De Kathedraal van Benevento, lokaal bekend als Duomo di Benevento, staat trots in het hart van Benevento, Italië, als een bewijs van eeuwenlange religieuze toewijding, architectonische evolutie en historische betekenis. Officieel genaamd de Metropolitane Kathedraal van Santa Maria de Episcopio, is deze heilige plek sinds haar ontstaan het middelpunt van het spirituele leven van de stad en blijft het bezoekers aantrekken met zijn rijke erfgoed en opvallende kenmerken.
De oorsprong van de Kathedraal van Benevento gaat terug tot de vroege dagen van het christendom in Benevento, toen een eenvoudige en primitieve kerk werd opgericht op de plaats van het oude Romeinse Capitolium. De fundering van de oorspronkelijke kerk dateert uit het begin van de 7e eeuw, maar in de 8e eeuw begon de kathedraal haar meer herkenbare vorm aan te nemen. In deze periode startte de Lombardische hertog Arechi II belangrijke stadsontwikkelingsprojecten, waaronder de uitbreiding van de kathedraal.
De kathedraal onderging door de eeuwen heen talloze transformaties en uitbreidingen. In de 9e eeuw breidde Prins Sicone de kathedraal uit tot drie beuken en versierde deze met klassieke marmeren zuilen, die een kenmerkend element werden tot hun vernietiging in de Tweede Wereldoorlog. Verdere verbeteringen door Prins Sicardo verrijkten de schatkamer van de kathedraal en voegden extra artistieke elementen toe.
In de 10e eeuw werd Benevento een aartsbisdom, het eerste in Zuid-Italië en een van de vroegste in Europa. Aartsbisschop Roffredo bracht verdere wijzigingen aan, maar pas in de 13e eeuw kreeg de kathedraal haar kenmerkende gevel en klokkentoren, dankzij Bisschoppen Ruggero en Romano Capodiferro. Het interieur werd in de 14e eeuw verrijkt met twee prachtige preekstoelen door de Franciscaan Nicola di Monteforte.
Ondanks schade door een aardbeving in 1456, werd de kathedraal gerestaureerd met hulp van Paus Pius II en ingewijd in 1473. De 17e eeuw bracht barokke invloeden, waarbij Aartsbisschop Giovan Battista Foppa het plafond van de centrale beuk verhoogde en versierde met vergulde kisten. Aartsbisschop Vincenzo Maria Orsini, later Paus Benedictus XIII, renoveerde de kathedraal verder, waardoor deze nog indrukwekkender en aardbevingsbestendiger werd.
De meest verwoestende klap kwam tijdens de Tweede Wereldoorlog toen geallieerde bombardementen in 1943 de kathedraal bijna volledig verwoestten. De gevel, beschermd door zandzakken, werd zwaar beschadigd maar uiteindelijk gered door versterkingsinspanningen. De wederopbouw na de oorlog, geleid door Aartsbisschop Agostino Mancinelli en architect Paolo Rossi De Paoli, duurde van 1950 tot 1965, met de uiteindelijke inwijding van de kathedraal in 1987.
Een bezoek aan de Kathedraal van Benevento is een reis door de tijd, die een kijkje biedt in de verschillende tijdperken die de structuur en betekenis hebben gevormd. De gevel, daterend uit het late 13e eeuw, is een meesterwerk van wit marmer, dat de architectonische stijl van de Capitanata-regio weerspiegelt met duidelijke Pisan-invloeden. De tweeledige gevel heeft zes bogen, waarbij de centrale boog de hoofdingang herbergt, rijkelijk versierd met een inscriptie toegeschreven aan Bisschop Ruggero.
De klokkentoren van de kathedraal, een prominent kenmerk van de skyline van Benevento, staat als een stille getuige van de turbulente geschiedenis van de stad. De crypte, een overblijfsel van de oorspronkelijke kerk uit de 7e eeuw, bewaart fragmenten van 14e-eeuwse fresco's en biedt een serene ruimte voor reflectie en verbinding met het verleden.
Binnenin creëert de indeling van de kathedraal met vijf beuken, een resultaat van de restauratie in de 15e eeuw, een ruime en indrukwekkende sfeer. De centrale beuk, met zijn verhoogde en vergulde cassetteplafond, leidt naar het priesterkoor, waar het altaar is versierd met kostbare marmeren. De zijbeuken herbergen verschillende kapellen, elk met hun unieke artistieke en historische betekenis.
Speurtochten in Benevento
Ontdek Benevento met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Benevento op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest opmerkelijke kenmerken van de kathedraal is de bronzen deur, die zijn eigen bewogen geschiedenis heeft. Beschadigd tijdens de oorlog, werd deze nauwgezet gerestaureerd in Rome onder leiding van Professor Sergio Angelucci en in 1999, 56 jaar na de bombardementen, teruggebracht naar de kathedraal. De ingewikkelde ontwerpen en historische betekenis van de deur maken het een must-see voor bezoekers.
In de afgelopen jaren heeft de kathedraal uitgebreide restauratie- en verbeteringsinspanningen ondergaan. Van 2005 tot 2012 was de kathedraal gesloten voor herstel- en waarderingswerken, die vaak werden onderbroken door de ontdekking van archeologische artefacten uit de late Romeinse periode. Deze vondsten, gekoppeld aan de korte aanwezigheid van heidense-Egyptische culten in Benevento, zijn toegankelijk gemaakt voor het publiek door de verhoging van het oorspronkelijke vloerniveau van de kathedraal met ongeveer 30 cm.
De kathedraal heropende met een grote ceremonie op 11 oktober 2012, ter gelegenheid van het begin van het Jaar van het Geloof en ter viering van de 50e verjaardag van het Tweede Vaticaans Concilie en de 20e verjaardag van de Catechismus van de Katholieke Kerk. De heropening werd voorgezeten door Aartsbisschop Andrea Mugione, met verschillende andere bisschoppen en religieuze hoogwaardigheidsbekleders aanwezig.
De Kathedraal van Benevento is meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een symbool van de veerkracht en het blijvende geloof van de stad. De muren hebben de opkomst en ondergang van de geschiedenis meegemaakt, van de vroege dagen van het christendom tot de verwoestingen van de oorlog en de triomfen van de wederopbouw. Vandaag de dag staat het als een baken van hoop en een bewijs van de onuitputtelijke geest van Benevento en zijn inwoners.
Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een architectuurliefhebber of een spirituele zoeker, de Kathedraal van Benevento biedt een diepgaande en verrijkende ervaring. Terwijl je door de heilige hallen loopt, verken je niet alleen een gebouw, maar stap je in een levend chroniek van geloof, kunst en geschiedenis die blijft inspireren en boeien voor alle bezoekers.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.