 1873, tijdens de Kantonnale Opstand, toen de rebellenfregat Numancia de stad en het kasteel bombardeerde. Het fort werd uiteindelijk ontwapend in 1893.
Tegenwoordig is het kasteel van Santa Bárbara verdeeld in drie verschillende omheiningen, die elk verschillende perioden van zijn geschiedenis vertegenwoordigen. De hoogste omheining, bekend als La Torreta, herbergt de oudste overblijfselen van het fort, inclusief de ruïnes van de oude donjon. Bezoekers kunnen de Baluarte de los Ingleses (Bastion van de Engelsen), het Ingenieurspark, de Adellijke Zaal en het Gouverneurshuis verkennen. De hoogste esplanade, bekend als de Macho del Castillo, huisvestte ooit de oude citadel.
De middelste omheining, voltooid in 1580, bevat de belangrijkste structuren van het kasteel. Hier kunnen bezoekers de Zaal van Filips II, de voormalige troepenkwartieren, het uitgestrekte Exercitieterrein, de ruïnes van de Hermitage van Santa Bárbara en het Wachthuis vinden. De Baluarte de la Reina (Bastion van de Koningin) bevindt zich ook in dit gebied.
De laagste omheining, daterend uit de 18e eeuw, omvat de Revellín del Bon Repós, die nu dienst doet als parkeerterrein. Dit gebied herbergt ook een monument gewijd aan Félix Berenguer de Marquina, een opmerkelijke militaire figuur uit Alicante die diende als kapitein-generaal van de Filipijnen en onderkoning van Nieuw-Spanje. Het grote witte marmeren wapenschild (18e eeuw) boven de ingang van de tweede omheining sierde ooit het Koninklijk Consulaat van de Zee, een gebouw dat werd vernietigd door een explosie.
Binnen de muren van het kasteel bevindt zich het Museum van de Stad Alicante (MUSA), dat vijf tentoonstellingszalen omvat die een uitgebreid overzicht van de geschiedenis van de stad bieden. Het museum wordt aangevuld door een renaissance-cisterne, wat bijdraagt aan de historische sfeer van het kasteel.
Bezoekers van het kasteel van Santa Bárbara kunnen ook de markeringen en gravures zien die zijn achtergelaten door gevangenen die tijdens de Spaanse Burgeroorlog werden vastgehouden, toen het fort dienst deed als gevangenis voor zowel nationalistische als republikeinse gevangenen. Het kasteel fungeerde als een Francoïstisch concentratiekamp tot het einde van 1939.
Na jaren van verwaarlozing werd het kasteel van Santa Bárbara in 1963 opengesteld voor het publiek. Om de toegang te vergemakkelijken, werden twee liften in de berg geïnstalleerd, die een verticale afstand van 142,70 meter overbruggen. De ingang van de liften is via een tunnel van 204,83 meter lang, die begint aan de Jovellanos Avenue, tegenover het strand van Postiguet.
Tegenwoordig is het kasteel van Santa Bárbara niet alleen een historisch monument, maar ook een cultureel centrum dat het hele jaar door verschillende evenementen, tentoonstellingen en activiteiten organiseert. Door zijn strategische ligging, rijke geschiedenis en adembenemende uitzichten is het een must-see bestemming voor iedereen die Alicante bezoekt. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, op zoek bent naar cultuur of gewoon wilt genieten van prachtige panorama's, het kasteel van Santa Bárbara biedt een onvergetelijke ervaring die de essentie van het erfgoed van Alicante vastlegt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
