De Chiesa di San Francesco d'Assisi in Bitonto, lokaal ook wel bekend als Chiesa di San Francesco d'Assisi, is een prachtig voorbeeld van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van dit charmante Italiaanse stadje. Gelegen aan de rand van het stadscentrum van Bitonto, is deze kerk meer dan alleen een religieuze plek; het is een reis door de tijd, vol verhalen van heiligen, veldslagen en artistieke inspanningen.
Volgens de legende werd de kerk in 1222 gebouwd ter ere van het bezoek van Sint Franciscus van Assisi zelf, vergezeld door zijn medebroeder Luca da Bitonto, de eerste Franciscaanse provinciaal in het Heilige Land. Op deze heilige grond stond ooit een Romeinse tempel gewijd aan Minerva, en de fundamenten van de kerk fluisteren verhalen over haar oude verleden.
De bouw van de Chiesa di San Francesco d'Assisi begon in 1283 onder leiding van Sergio Bove, met de zegen van Karel van Anjou. In 1284 werd de kerk ingewijd door bisschop Leucio en toevertrouwd aan de Franciscaanse broeders, die onmiddellijk een klooster bouwden. Hoewel veel van het oorspronkelijke klooster verloren is gegaan, blijft de kloostergang uit de 15e eeuw bestaan, nu onderdeel van het bisschoppelijk seminariepaleis.
De gevel van de kerk is een prachtig voorbeeld van laat-romaanse architectuur, door de eeuwen heen goed bewaard gebleven. Als je de trap naar de ingang beklimt, sta je voor een imposante structuur die verhalen uit het verleden vertelt. Aan weerszijden van de gevel bevinden zich twee verschillende bouwwerken: een grote kapel uit de 16e eeuw met een koepel aan de linkerkant en een klokkentoren uit de 17e eeuw aan de rechterkant.
Het portaal, versierd met een spitsboog, heeft een dubbele archivolt versierd met houtsnijwerk van bladeren en pijnappels. Boven het portaal bevinden zich de familiewapens van de familie Bove, de oorspronkelijke bouwers van de kerk. Een elegante trifora-raam, ondersteund door slanke zuilen en omlijst door een spitsboog, voegt een vleugje elegantie toe aan de robuuste gevel.
Speurtochten in Bitonto
Ontdek Bitonto met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bitonto op een spannende en interactieve manier!
De klokkentoren is verdeeld in drie delen, met een bolvormige piramidevormige koepel bovenop. Bij de ingang begroet de inscriptie SANCTUS IMMORTALIS, SANCTUS DEUS FORTIS, MISERERE NOBIS de bezoekers. Binnen worden fresco's van de Maagd met Kind en Sint Franciscus langzaam onthuld door lopende restauraties.
Bij binnenkomst in de Chiesa di San Francesco d'Assisi word je verwelkomd door een reeks kapellen en altaren uit de 16e eeuw, ooit de thuisbasis van werken van kunstenaars als Gaspar Hovich en Carlo Rosa. Het priesterkoor herbergt sculpturen uit de late middeleeuwen, die een glimp bieden van de historische kunst van de kerk.
De sacristie, bestaande uit twee kamers uit de 18e eeuw, behoudt zijn oorspronkelijke meubels, wat een gevoel van continuïteit en traditie biedt. De kerk onderging een aanzienlijke restauratie in 1842, waarbij het oorspronkelijke apsisdak werd vervangen door een koepel. Verdere renovaties in 1993 herstelden de vloer, het altaar en verschillende schilderijen.
Tijdens de Slag bij Bitonto in 1734 diende het aangrenzende klooster als ziekenhuis, wat de strategische betekenis ervan onderstreepte. Het klooster werd echter in 1809 gesloten na een decreet van Joachim Murat. Tegenwoordig is de kerk niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een cultureel centrum, waar muzikale evenementen worden gehouden en binnenkort een diocesaan museum met belangrijke historische en artistieke waarde zal worden gevestigd.
Bij een bezoek aan de Chiesa di San Francesco d'Assisi, neem de tijd om het charmante stadje Bitonto te verkennen. Bekend om zijn olijfolieproductie en rijke geschiedenis, biedt Bitonto een heerlijke mix van culturele en culinaire ervaringen. Dwaal door de smalle straatjes, proef lokale lekkernijen en dompel jezelf onder in het levendige lokale leven.
Tot slot is de Chiesa di San Francesco d'Assisi in Bitonto niet zomaar een kerk; het is een levend monument voor het verleden van de stad, een baken van architectonische schoonheid en een centrum van culturele activiteit. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, deze kerk is een must-see bestemming die je reis door Italië verrijkt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.