Zytglogge

In het hart van Bern, Zwitserland, staat de Zytglogge, een middeleeuws wonder dat al meer dan acht eeuwen de evolutie van de stad heeft meegemaakt. Deze iconische toren, met zijn rijke geschiedenis en prachtige astronomische klok, is een bewijs van Bern's architectonische bekwaamheid en culturele erfgoed. Als een van de meest herkenbare symbolen van de stad, biedt de Zytglogge bezoekers een blik in het verleden en een onvergetelijke ervaring in het heden.

De Historische Betekenis van de Zytglogge

De Zytglogge, wat in het Engels tijd bel betekent, werd oorspronkelijk gebouwd tussen 1218 en 1220. Het diende aanvankelijk als de poorttoren voor de westelijke vestingwerken van Bern en markeerde de stadsgrens tijdens de vroege uitbreiding. In die tijd was de toren een bescheiden 16 meter hoog. Echter, naarmate de stad groeide en de verdedigingswerken verder naar het westen werden uitgebreid, werd de Zytglogge naar een secundaire positie verplaatst en werd hij met 7 meter verhoogd om over de omliggende huizen uit te kijken.

In het midden van de 14e eeuw werd de Zytglogge omgevormd tot een vrouwen gevangenis, waar vrouwen werden ondergebracht die schuldig waren bevonden aan ongeoorloofde relaties met geestelijken. Tijdens deze periode kreeg de toren ook zijn eerste schuine dak. Echter, het lot van de toren nam een dramatische wending in 1405 toen een grote brand Bern teisterde en de Zytglogge zwaar beschadigde. De daaropvolgende wederopbouw leidde tot de installatie van de eerste klok van de toren, die een astronomische klok en een muzikaal mechanisme omvatte, waardoor de Zytglogge zijn naam kreeg.

Gedurende de late 15e en vroege 16e eeuw onderging de Zytglogge verschillende verbeteringen en renovaties. De toren werd versierd met decoratieve elementen, waaronder een nieuwe lantaarn, hoek torentjes en heraldische versieringen. De astronomische klok werd ook uitgebreid tot zijn huidige vorm. In de late 18e eeuw werd de Zytglogge gerenoveerd in de barokstijl, waardoor het de uitstraling kreeg die we vandaag de dag zien.

De Zytglogge Verkennen

Bezoekers van de Zytglogge worden meegenomen op een reis door de tijd, waarbij ze de verschillende rollen en transformaties van de toren door de eeuwen heen kunnen ontdekken. De toren staat op een indrukwekkende hoogte van 54,5 meter, met een rechthoekige plattegrond van 11,2 bij 10,75 meter. De buitenkant is een mix van alpenkalksteen en zandsteen, met decoratieve elementen en een opvallende gotische spits met rode dakpannen.

Een van de meest fascinerende kenmerken van de Zytglogge is de astronomische klok. Dit ingewikkelde uurwerk, gebouwd in de vorm van een astrolabium, toont de tijd van de dag, de fasen van de maan en de positie van de dierenriem. De hoofdwijzer van de klok geeft de tijd aan op een buitenste ring van 24 Romeinse cijfers, terwijl een kleinere wijzer de minuten aangeeft op een binnenste ring. Het ontwerp van de klok omvat ook een planisfeer verdeeld in zones die de nachtelijke hemel, de dageraad en het daglicht vertegenwoordigen, versierd met gouden lijnen die de horizon, de dageraad en de tijdelijke uren aangeven.

Het uurwerk van de Zytglogge bestuurt ook de bewegingen van een verguld figuur van Chronos, de Griekse personificatie van de tijd, die met een grote hamer de uurbel slaat. Deze figuur, lokaal bekend als Hans von Thann, is een vast onderdeel van de toren sinds de vernieuwing van de astronomische klok in 1530. De uurbel, gegoten in 1405, heeft een diameter van 127 centimeter en weegt 1.400 kilogram. Hij luidt elk vol uur, vergezeld van de kleinere kwartierbel, die in 1887 werd gegoten.

De Klokgezichten en Geveldecoraties

De oostelijke en westelijke gevels van de Zytglogge worden gedomineerd door grote klokgezichten, elk met zijn eigen unieke charme. Het oostelijke klokgezicht heeft een buitenste ring van gouden Romeinse cijfers en een binnenste ring voor de minuten. De uurwijzer is versierd met een gouden zon die altijd naar boven wijst. Het westelijke klokgezicht maakt deel uit van Victor Surbek's fresco uit 1929 Begin van de Tijd, dat Chronos uitbeeldt die neerdaalt met de verdrijving van Adam en Eva uit het Paradijs onder het klokgezicht.

Boven de astronomische klok toont een geschilderd fries vijf klassieke godheden, die elk een dag van de week en een planeet vertegenwoordigen volgens de Ptolemeïsche kosmologie. Van links naar rechts zijn deze godheden Saturnus met een sikkel en knots voor zaterdag, Jupiter met bliksemschichten voor donderdag, Mars met een zwaard en schild voor dinsdag, Venus met Cupido voor vrijdag, en Mercurius met een staf en tas voor woensdag.

Een Levend Monument

De Zytglogge is niet alleen een historisch relikwie, maar een levend monument dat een vitale rol blijft spelen in het stedelijke leven van Bern. Zijn klokken luiden elk uur, markeren het verstrijken van de tijd voor de inwoners en bezoekers van de stad. Tijdens de adventsperiode en van Pasen tot eind oktober wordt de toren na zonsondergang verlicht, wat een magisch tintje geeft aan de skyline van Bern.

Tot slot is de Zytglogge een must-see bezienswaardigheid voor iedereen die Bern verkent. Zijn rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en ingewikkelde uurwerk maken het een fascinerende bestemming die een uniek inzicht biedt in het verleden van de stad. Of je nu een geschiedenis liefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, de Zytglogge belooft een onvergetelijke ervaring die je in verwondering achterlaat over het erfgoed en de vindingrijkheid van Bern.