De Kerk van San Francisco de Asís, lokaal bekend als Iglesia de San Francisco de Asís, is een toonbeeld van architectonische pracht en spirituele eerbied in de levendige stad Bilbao, Spanje. Gelegen aan de Hurtado de Amézaga-straat, nodigt dit neogotische wonder bezoekers uit om zijn historische diepten en artistieke pracht te ontdekken.
De oorsprong van de Kerk van San Francisco de Asís gaat terug tot het einde van de 19e eeuw, met de eerste steen gelegd op 30 juni 1890. Ontworpen door de beroemde architect Luis de Landecho y Urriés, werd de kerk geïnspireerd door de grootsheid van gotische kathedralen. Gebouwd met zandsteen van de berg Oitz, leverde het ontwerp van de kerk Landecho de Gouden Medaille op tijdens de Madrileense Tentoonstelling voor Schone Kunsten van dat jaar.
De bouw duurde meerdere jaren, met de opening voor erediensten eind 1896 en de inwijding als parochie op 9 november 1902. Aanvankelijk ontbraken de iconische torens van de kerk, waardoor een tijdelijke houten structuur nodig was om de klokken te huisvesten. De definitieve torens werden voltooid in 1906 en het centrale roosvenster werd in 1909 toegevoegd onder leiding van architect Manuel María Smith. In 2000 werd dit architectonische juweel uitgeroepen tot Cultureel Monument van Baskenland.
De gevel van de Kerk van San Francisco de Asís is een adembenemend gezicht, gedomineerd door een centraal roosvenster en geflankeerd door twee torenspitsen die de lucht in reiken. De ingang is verhoogd, bereikbaar via een trap en omgeven door een ingewikkeld smeedijzeren hek. De hoofdingang, met zijn halfronde ontwerp, is versierd met een Venetiaans mozaïek dat de dood van Sint Franciscus van Assisi afbeeldt. Daaronder toont een fries zes heilige figuren, wat een neoromaanse toets toevoegt aan de overwegend neogotische stijl.
De ingang wordt verder gemarkeerd door een polychroom standbeeld van Sint Franciscus, gemaakt door Higinio Basterra, dat boven de centrale deur staat. Bezoekers worden verwelkomd door drie ingewikkeld gesneden houten deuren, die elk leiden naar de heilige ruimte binnenin.
Speurtochten in Bilbao
Ontdek Bilbao met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bilbao op een spannende en interactieve manier!
Binnenin heeft de kerk drie longitudinale schepen, waarbij het middenschip zowel breder als hoger is dan de andere. De vierkante pilaren, geplaatst op rode Ereño-marmeren voetstukken, hebben aangehechte zuilen met Korinthische kapitelen. Deze ondersteunen de ribgewelven die elegant over de schepen reiken. De zeven secties van het middenschip zijn bedekt met brede, tonvormige gewelven, waardoor licht binnenstroomt door de uitgestrekte glas-in-loodramen.
Het koor, verhoogd boven de hoofdvloer, is veelhoekig en versierd met zes glas-in-loodramen die belangrijke iconografische thema's illustreren. Het altaar, gemaakt van Ereño-marmer, is een centraal punt, net als de preekstoel en het lagere interieur, die contrasteren met de gele zandsteen van Oitz die in de rest van de kerk is gebruikt.
De kerk herbergt een opmerkelijke collectie glas-in-loodramen, vervaardigd door ambachtslieden uit München. Deze levendige ramen tonen 52 figuren van heiligen en kerkvaders, gerangschikt in groepen van vier, met uitzondering van die het dichtst bij het altaar, die in paren zijn geplaatst. Het centrale roosvenster heeft een verbluffend beeld van Christus Pantocrator, omringd door symbolische motieven.
In het presbyterium wordt de Heilige Drie-eenheid afgebeeld naast figuren van Sint Jozef, de Maagd Maria, Sint Joachim en Sint Anna. Het koor, gelegen boven het atrium, biedt een verhoogd uitkijkpunt om de akoestiek en visuele schoonheid van de kerk te waarderen.
Hoewel relatief modern, zijn de beelden van de kerk met grote vaardigheid vervaardigd. Het hoofdaltaar heeft een realistisch kruisbeeld, naast standbeelden van Sint Franciscus van Assisi en de Maagd Maria, gemaakt door beeldhouwer Mariano Bellver. De Communiekapel herbergt een houten retabel met een neogotisch kruisbeeld, geflankeerd door twee heilige figuren.
Andere opmerkelijke stukken zijn een klein houten standbeeld van Johannes de Doper en een polychroom beeld van de Onbevlekte Ontvangenis. Een 19e-eeuwse replica van Murillo's hoofd van Sint Franciscus voegt charme toe aan de collectie.
Tot slot is de Kerk van San Francisco de Asís meer dan een plaats van aanbidding; het is een meesterwerk van architecturale en artistieke expressie. De muren weerklinken met de verhalen uit het verleden, en nodigen bezoekers uit om de serene schoonheid en historische betekenis te ervaren. Of je nu een kunstliefhebber, een geschiedenisliefhebber of een spirituele zoeker bent, deze kerk is een must-see bestemming in het hart van Bilbao.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.