De Tour du Guet, die majestueus in het hart van Calais, Frankrijk, staat, is een baken van geschiedenis en een bewijs van de veerkracht en geest van deze kuststad. Met een hoogte van 39 meter heeft deze oude wachttoren eeuwen van veranderingen en onrust meegemaakt, van middeleeuwse belegeringen tot moderne restauraties. Gelegen naast het drukke Place d'Armes en de charmante Rue de la Paix, is de Tour du Guet een essentiële stop voor elke reiziger die zich wil onderdompelen in de rijke geschiedenis van Calais.
De Tour du Guet wordt beschouwd als een van de oudste monumenten in Calais, en zijn oorsprong is gehuld in mysterie en legendes. Sommige historici suggereren dat het een van de vele vuurtorens was die Karel de Grote in 810 liet bouwen om de kust te beschermen tegen Noormannen. Anderen stellen dat het dateert uit 1229, gebouwd door de Graaf van Boulogne, Philippe le Hurepel, als onderdeel van de stadsverdediging. De eerste officiële vermeldingen van de toren dateren uit 1302, waarmee het zijn plaats in de geschiedenis markeert.
De Tour du Guet speelde een cruciale rol in de middeleeuwen, vooral tijdens de Belegering van Calais in 1347. Vanuit deze toren informeerde Jean de Vienne, de gouverneur van Calais, de stadsbewoners over de zware overgavevoorwaarden opgelegd door de Engelse koning Edward III. De toren was ook getuige van het beroemde verhaal van de Burgers van Calais, een aangrijpend moment van opoffering en moed tijdens de capitulatie van de stad.
In die tijd kondigden wachters de uren en halve uren aan met een hoornsignaal, wat de stadsbewoners geruststelde over hun veiligheid. Het openen van de stadspoorten werd gesignaleerd door vijf klokslagen, en elke nalatigheid van de wachters kon leiden tot opsluiting.
Speurtochten in Calais
Ontdek Calais met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Calais op een spannende en interactieve manier!
De Tour du Guet werd in de moderne tijd met aanzienlijke uitdagingen geconfronteerd. Een verwoestende aardbeving in 1580 spleet de toren in tweeën, wat zijn bestaan bedreigde. Pas in 1606 werden reparaties uitgevoerd en werd er een markthal aan de oostkant toegevoegd. Echter, in 1658 veroorzaakte een brand, aangestoken door een onvoorzichtige staljongen tijdens het bezoek van koning Lodewijk XIV, aanzienlijke schade aan de toren en de aangrenzende gebouwen. Het duurde dertig jaar om de site volledig te herstellen.
In tijden van vrede gaven de wachters van de toren aanwijzingen aan brandweerlieden over de richting van branden. Tijdens oorlogstijd hielden ze vijandelijke troepenbewegingen in de gaten. In 1770 werd een nieuwe bel gegoten, identiek aan de originele uit 1348, om de traditie van het luiden van de stormklok voort te zetten.
Tegen de 19e eeuw had de Tour du Guet zich aangepast aan nieuwe technologische ontwikkelingen. In 1816 installeerde Abraham Chappe een relais voor zijn optische telegraaf op de top van de toren, waardoor Calais werd verbonden met Saint-Omer en Boulogne-sur-Mer. Dit telegraafstation, dat 32 jaar operationeel was, kondigde beroemd de dood van Napoleon I aan in 1821.
In 1818 werd de toren omgebouwd tot een vuurtoren, waarvan het draaiende baken schepen veilig naar de haven van Calais leidde totdat het in 1848 werd vervangen door de huidige vuurtoren.
De dienst van de wachters eindigde in 1905, en tegen 1926 had de laatste bewaker de toren verlaten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende het als een militaire observatiepost en het ontsnapte ternauwernood aan vernietiging tijdens de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog. Erkend om zijn historische waarde, werd de Tour du Guet in 1931 als historisch monument aangewezen.
In 1970 werd de bel verwijderd, maar in 2015 werd deze na grondige restauratie triomfantelijk teruggeplaatst. Nu klinkt hij weer, als een trots symbool van het blijvende erfgoed van Calais.
Vandaag de dag staat de Tour du Guet als een monument voor de rijke geschiedenis en culturele erfenis van Calais. Bezoekers kunnen de robuuste architectuur bewonderen en zich voorstellen welke verhalen het zou kunnen vertellen. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of een nieuwsgierige reiziger, de Tour du Guet biedt een fascinerende kijk op het verleden en een herinnering aan de veerkracht van deze opmerkelijke stad.
Terwijl je Calais verkent, neem een moment om onder de Tour du Guet te staan en na te denken over de eeuwen van geschiedenis die zich in zijn schaduw hebben ontvouwd. Het is meer dan slechts een toren; het is een symbool van volharding, een bewaker van verhalen, en een onmisbaar onderdeel van elk bezoek aan deze levendige Franse stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.