Gelegen in het historische centrum van Benevento, Italië, staat de Rocca dei Rettori als een bewijs van eeuwenlange architectonische evolutie en historische betekenis. Dit indrukwekkende fort, daterend uit de 8e eeuw, is een boeiende mix van middeleeuwse verdedigingswerken en Renaissance elegantie, en biedt een unieke blik in het rijke verleden van de regio.
De oorsprong van de Rocca dei Rettori gaat terug tot de Lombarden, die de imposante Torrione bouwden—een bijna rechthoekige toren die een belangrijk kenmerk van het kasteel blijft. Deze toren, ook bekend als Castrum novum (Nieuw Kasteel), werd gebouwd op de overblijfselen van een oude Romeinse vesting, waarbij stenen en materialen uit de Romeinse tijd werden geïntegreerd in de stevige muren. Door de eeuwen heen onderging het kasteel talrijke aanpassingen, wat resulteerde in het huidige heterogene uiterlijk.
In de 8e eeuw, naast de Torrione, stichtten de Benedictijnse nonnen het klooster van Santa Maria a Porta Somma, genoemd naar de nabijgelegen stadspoort. Tegen 771, onder hertog Arichis II, werd het klooster opgenomen in het versterkte paleis, dat later bekend zou staan als het Castrum vetus (Oud Kasteel). Deze vroege vesting werd uitgebreid in de 11e eeuw, waarbij delen van de oude dam en Romeinse aquaduct die de regio ooit dienden, werden gebruikt.
Verlaten en gedeeltelijk in verval geraakt tegen de 14e eeuw, werd het kasteel in 1321 nieuw leven ingeblazen door paus Johannes XXII van Avignon, die de rector van Benevento, Guglielmo di Balaeto, de opdracht gaf om het fort te herstellen. Deze restauratie transformeerde het complex in een paleisresidentie voor de rectoren, compleet met verdedigingsmuren, ophaalbruggen en extra structuren. De nonnen werden verplaatst naar het klooster van San Pietro, en het kasteel begon zijn nieuwe hoofdstuk als het Palazzo dei Governatori Pontifici, of Palazzo dei Rettori.
Bezoekers van de Rocca dei Rettori worden verwelkomd door een opvallende tegenstelling van architectonische stijlen. De Torrione, met zijn polygonale basis en Lombardische oorsprong, staat in schril contrast met de meer verfijnde Renaissance-elementen van het Palazzo dei Rettori. De muren van de toren, versierd met dubbele lancetvensters en bekroond door twee kleine torentjes, bieden een blik op het verdedigende verleden van het fort.
Het Palazzo dei Rettori daarentegen straalt een meer klassieke charme uit. De rechthoekige indeling, compleet met een binnenplaats en drie verdiepingen, toont een mix van middeleeuwse en neoklassieke elementen. De binnenplaats bevat een mix van oude en klassieke structuren, waaronder ingelijste ramen en een colonnade met een fronton, allemaal geplaatst tegen een glazen gevel die uitkijkt op de binnenplaats.
Op de begane grond kunnen bezoekers de donkere geschiedenis van het kasteel verkennen in de voormalige kerkers. Een dubbele trap vanaf de hoofdingang leidt naar de eerste verdieping, waar grote salons versierd met 18e-eeuwse bloemmotieven en houten plafonds wachten. Deze kamers, ooit aangepast voor gebruik als kantoren, zijn zorgvuldig gerestaureerd naar hun oorspronkelijke glorie.
Speurtochten in Benevento
Ontdek Benevento met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Benevento op een spannende en interactieve manier!
De achtertuinen van de Rocca dei Rettori bieden een rustige ontsnapping aan de imposante muren van het fort. Beplant met bomen en eindigend in een klif aan de zuidkant, huisvesten de tuinen een lapidarium gewijd aan de mijlpalen van de Via Traiana, naast verschillende fragmenten van oude Romeinse gebouwen. Onder deze bevinden zich twee gedraaide zuilen ontdekt bij Largo Feuli, die een tastbare verbinding bieden met het Romeinse verleden van de regio.
Bezoekers zullen ook talrijke moderne kunstinstallaties tegenkomen die verspreid zijn door de tuinen, wat zorgt voor een harmonieuze mix van geschiedenis en hedendaagse creativiteit.
Bij de ingang van het kasteel staat het Monumento del Leone (Leeuwenmonument) als een symbool van waakzaamheid, majesteit en standvastigheid. Opgericht in 1640 ter ere van paus Urbanus VIII, integreert het leeuwenstandbeeld rijkelijk versierde Romeinse elementen, wat de blijvende erfenis van de Samnieten onderstreept.
In de buurt markeert een bronzen standbeeld van keizer Trajanus de ingang van het Castrum novum. Dit standbeeld is een replica van een oud marmeren origineel en eert de Romeinse keizer die een cruciale rol speelde in de geschiedenis van de regio.
De Rocca dei Rettori is het decor geweest voor talrijke belangrijke gebeurtenissen gedurende zijn lange geschiedenis. In de 14e eeuw liet koningin Joanna I van Napels het lichaam van Carlo d'Artus, graaf van Montederisi, binnen de kasteelmuren opsluiten. Hij was geëxecuteerd op verdenking van het vermoorden van haar eerste echtgenoot, Andreas van Hongarije.
In 1385 vond paus Urbanus VI toevlucht in het kasteel na te zijn ontsnapt aan het beleg van Nocera. De vesting diende ook als gevangenis voor Ambrogio, de abt van Santa Sofia, die later werd vrijgelaten op bevel van koning Ladislaus van Napels.
Een van de meest opvallende gevangenen die in de Rocca dei Rettori werden vastgehouden, was Muzio Attendolo Sforza, een prominente condottiero, die van augustus 1415 tot september 1416 werd vastgehouden door Giacomo della Marra, de echtgenoot van koningin Joanna II van Napels.
Tegenwoordig herbergt de Rocca dei Rettori de historische afdeling van het Museo del Sannio, waar bezoekers tentoonstellingen kunnen verkennen die de kunst, geschiedenis en volksgebruiken van Benevento en zijn provincie laten zien. De collectie van het museum biedt een uitgebreid overzicht van het culturele erfgoed van de regio, waardoor de Rocca dei Rettori niet alleen een historisch monument is, maar een levend museum dat blijft onderwijzen en inspireren.
Tot slot is de Rocca dei Rettori een must-see bestemming voor zowel geschiedenisliefhebbers als toevallige toeristen. De rijke mix van architectonische stijlen, fascinerende geschiedenis en prachtige tuinen zorgen voor een boeiende ervaring die bezoekers terug in de tijd brengt. Of je nu de kerkers verkent, de grote salons bewondert of door de tuinen wandelt, de Rocca dei Rettori biedt een onvergetelijke reis door de eeuwen heen in het hart van Benevento.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.