In het hart van Bergen op Zoom, een stad vol geschiedenis en charme, staat de iconische Peperbus, de toren van de Sint-Gertrudiskerk. Dit bijzondere bouwwerk, met zijn unieke silhouet, is al eeuwenlang een stille getuige van veranderingen en een onmiskenbaar herkenningspunt voor iedereen die dit schilderachtige Nederlandse stadje bezoekt.
De Peperbus stamt uit ongeveer 1370, een periode waarin Bergen op Zoom begon te bloeien als centrum van handel en cultuur. Oorspronkelijk gebouwd als onderdeel van de Sint-Gertrudiskerk, kreeg het torencomplex meer betekenis toen de kerk in 1442 werd verheven tot een kapittelkerk. Deze transformatie werd geleid door Jan II van Glymes, die de Antwerpse architect Everaert Spoorwater inschakelde om de kerk uit te breiden. Helaas vertraagde een grote brand de bouw, maar in 1470 werd de kerk voltooid en ingewijd door de bisschop van Luik.
De welvaart van de stad, aangedreven door levendige jaarmarkten, vroeg om verdere uitbreiding. Na de dood van Spoorwater nam Antoon I Keldermans het over en ontwierp wat bekend werd als het Nieuwe Werck. De bouw begon in 1505, maar economische tegenspoed stopte de voortgang in 1563, waardoor de uitbreiding onafgemaakt bleef en uiteindelijk in verval raakte. De resten van dit ambitieuze project werden in 1698 verkocht om de stadsverdediging te versterken, waardoor een open ruimte ontstond die nu bekend staat als het Thaliaplein.
De Peperbus heeft heel wat beproevingen doorstaan. Tijdens het Franse beleg in 1747 werd een groot deel van de kerk door brand verwoest. De toren werd in 1750 herbouwd en kreeg zijn kenmerkende vorm die hem de bijnaam Peperbus, of peperbus, opleverde. Met een hoogte van 62,10 meter van de grond tot de windvaan is het een symbool van veerkracht en aanpassing, dat de stormen van de geschiedenis met gratie heeft doorstaan.
In de 20e eeuw onderging de Peperbus ingrijpende renovaties. Een brand in 1972 veroorzaakte aanzienlijke schade, maar restauratiewerkzaamheden duurden tot 1987, waardoor de toren voor toekomstige generaties behouden bleef. Vandaag de dag staat het als een getuigenis van het vermogen van de stad om letterlijk uit de as te herrijzen.
Speurtochten in Bergen op Zoom
Ontdek Bergen op Zoom met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bergen op Zoom op een spannende en interactieve manier!
De Peperbus is niet alleen een visueel wonder; het is ook een muzikaal hoogtepunt. Het carillon, bekend als de Julianabeiaard, heeft een rijke geschiedenis. Oorspronkelijk verwoest door Franse troepen in 1747, werd een nieuw carillon in 1938 door Prinses Juliana ingewijd. Ook dit carillon werd echter tijdens de Tweede Wereldoorlog vernietigd. Het huidige carillon, geïnstalleerd in 1950, had aanvankelijk 44 klokken, met vier extra klokken toegevoegd in 1955, allemaal vervaardigd door de bekende Koninklijke Eijsbouts in Asten. Dit Pythagoreïsch gestemde carillon onderging in 2003 een volledige revisie, zodat de melodieuze klanken de lokale bevolking en bezoekers blijven betoveren.
Tijdens de uitbundige Vastenavend, of Bergen Carnaval, ondergaat de Peperbus een speelse transformatie. Versierd met een gezicht en kleding, wordt de toren een levendige deelnemer aan de festiviteiten. Op maandagmiddag neemt het deel aan het kinderfeest op de Grote Markt en krijgt het zelfs de mogelijkheid om te spreken, tot groot vermaak van iedereen die zich verzamelt. Deze unieke traditie benadrukt de rol van de Peperbus als een gekoesterd gemeenschapsicoon, dat het verleden en het heden op een plezierige manier met elkaar verbindt.
Een bezoek aan de Peperbus biedt een boeiende reis door de tijd. Terwijl je nadert, worden de ingewikkelde details van de architectuur zichtbaar, waardoor verhalen in steen worden onthuld. Het beklimmen van de toren beloont je met adembenemende uitzichten over Bergen op Zoom, een panorama dat zich uitstrekt over de charmante daken en het omliggende platteland.
Binnenin herbergt de Peperbus tentoonstellingen die dieper ingaan op zijn rijke geschiedenis en het bredere verhaal van de stad. Deze exposities bieden inzichten in de architectonische evolutie en de culturele betekenis van dit opmerkelijke bouwwerk, waardoor het een must-see is voor geschiedenisliefhebbers en nieuwsgierige reizigers.
Samenvattend is de Peperbus meer dan alleen een kerktoren; het is een baken van geschiedenis, veerkracht en gemeenschapszin. Of je nu wordt aangetrokken door de architectonische schoonheid, het melodieuze carillon of de rol in lokale tradities, een bezoek aan de Peperbus zal zeker een blijvende indruk achterlaten. Het staat als een trotse symbool van de blijvende erfenis van Bergen op Zoom en nodigt iedereen die voorbijgaat uit om te pauzeren, te reflecteren en de verhalen die het te vertellen heeft te waarderen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.