Kindlifresserbrunnen

In het hart van Bern, Zwitserland, te midden van de charmante straten en historische architectuur, staat een merkwaardig en fascinerend monument: de Kindlifresserbrunnen, oftewel de Kindervreterfontein. Dit intrigerende kunstwerk is niet zomaar een fontein, maar een verhaal dat in de tijd is bevroren, een samensmelting van geschiedenis, folklore en kunst die de nieuwsgierige reiziger uitnodigt om zijn geheimen te ontrafelen.

De Oorsprong van de Kindlifresserbrunnen

De Kindlifresserbrunnen werd in 1545 gemaakt door de getalenteerde Hans Gieng, als vervanging van een houten fontein uit de 15e eeuw. Aanvankelijk bekend als de Platzbrunnen, werd de naam Kindlifresserbrunnen pas in 1666 voor het eerst gedocumenteerd. Tijdens renovaties van de tramlijn in 1997 werd de fontein iets verplaatst, waarbij de oorspronkelijke creatiedatum in de bodem van het bassin werd onthuld.

Deze fontein is een van de vele 16e-eeuwse figurenfonteinen in de oude stad van Bern, een getuigenis van de artistieke en culturele levendigheid van die tijd. De Kindlifresserbrunnen, met zijn opvallende en enigszins macabere beelden, blijft een onderwerp van fascinatie en speculatie.

De Enigmatische Figuur

Bovenop de Korinthische zuil van de fontein zit de beruchte figuur: een grotesk personage dat bezig is een kind te verslinden. Dit verontrustende beeld wordt aangevuld met een zak over zijn schouder, gevuld met meer kinderen, wat wijst op een dreigende folklorefiguur bedoeld om angst in te boezemen. De figuur draagt een eigenaardige puntige hoed, die doet denken aan afbeeldingen van Saturnus (Cronus) in de 16e-eeuwse kunst, maar toch uniek is.

Onder de zuil bevindt zich een processie van gepantserde beren, een humoristische knipoog naar het embleem van Bern. Deze beren, uitgerust met musketten, zwaarden en Zwitserse vlaggen, marcheren rond de zuil en voegen een speels element toe aan het anders donkere thema.

Het Mysterie Ontrafeld

De ware betekenis achter de Kindlifresserbrunnen blijft onderwerp van discussie. Sommige interpretaties suggereren dat de figuur een boeman uit de middeleeuwse en vroegmoderne Europese folklore voorstelt, een wezen dat werd gebruikt om kinderen goed gedrag aan te leren. Anderen speculeren over verbanden met Saturnus, bekend in de mythologie om het verslinden van zijn nakomelingen, hoewel het ontbreken van een sikkel—een belangrijk attribuut van Saturnus—deze interpretatie open laat.

Lokale legendes en wetenschappelijke interpretaties hebben ook theorieën gevoed die de figuur verbinden met antisemitische beelden of als een personage uit carnavalstradities, hoewel het laatste onwaarschijnlijk is gezien Bern's historische standpunt ten aanzien van dergelijke festiviteiten na de Reformatie. De maker van de fontein, Hans Gieng, kan inspiratie hebben geput uit verschillende iconografische elementen van zijn tijd en deze hebben gecombineerd tot een enkel, boeiend kunstwerk.

Een Cultureel Monument

Naast zijn mysterieuze aantrekkingskracht is de Kindlifresserbrunnen een gekoesterd cultureel monument. Het weerspiegelt de artistieke stijl en sociale verhalen van het 16e-eeuwse Bern en biedt een blik op het verleden. De fontein herinnert ook aan het rijke erfgoed van de stad in openbare kunst en haar toewijding aan het behoud van historische monumenten.

In 1997 en opnieuw in 2015 onderging de fontein restauraties om zijn structurele integriteit en levendige kleuren te behouden, zodat hij bezoekers en lokale bewoners blijft boeien. Ondanks het dreigende thema is de fontein een populaire attractie, die degenen aantrekt die gefascineerd zijn door zijn enigmatische geschiedenis en unieke artistieke expressie.

Een Bezoek aan de Kindlifresserbrunnen

Gelegen op het levendige Kornhausplatz, is de Kindlifresserbrunnen gemakkelijk toegankelijk en een must-see voor iedereen die Bern verkent. Terwijl je voor deze historische fontein staat, neem een moment om de ingewikkelde details te waarderen en na te denken over de verhalen die het door de eeuwen heen heeft geïnspireerd.

Of je het nu ziet als een speels stukje folklore of als een dieper cultureel symbool, de Kindlifresserbrunnen is een bewijs van de blijvende kracht van kunst om te prikkelen en nieuwsgierigheid op te wekken. Zijn aanwezigheid in de oude stad van Bern is niet alleen een eerbetoon aan het artistieke erfgoed van de stad, maar ook een uitnodiging om het rijke tapijt van verhalen te verkennen die deze betoverende bestemming definiëren.

Tot slot is de Kindlifresserbrunnen meer dan alleen een fontein; het is een verhaal uitgehouwen in steen, een stuk geschiedenis dat blijft inspireren en mystificeren. Terwijl je door Bern dwaalt, laat dit iconische monument een herinnering zijn aan het levendige verleden van de stad en de tijdloze verhalen die haar culturele landschap blijven vormen.