De vuurtoren van Calais, lokaal bekend als Phare de Calais, staat trots als een wachter over de drukke havenstad Calais in het noorden van Frankrijk. Dit iconische bouwwerk, gelegen in de historische oude stad op Place Henri Barbusse nabij de haven, is niet alleen een cruciaal navigatiehulpmiddel voor schepen en veerboten die het Kanaal oversteken, maar ook een geliefd monument dat het rijke maritieme erfgoed van de regio belichaamt.
Het verhaal van de vuurtoren van Calais begint in het begin van de 19e eeuw, maar de oorsprong gaat nog verder terug. In 1818 werd de oude stenen wachttoren, bekend als de Tour de Guet en daterend uit de 13e eeuw, omgebouwd tot vuurtoren. Deze 39 meter hoge structuur werd uitgerust met een oliedraaiende baken, die zeelieden veilig door de gevaarlijke wateren van het Kanaal leidde. In de tweede helft van de 19e eeuw diende de toren ook als optisch telegraafstation.
Tijdens het bewind van koning Louis-Philippe, ook wel de Burgerkoning genoemd, werden aanzienlijke inspanningen geleverd om de Franse havens te verbeteren. In deze periode, van 1830 tot 1848, werden plannen voor een nieuwe vuurtoren in Calais bedacht. De beroemde architect Léonce Reynaud kreeg de opdracht om een nieuwe structuur te ontwerpen, en in 1848 werd een prachtige 51 meter hoge bakstenen toren bij de haven gebouwd. De vuurtoren, met zijn achthoekige buitenkant en taps toelopende cilindrische binnenkant, was aanvankelijk versierd met een rood-gele tint en witte versieringen. Later werd de toren wit geschilderd, behalve de zwarte basis van de lantaarn.
De nieuwe vuurtoren van Calais werd voltooid op 1 september 1848 en officieel ingehuldigd op 15 oktober van datzelfde jaar. In oktober 1883 schreef de vuurtoren geschiedenis door een van de eerste vuurtorens te worden die werd geëlektrificeerd, een baanbrekende ontwikkeling in die tijd. Opmerkelijk genoeg overleefde de vuurtoren beide wereldoorlogen ongeschonden. In 1987 werd het baken geautomatiseerd en in 1992 onderging de toren uitgebreide renovaties, inclusief de installatie van geëmailleerde bakstenen.
Tegenwoordig is het vuurtorencomplex van Calais een beschermd historisch monument, erkend als Monument historique sinds 19 april 2011. Het staat als een getuigenis van het blijvende belang van maritieme navigatie en het veerkrachtige maritieme erfgoed van Calais.
Speurtochten in Calais
Ontdek Calais met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Calais op een spannende en interactieve manier!
Bezoekers van de vuurtoren van Calais krijgen een bijzondere ervaring. De vuurtoren is open voor het publiek en biedt een fascinerende kijk in zijn rijke verleden. Naast de vuurtoren is het voormalige huisje van de vuurtorenwachter omgebouwd tot een vuurtorenmuseum, waar een verscheidenheid aan tentoonstellingen over maritieme geschiedenis en vuurtorentechnologie te zien zijn.
Een van de hoogtepunten van een bezoek aan de vuurtoren van Calais is de klim naar de top. Een wenteltrap met 271 treden leidt naar de galerij, waar bezoekers worden beloond met adembenemende panoramische uitzichten over de haven en de stad Calais. Op heldere dagen reikt het uitzicht tot aan de iconische Witte Kliffen van Dover aan de overkant van het Kanaal. Bovendien kunnen oplettende bezoekers de overblijfselen van de Walde-vuurtoren zien, die in 1996 werd buiten gebruik gesteld en nu als een eenzame wachter op een zandbank ten noorden van de stad staat. De oorspronkelijke lantaarn van de Walde-vuurtoren bevindt zich nu in het kantoor van de havenmeester in Boulogne-sur-Mer.
De vuurtoren van Calais is meer dan alleen een navigatiehulpmiddel; het is een symbool van de diepgewortelde band van de stad met de zee. Al eeuwenlang is Calais een belangrijke haven, die als poort tussen Frankrijk en Engeland fungeert. De vuurtoren heeft een cruciale rol gespeeld bij het verzekeren van de veilige doorgang van talloze schepen, van vissersboten tot enorme veerboten, door de drukke wateren van het Kanaal.
Naast zijn praktische functie staat de vuurtoren als een baken van geschiedenis en cultuur. Zijn opvallende witte gevel, torenhoog boven de omliggende gebouwen, is een constante herinnering aan het maritieme erfgoed van Calais. De vuurtoren heeft de stroom van de geschiedenis meegemaakt, van de dagen van zeilboten tot het moderne tijdperk van geautomatiseerde navigatie, en blijft een getuigenis van menselijke vindingrijkheid en doorzettingsvermogen.
Voor degenen die een bezoek aan Calais plannen, is de vuurtoren een onmisbare attractie. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een maritieme liefhebber of gewoon iemand die van prachtige uitzichten houdt, de vuurtoren van Calais biedt voor ieder wat wils. De klim naar de top kan een beetje uitdagend zijn, maar de beloning is de moeite waard.
Als je de vuurtoren en het museum verkent, krijg je een dieper begrip van de vitale rol die deze structuur in de geschiedenis van de stad heeft gespeeld. Je krijgt ook de kans om meer te leren over de vooruitgang in vuurtorentechnologie door de jaren heen, van olielampen tot elektrische bakens, en inzicht te krijgen in het leven van de vuurtorenwachters die ijverig voor het baken zorgden.
Samengevat, de vuurtoren van Calais is meer dan alleen een navigatiehulpmiddel; het is een gekoesterd monument dat de geest van Calais belichaamt. Zijn torenhoge aanwezigheid, rijke geschiedenis en prachtige uitzichten maken het een onmisbare attractie voor iedereen die deze levendige havenstad bezoekt. Dus, of je nu over zee of over land aankomt, zorg ervoor dat de vuurtoren van Calais een hoogtepunt van je reis wordt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.